約莫兩個小時之前。
“船長，已經抵達指定座標地點了。”一艘小型遠洋渡輪上，時刻盯著操作檯上雷達系統的大副對身旁一名大漢說道，“只不過，探查雷達沒有偵測到任何島嶼之類的存在的訊號。”
而被稱為船長的大漢聞言，只是點點頭，手上拿著一副望遠鏡湊到眼邊，看著一望無際、沒有任何事物存在的海面。
倒是大漢邊上一名畫風與這艘船格格不入、比起船員更像是個辦公室裡跑腿秘書的男子對著剛剛喊了聲“船長”的大副嚴厲地說道：“你這是對阿納西斯先生的不尊敬，至少也要稱呼阿納西斯先生為‘董事長’才行！”
“有什麼關係嘛，蘇格拉底，比起‘董事長’我其實也更喜歡‘船長’這個稱呼來著，”一無所獲地放下了望遠鏡，露出一對屁股下巴的阿納西斯豪邁地大笑著，“在我繼承家業之初也沒少跟著屬下們一起跑船，海上生活不管多了多久依舊是那麼令我心潮澎湃啊，光是聽到一聲‘船長’我都感覺自己年輕了好幾歲。”
“阿納西斯先生……”看著眼前這位一貫性格任性的世界船王，身為他的秘書，蘇格拉底無奈地選擇了放棄，“既然是您的想法，好吧，反正您任性也不是一回兩回了。”
“就好比說這一次，‘不存在於海圖上的遠離塵囂的島嶼’，這種不切實際的幻想根本不可能存在吧，偏偏的您還一意孤行地一定要來。”
“這也是沒辦法的嘛，蘇格拉底，那句話怎麼說的來著？我本來是想拒絕的，但影丸先生給的實在太多了，就是那樣。”
阿納西斯哈哈哈地笑著，轉過身來看向了房間內的另外兩個身影，“不過，影丸先生，我們現在可是已經抵達目的地了，但是不管是雷達還是肉眼，可都找不到你所說的那座島嶼的存在嘛。”
“比起對如今的您來說僅是微薄的交易利益，這不是明擺著更多的是為了滿足您自己的好奇心嘛。”在阿納西斯身後，蘇格拉底一臉無奈地低聲說道，而大副也是一邊沉默地盯著雷達圖，一邊點點頭表示同意。
他們跟著阿納西斯可是已經有幾十年來，對於阿納西斯那從來不肯受到約束的好奇心可以說是清楚得不能再清楚了，最早的時候是喜歡海底的秘寶文物、後來喜歡上了全球各地稀罕的“詛咒”“魔法”之類的道具，前段時間又因為那次全球事件而開始對“失落文明”“神秘之地”之類的東西開始感興趣。
明明一開始在聽說著名企業家影丸要租用他們公司一艘大型探險船時對對方沒有什麼興趣來著，但是在對方透露了要去尋找“不存在地圖上的島嶼”時突然又有了興致甚至自己也跟在船上一同前來。
在房間後方，一名拄著柺杖的老者聽到阿納西斯的話，笑了笑說道：“不要心急，阿納西斯先生，如果只是簡單將船開到這附近就能找到不存在的島嶼，那這座島也不可能被瞞上那麼久。”
“要想進入那座島，需要一點小手段。”一邊說著，名為“影丸”的老者轉過頭看向站在自己身邊的年輕男子，“該你動手了，anaeru……還是說，稱呼你現在的另一個名字？”
“嘛，在真理面前人類的個體是那麼微不足道，名字什麼的只是個單純的稱呼而已，只要我知道影丸先生你是在叫我就好了。”
戴著面具的男子隨意地說道，不過卻是一攤手：“我還是得事先向影丸先生你說明，我不確定我的那個朋友的課題進展到哪一步了，以及他是否依舊將我視為可以分享知識的朋友，這一切都是不確定的。”
“再怎麼不確定，我也得試一試才行。”聽到anaeru這麼說，影丸沒有絲毫被勸退的意思，畢竟來都來了，不試一下怎麼行，“而且，你也知道的吧，今年我已經九十歲了。”
“看著自己的力氣一點一點地從身體裡消失、年輕時的精氣神每日都在衰竭不見，我的壽命越是走到盡頭，我就越是不甘，不甘在這個世界愈發變得精彩的時刻、我卻不得不成為被拋棄的舊時代的一部分被埋葬丟下。”
說著，影丸咳嗽了兩聲，撇了一眼anaeru面具之外那頭烏黑的長髮，“真好呢，你也有差不多九十歲了吧，如果你的那個技術能給我使用的話，我不就也沒有了來這裡的必要了嗎？”
聽到影丸對老去的感嘆，anaeru一聳肩道：“這種事我也沒辦法的，說實話能夠完成一次人體煉成就已經是鍊金術上的奇蹟了，甚至在我知道的所有的鍊金術士中，我恐怕也是唯一一個完成了人體煉成的人，即使是這樣如今的‘我’也是充滿著缺陷的存在，必須配合另一份課題才行。”
‘不過，雖然在那時候知曉了‘賢者之石’居然是真的可以完成的而非夢幻泡影，不過誰能想到的，‘賢者之石’的真相居然是……’
‘這次來到這裡的目的，既是為了確認一下是否存在其他完成‘賢者之石’的可能，也是為了稍微報答一下影丸數十年來資助我的恩情’
沒有把心中的話說出口，anaeru嘆了口氣，招呼了一聲，轉身向房間外走去，“總之，影丸先生，還有如果想一起登島探險的話，阿納西斯先生您也是，跟我來吧。”
“要去那座島上的話，我們得換乘一條小船才行。”
眾所周知，對應著諸多專業領域的不同用途，船隻可以被自由定製改造成為不同使用場景考慮的不同船隻，比如專門在極地開路使用而強化船頭及動力系統的破冰船、為保護船內裝置及樣本而特化穩定性的科考船等。
而所謂“探險船”，理所當然的是為探險者在全球範圍內航海探險而進行了專門的設計，大體上屬於“窮人買不起富人用不著”的雞肋產品，不過該有的配置還是都有的，其中就包括了專門用於登陸海島使用的小型快艇。
除了影丸和anaeru兩人外，阿納西斯與蘇格拉底兩人也在這艘快艇上跟著一起離開探險船，而大副則是留在了船上與其他數十名船員一同管理停泊的探險船、等待四人歸來。
不過說真的，大副打從心裡就不覺得那會花費多長時間，恐怕快艇快出一小段距離後，跟影丸一起的那個戴著面具的傢伙就會撐不住那套故弄玄虛的把戲了吧。
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