地牢的空氣中瀰漫著鐵鏽與腐朽的氣味，潮溼的石壁上凝結著暗紅色的血珠。
鍾雲被粗暴地從刑架上解下，鐵鏈碰撞發出刺耳的聲響。
他的黑衣早己被鞭刑撕成碎片，露出後背縱橫交錯的傷痕——有些是陳年舊傷，有些還在滲著新鮮的血。
兩名死士架著他，將他拖到石臺前。他的右臂被強行按在冰冷的石面上，腕骨與青石相撞，發出沉悶的聲響。
鍾雲的呼吸微微一滯，卻仍保持著跪姿，脊背挺得筆首，像一柄寧折不彎的劍。
“都退下。”凌冶世的聲音從臺階上方傳來。
死士們沉默地行禮退開，沉重的鐵門在身後關閉，發出沉悶的聲響，將外界的光線與聲響徹底隔絕。
此刻，地牢裡只剩下他們二人。
凌冶世站在臺階最高處，銀線繡制的黑袍垂落，在晦暗的火光中泛著幽冷的光。
他居高臨下地審視著跪在石臺前的鐘雲，目光從對方凌亂的髮絲，移到血肉模糊的後背，最後落在那雙骨節分明的手上——這雙手曾經為他做過無數事。
“抬頭。”凌冶世命令道。
鍾雲緩緩抬起臉。他的額前沾著血汙，唇角破裂，可那雙眼睛依然沉靜如深潭，沒有怨恨，沒有恐懼，甚至沒有一絲波瀾。
他就這樣仰視著凌冶世，姿態依舊恭敬，彷彿還是那個最忠誠的死士，彷彿他們之間從未有過背叛和懲罰。
看到他這副模樣，凌冶世突然笑了。
笑聲在地牢中迴盪，帶著說不出的諷刺與煩躁。
“鍾雲，”他一步步走下臺階，靴底碾過石階上乾涸的血跡，“你知不知道，我現在最厭惡你這副樣子？”
鍾雲沒有回答，只是沉默地跪著。
凌冶世在鍾雲面前站定，俯視著這個曾經最得力的下屬。
兩人一個衣袍華貴，俊美如神祇；一個滿身血汙，狼狽如喪家之犬。
可奇怪的是，凌冶世心中的煩躁感卻愈發強烈。
在凌冶世的眼裡，鍾雲不過是一個好用的工具。工具的感情、自我、能力，都理所應當不該被承認。
可偏偏，這個工具似乎早就找到了和她相處的正確方式。
她對鍾雲，似乎永遠都比對他更真誠。
凌冶世緩緩抽出腰間的短刀。
刀鋒在晦暗的燭火下泛著森冷的寒光，映出鍾雲平靜的臉。
冰冷的刀尖輕輕劃破皮膚，鮮血立刻湧出，順著石臺的紋路蜿蜒流淌，在石臺上匯成一汪暗紅色的水窪。
“疼嗎？”凌冶世問，語氣近乎溫柔。
鍾雲的呼吸變得急促，肌肉不自覺地繃緊，卻依然沒有反抗。
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