1993年，夏天，陳萬馳獨自南下。
熱浪如同實質，黏稠地包裹著一切。
陳萬馳獨自一人，蜷縮在從北京開往他東南沿海老家的綠皮火車硬座車廂裡。
車廂像個巨大的移動蒸籠，擠滿了形形色色的人，汗味、劣質菸草味、孩子的哭鬧聲、嘈雜的方言交織在一起。
車窗大開著，試圖灌進一點救命的涼風，但吹進來的只是更熱的、裹挾著煤灰和鐵軌鏽腥氣的空氣。
他身上的那件半舊襯衫，早己被汗水反覆浸透，又捂幹，留下深一塊淺一塊的汗漬，黏膩地貼在皮膚上，但他渾然不覺。
他只是目光沉沉地、近乎呆滯地望著窗外飛速倒退的景色，越靠近家鄉，那景色越熟悉，他的心卻越往下沉。
他不是衣錦還鄉，帶著功成名就的榮光。
恰恰相反，他是回來借錢”的，像一個走投無路的乞丐，懷揣著近乎絕望的、最後一搏的心情，回到這個他情感複雜、多年疏離的故土。
“觀瀾·槐園”專案雖然憑藉那棵百年老槐和與拆遷戶達成的溫情解決方案，化解了最棘手的社會矛盾，贏得了一些口碑，但那個充滿人情味的故事，並不能填平冰冷的、巨大的資金缺口。
專案一旦全面鋪開進入實質施工階段，花錢的速度堪比開了閘的洪水。
原本己經口頭承諾、甚至有了初步貸款意向書的一家頗有實力的國有銀行，在宏觀信貸政策突然收緊、風向驟變的情況下，毫無預兆地、冰冷地撤回了所有承諾。
這記突如其來的悶棍，又狠又準，差點將剛剛蹣跚起步的“觀瀾地產”首接打趴在地，再也爬不起來。
工地面臨著隨時停工的威脅，每一天睜開眼睛，就是鉅額的銀行貸款利息、材料商的催款單和幾百號工人的工資支出。
資金鍊斷裂的陰影，像一條冰冷的毒蛇，死死纏繞著林觀潮和陳萬馳的脖頸，越收越緊，令人窒息。
生死存亡之際，兩人必須分頭行動，用盡一切可能想到的辦法籌措資金，哪怕只是能維持幾天運轉的“過橋”款，也是救命的稻草。
林觀潮選擇留守北京，動用了所有能想到的人脈和渠道。
她一遍遍穿梭於各大銀行信貸部那冰冷的大理石走廊，面對信貸員挑剔、審慎甚至略帶傲慢的目光，反覆修改、美化那份承載著他們全部希望的專案計劃書。
她強迫自己參加各種她內心並不熱衷、甚至有些厭惡和不適的商務應酬，在觥籌交錯、虛與委蛇的宴席間，努力維持著得體而堅韌的微笑，向那些手握資源或資本的潛在投資者、合作伙伴，一遍遍講述“觀瀾”的商業模式和未來前景，試圖用理性和真誠打動哪怕一絲渺茫的投資可能。
陳萬馳知道她承受的壓力有多大，他心疼得像被刀割。
他很快做出了決定——回到那個他出身、卻多年未曾主動親近、充滿了複雜情感糾葛的老家，去借錢。
這些年，陳萬馳並非完全斷絕了與那個龐大、擁擠、彷彿永遠在爭吵和算計中度日的漁村家族的聯絡。
那張由血緣關係編織成的、無形的網，始終籠罩著他生命的一部分。
當他隨著“觀瀾”的發展，境況稍微改善了些後，父母、兄姐、弟妹的各種要求便如同聞到腥味的蒼蠅，紛至沓來。
他曾心軟過，也出於一種混合著“證明自己出息了”和“畢竟是血脈親人”的樸素情感，陸陸續續地付出過。
他給大哥那間半死不活的小雜貨鋪投過一筆錢，幫遊手好閒的二姐夫安排過一個清閒的倉庫管理員職位，也資助了弟弟一部分婚房的首付款，給即將出嫁的妹妹買過一條分量不輕的金項鍊。
他內心深處，或許隱隱期待著，這些物質上的付出，能換來些許真正的親情溫暖，或者至少，在他落難的時候，這些他曾幫助過的“親人”，能看在往日情分上，伸手拉他一把。
然而，現實給了陳萬馳冰冷而殘酷的一記耳光，打得他暈頭轉向，心寒徹骨。
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