地圖上的金光逐漸凝固，形成一道清晰的裂隙。葉凌霄收回懸在半空的手指，指尖仍殘留著靈力迴流的微麻。沈清璃的掌心緩緩從他腕側移開，兩人經脈中那股雙軌共振的餘波尚未完全消散。
葉凌霄緩緩收指，靈力自指尖一寸寸抽離。他另一手已探向地圖邊緣，動作輕而穩，像從深潭中提一縷不驚波瀾的絲線。沈清璃同時收掌，氣息下沉，神識自織紋中撤離。獸皮地圖的金紋隨之暗淡，裂隙輪廓卻已定型，不再閃爍。
“路徑已定。”葉凌霄低聲說，聲音壓在震動未散的空氣中。
沈清璃不答，只將地圖捲起，動作利落。葉凌霄接過玉匣，匣蓋微啟，她將地圖塞入其中，靈力一繞，封印符紋在匣口成形。玉簡被收回懷中，貼身藏好。兩人對視一眼，無需言語，起身整理行裝。
葉凌霄迅速背起行囊，手指在腰間短刃的刀鞘上輕輕敲擊兩下，發出清脆的聲響，確保武器穩固。
沈清璃將最後一枚精心繪製的護心符貼於衣內，指尖輕觸符紙邊緣，一縷靈力瞬間啟用符文，符面微光一閃即逝，只留下一絲淡淡的溫暖。
營地中遺留的雜物盡數收淨，火堆早已熄滅，餘灰被一腳掃平。他們站定在原地，目光投向裂隙所指的方向——那片位於東谷與西林交界的狹窄山隙。
就在此時，地面猛地一沉。
地面猛地一沉，彷彿整片大地被一隻無形的巨手狠狠拽下，葉凌霄和沈清璃瞬間失去平衡。緊接著，第二波更為猛烈的震盪自地底深處狂湧而出，整片山岩彷彿被巨獸翻身般發出刺耳的撕裂聲，震耳欲聾。
葉凌霄瞳孔驟縮，左手瞬間橫掃，將沈清璃拉向自己身後。兩人尚未穩住身形，第二波震盪已至，自地底深處湧出，如巨獸翻身，整片山岩發出刺耳的撕裂聲。
靈力場在瞬間扭曲。葉凌霄感到經脈中靈力逆衝，像被無形之手攥緊又猛然鬆開。他咬牙，強行切斷體內靈力迴圈，避免反噬入腑。沈清璃反應極快，右手一揚，玉匣已被她攬入懷中，左手迅速在匣外疊加三層封印。她半蹲下身，背脊繃直，借地面震顫判斷力道來源。
頭頂巖壁轟然崩裂，碎石如雨墜落。一棵古樹被連根掀起，橫砸向他們原定出發的位置。葉凌霄拽著沈清璃疾退三步，腳跟剛穩，地面又是一震，裂痕自他們方才站立之處裂開，深不見底，熱浪裹挾著硫濁之氣噴湧而出。
“不是自然震。”葉凌霄低喝，掌心貼地，五指張開，感知震動頻率。
他閉目，神識不外放，而是以五拍節律為尺，丈量地動週期。第一波，五息；第二波，四息半；第三波，四息。每一次間隔縮短，強度遞增，且震源呈螺旋推進，非地脈自然湧動。
“引脈術。”他睜眼，聲音冷如鐵刃，“有人在催動地脈，節奏與我們破解地圖的節律相似——是衝著路徑來的。”
沈清璃已從袖中取出一枚青紋符，符紙邊緣刻有細密迴環紋路。她將符貼於地面裂口邊緣，指尖一點，符紙燃起幽青火焰。火光映出地下靈力流向——確為螺旋狀，且正以他們所在位置為中心，層層收緊。
“目的不是殺我們。”她迅速收手，符火自滅，“是逼寶物出聲。”
話音未落，懷中玉匣突然輕鳴一聲，匣身微顫，彷彿內部有物正在甦醒。沈清璃臉色一變，立刻將匣子交予葉凌霄：“你控節律，我開路。”
葉凌霄接過玉匣，抱於胸前，右手覆上匣蓋，靈力緩緩滲入。他不再壓制，而是以“輕觸第五拍”的方式，模擬那日共振時的剋制節奏，一圈圈平復匣內波動。玉匣鳴聲漸弱，震動減緩。
沈清璃已躍至前方十步，雙手結印，靈力自掌心貫入地面。一道銀線自她指尖蔓延，如犁開焦土，在崩塌的亂石間劃出一條狹窄通道。通道兩側碎石仍在滾落，但她所引靈力形成短暫支撐，勉強可容一人透過。
葉凌霄緊隨其後，腳步未亂。他左手護匣，右手隨時準備應對突襲，目光掃視四周。山體仍在震顫，但頻率已縮至三息一次，地面裂縫如蛛網般蔓延，熱氣蒸騰，視野模糊。
他們距前方一處巖凸僅剩十餘丈。那是一塊自山體斜出的巨巖，下方形成天然遮蔽，是目前最近的避難點。沈清璃加快腳步，靈力再次輸出，加固通道末端。
就在葉凌霄踏入通道最後一段時，玉匣突然劇烈一震。
他心頭一緊，靈力立刻調整，卻發現匣內波動並非失控，而是某種回應——彷彿寶物感知到了地底的靈力螺旋，正試圖與之共鳴。
“不能讓它響。”沈清璃回頭，聲音緊迫。
葉凌霄深吸一口氣，靈力自丹田提至掌心，不再模擬節律，而是以極細一縷，直接壓入匣內第五拍對應的位置。那是他們破解地圖時最關鍵的“空缺節拍”，如今被他用靈力輕輕填補，既不完全填滿，也不徹底斷開，形成一種靜默的壓制。
玉匣震顫漸止。
沈清璃已抵達巖凸之下，轉身伸手：“快！”
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