陳萬馳猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛難以置信地看向她逆光的背影。
他以為自己聽錯了。
怕？這個字從她嘴裡說出來，顯得如此陌生，如此不真實。
在他這麼多年來的認知裡，她似乎從未與“恐懼”這個詞沾過邊。
林觀潮沒有回頭，依然面對著窗外無邊的夜色，但她的聲音，卻清晰地繼續傳來：
“我怕有一天，我們辛辛苦苦蓋起來的房子，突然就沒人要了。
我怕有一天，上面的政策風向毫無徵兆地轉變，銀行收緊貸款，工地被迫無限期停工，公司賬上那三百多個員工的工資發不出來……
而到了那個時候，我只能蒼白無力地安慰你，也對所有人說：‘再等等，再堅持一下，房地產的行情總會回暖的’——”
她的聲音在這裡有了一個極其細微的、幾乎無法察覺的顫抖，但她迅速控制住了，只是停頓的時間比之前稍長了一些。
“——可我內心深處，比誰都更害怕，害怕那個‘回暖’的日子，再也不會來了。”
她說到這裡，停了下來。
客廳裡再次陷入一片死寂，只有她剛才那句話，像冰冷的雨點，砸在陳萬馳的心上，留下清晰的涼意。
然後，她用一種更輕、輕得彷彿隨時會消散在空氣中的聲音，說出了那句最終擊潰他所有防線的話：
“而我更怕的是……怕到了那一天，我因為自己的短視和懈怠，沒有提前做任何準備，沒有任何後路……而你，卻還像過去每一次那樣，毫無保留地、固執地站在原地……等著我。”
陳萬馳徹底怔住了。
他張大了嘴，像一條被拋上岸的魚，喉嚨裡發出嗬嗬的、徒勞的吸氣聲，卻一個字也說不出來。
他想反駁，想告訴她不會的，想說他從來不怕等她，可所有的語言在那一刻都顯得無比蒼白無力。
他只能眼睜睜地看著她依舊挺首卻莫名顯得單薄的背影，一股巨大的、混合著心痛、懊悔和難以言喻的酸楚，像海嘯般瞬間淹沒了他。
她說完這些，並沒有轉身看他，彷彿剛才那番話用盡了她所有的力氣。她只是微微偏過頭，視線重新投向窗外那片在夜色中模糊不清的老槐樹影，繼續著她未完成的守望。
“所以，陳萬馳，”她的聲音恢復了一些平靜，但依舊很輕，“我從來不是要逼著你，必須追上我的腳步。我只是想讓你知道，看清楚，在我們都熟悉的這條路的正前方，可能還有另一條岔路。那條路，也許佈滿了荊棘，走起來會非常、非常艱難。我甚至不能確定它最終通向的是天堂還是懸崖，也不知道走下去會不會摔得頭破血流、粉身碎骨。”
她深吸了一口氣，像是做出了某個重大的決定，終於將最後那句話問出了口，聲音輕得像情人間的耳語，卻帶著千鈞的重量：
“但是……我不想一個人去走那條路。你……願意陪我一起嗎？”
陳萬馳像被施了定身咒，僵在原地，一動不動。
窗外的夜風，不知在何時己經徹底停了。連遠處工地上夜班施工的微弱噪音也消失了。世界陷入一片萬籟俱寂之中。
窗外那棵老槐樹，所有的枝條都靜靜地垂落著，紋絲不動，彷彿連同這座城市一起，都在屏息凝神地等待著某個至關重要的答案。
他就那樣坐著，彷彿過了一個世紀之久。
然後，他動了。
他先是極其緩慢地、像是耗盡了全身力氣般，從深陷的沙發裡站了起來。膝蓋關節發出輕微的“咔噠”聲，在寂靜中格外清晰。
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