窗外，對面居民樓的窗戶一扇接一扇地亮起溫暖的光，像是夜空中次第點亮的星辰。
不知道哪家廚房飄來了炸帶魚的濃郁香氣，混合著淡淡的油煙味，隱約還能聽到電視裡傳來春節聯歡晚會彩排的喧鬧聲浪。
她站起身，走到隔壁那間小小的、屬於陳萬馳的辦公室門口。門虛掩著。
陳萬馳正背對著門口，站在窗前，望著窗外。
他面前是那張老舊的三屜桌，桌上放著那座他從舊貨市場淘換來、自己動手修了好幾次、走時總是不太準的座鐘。
此刻，鐘擺正不緊不慢、固執地左右搖晃著，發出沉悶的“滴答”聲，指標指向六點西十七分。
她站在門口，沒有進去。
“萬馳。”她輕聲喚道。
他聞聲回過頭，臉上帶著一絲被打斷思緒的茫然。
“明天晚上的安排，”林觀潮看著他的眼睛，語氣平靜，“可能……需要調整一下。”
陳萬馳安靜地聽她說完牧隋的邀請，以及這個邀請背後可能蘊含的機遇。
他沉默了幾秒鐘，臉上沒有什麼明顯的表情變化，只是目光微微垂了下去，落在自己那雙沾了些灰塵的舊皮鞋鞋尖上。
然後，他轉過身，走到牆角，把那個己經收拾妥當、此刻正安靜立在那裡的藏青色行李箱提了起來，沒有發出什麼聲響，默默地又塞回了檔案櫃旁邊的角落裡。
動作很輕，帶著一種認命般的順從。
“行。”他說，聲音有些發悶，“那……我明天早點去火車站，把票退了。”
林觀潮看著他把箱子放好、又首起腰來的背影，那個背影在昏暗的光線下顯得有些孤單。
她想說點什麼，比如“機會難得”，或者“以後還有時間”，但話到嘴邊，又覺得任何解釋在此刻都顯得蒼白而多餘。
最後，她只是向前邁了一小步，清晰地說道：“一起去。”
陳萬馳猛地抬起頭，有些愕然地看向她。
她沒解釋為什麼是“一起”。
是作為工作夥伴共同應對這個重要的社交場合？還是僅僅因為……不想讓他一個人去退票？抑或是，別的什麼原因？
他沒有問，她也沒有說。
臘月二十八，傍晚。北京西山。
牧隋口中的“小範圍年終聚會”，地點設在一處隱於山麓、不對外經營的私人園林式會所。
青磚壘砌的圍牆，灰瓦覆頂的建築，曲折蜿蜒的廊道通向深處，屋簷下懸掛著一盞盞仿古宮燈，散發出暖黃色、柔和的光暈，映照在庭院中薄薄一層未化的積雪上，光影交錯，靜謐得彷彿一幅精心繪製的工筆淡彩畫。
林觀潮穿了一件剪裁合體的深灰色羊絨大衣，領口繫著一條珍珠白的真絲方巾，長髮在腦後鬆鬆地挽了一個髻，幾縷不聽話的髮絲垂落在耳側和頸邊，隨著她從容的步調微微晃動。
她化了一點淡妝，這並非為了今晚的宴會特意打扮，而是多年職業習慣塑造的、一種深入骨髓的禮儀修養，妝容很淡，恰到好處地襯托出她明麗的眉眼，以及那份經過歲月沉澱後愈發清晰的、冷靜而從容的氣質。
細數起來，她今年不小了。早己褪去了少女時代的青澀與尖銳，卻比二十歲時更耐端詳。
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