那幾張被特意放在明處、被一盞孤燈照耀著的圖紙，在昏黃的光線下，彷彿不再僅僅是任務目標，而散發出一種無形的、灼人的光暈。
那不是陷阱的誘餌之光，而是一種……他從未接觸過的、名為“坦蕩”、“善意”與某種難以言喻的“信任”的光芒。
這種光，比公主府最嚴密的守衛、比世間最鋒利的刀劍，更讓他感到一種前所未有的無所適從，甚至……心底最深處，泛起一絲連他自己都未曾察覺的、細微的戰慄與……自慚形穢。
他感到一種靈魂層面的劇烈震顫與……一種深切的恐懼。
恐懼於這種他完全無法理解、也無法用過往任何方式去應對的“好”。
這種“好”，不帶任何功利，不尋求回報，甚至不介意可能帶來的危險，只是一種……發自本心的、近乎笨拙的坦蕩與給予。
最終，在遠處傳來四更天沉悶的梆子聲，預示著長夜將盡時，白飛雪如同他來時一樣，悄無聲息地、緩緩地鬆開了握著匕首的手。
他最後深深地看了一眼那扇透出微弱燈光的窗戶，看了一眼窗紙上模糊的、書案的輪廓，然後，轉身，如同一滴融入大海的水，悄無聲息地撤離了公主府，沒有帶走一片紙，沒有驚動一個人。
他沒有回僱主指定的聯絡點。
任務失敗，意味著賞金落空，也意味著他將面臨僱主可能的怒火與追殺，以及殺手信譽的嚴重受損。
他帶著簡單的行囊和必要的武器，連夜離開了盛京城，如同他無數次做過的那樣，毫不猶豫地切斷了與過去的聯絡，消失在茫茫人海與江湖的腥風血雨之中。
只是這一次，他離開時，懷裡除了賴以生存的冰冷鐵器，還多了一幅他自己都說不清為何要留下的、拙劣的炭筆素描。
憑藉殺手絕佳的記憶力，在腦海中反覆描摹了無數遍後，他於某個荒村野店的、搖曳的油燈下，匆匆畫下的、書房窗內那專注繪圖的側影。
畫得並不好，線條生硬，只有模糊的輪廓，和那雙在記憶中異常清晰的、沉靜如古井般的眼眸。
他將這幅畫用油紙仔細包好，貼身收藏。
他不知道她第二天晚上有沒有真的留著門、點著燈等待，有沒有等到那個或許根本不會出現的、“有心探討”的人。
這些，都已與他無關，也不重要了。
很多年後，白飛雪隱姓埋名，輾轉流浪到西南邊陲的瘴癘之地。
在一次躲避仇家追殺的、狼狽的深山跋涉中，他無意間闖入了一處人跡罕至、被濃密藤蔓掩蓋的山谷。
在谷底一處背陰的巖壁上，他發現了一種奇特的礦石，在昏暗的光線下，那些礦石竟然散發出微弱的、如同夏夜螢火蟲般的、瑩瑩的綠光。
熒玉。圖紙上記載的形態、光澤、特性，與他眼前的實物完美契合。
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他愣在原地，看著那在黑暗中靜靜閃爍的、熟悉又陌生的光芒，許久，許久。荒誕感如同潮水般湧上心頭。
最終，他低低地、嘶啞地笑了一聲，笑聲在空寂無人的山谷裡迴盪，驚起幾隻夜棲的寒鴉，顯得格外蒼涼。
他從懷中取出那個珍藏多年、早已泛黃破損、字跡模糊的油紙包，小心翼翼地開啟，露出裡面那幅同樣泛黃的素描。
就著礦石發出的、微弱如星子般的光芒，他看著畫上那個永遠沉靜、彷彿隔絕了塵世喧囂的側影。
然後，這個冷血了一輩子的殺手，做了一件更加不符合他身份、甚至堪稱詭異的事。
他憑藉記憶和野外生存的經驗，仔細勘測了這處礦脈的規模、品質、埋藏特點，以及周圍危險的地形、氣候、毒蟲猛獸分佈，用他特有的、只有自己才完全解讀的暗語和簡圖，將這些資訊詳盡地記錄在了一塊鞣製過的、柔軟而堅韌的薄羊皮上。
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