黑衣少年無聲無息地出現在他身後，單膝跪地：“乾爹。”
凌冶世沒有回頭，只是將一隻青瓷藥瓶拋給他：“送去給小姐。”
這是西域來的靈藥，能鎮疼祛疤，價比黃金。
鍾青利落地接住藥瓶，掌心立刻傳來沉甸甸的涼。
他轉身欲走，凌冶世卻又叫住他。
鍾青的背脊繃緊了。
這時候叫住他，不會有別的事情……他知道，凌冶世即將對鍾雲做出最後的判決。
果然，凌冶世開口了：“鍾青啊，你說，鍾雲看上去這麼老實，怎麼連小姐都敢招惹呢？”
“傳令下去，讓鍾雲調轉方向，既然他有這麼多的力氣無處安放，就去北方吧。”
北方。
不是姑蘇的軟風細雨，而是雁門關外的苦寒之地。那裡有凌家最骯髒的生意：往韃靼販鐵器，往高麗運私鹽。十人去，六人還。
鍾雲本來應該去姑蘇看堂口，現在卻因為他的一句話改去了遙遠且危險的北方。
“另外，告訴他們——”他的話一把刀懸在頭頂，“除你以外，任何‘黑刀’不準接近小姐。”
“是。”鍾青低聲應下。
-
鍾青揣著藥瓶坐在屋頂上，夜露浸透了衣袍，瓦片的涼意透過布料滲入肌。
他的手指無意識地摩挲著瓷藥瓶光滑的表面，瓷面冰涼，卻莫名讓他掌心發燙。
他不敢下去。
他不知道要以什麼樣的面目去面對她。
正當鍾青躊躇時，屋內突然傳來“砰”的一聲悶響，緊接著是燭臺滾落的清脆聲響。
鍾青心頭一緊，幾乎是本能地翻身躍下屋頂，破窗而入。
眼前的景象讓他血液凝固。
燭臺倒在地上，火舌正貪婪地舔舐著垂落的紗帳。
而林觀潮就跌坐在火源旁，素白的寢衣上沾著燭淚，烏黑的長髮散亂鋪開，裙襬被火星灼出焦黑的痕跡。可她一動不動，只是靜靜看著火焰在眼前跳躍。
——她在求死。
這個念頭像一盆冰水澆在鍾青頭上。
坊間傳聞突然湧入腦海。他聽說過，那些閨秀把名聲看得比命還重，被男子責罰己是奇恥大辱，何況是被自己的“舅父”教訓？
“火都燒起來了怎麼不躲開？！”他衝過去一把拽起她，抬腳狠狠踩滅火苗，又扯下燒焦的紗帳扔到一旁。
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