它後退一步，身影漸淡，如霧融霧。
“慎行。”它留下最後一句，“喉中有迴音，聽者……成其食。”
話音落時，它已不見，唯有那滴晶露仍懸於石上，未化。
沈清璃久久未動。沈清璃指尖輕點玉簡，血溫浸入，玉簡泛起微光，她閉目凝神，識海中浮現出生靈話語的波頻——平穩無波，確為實言。
她收起玉簡，看向葉凌霄。
他站在原地，目光沉靜，手已從劍柄移開。心中思索著生靈的話，雖未懷疑，但也未立刻反駁，只是心中已大致有數，思索片刻後問道：‘若真有龍喉……那穿孔殘符，便是鑰匙？’
沈清璃點頭。
葉凌霄望向前方。霧依舊濃，但隱徑清晰，再無機關擾動。地底節律已斷，鐵牌不再出土，殘符穿孔也無異動。一切危險，彷彿被那生靈一語驅散。
他邁步，腳步沉穩。
沈清璃跟上，步伐輕快。她抬頭，見霧中有光斑浮動，如星塵墜落。石隙野花隨風輕搖，花瓣上的露珠折射出微芒。她伸手，接住一滴，涼意入膚，卻無溼痕。
葉凌霄忽然停步。
她也止步。
他未回頭，只抬起右手，指向前方巖壁。葉凌霄邁步走向巖壁，每一步都沉穩有力，來到巖壁前，目光專注地落在那一道新痕上。
那裡有一道新痕，非裂非刻，而是由無數細小劃痕組成，排列成環，環心空缺，形如鎖孔。劃痕邊緣光滑，非刀斧所為，倒似被某種東西反覆磨過。
沈清璃走近，她指尖撫過痕跡，無靈力殘留，無符墨氣息，觸之卻微溫，似是剛被溫熱之物浸染。 她取出殘符，比對劃痕大小——完全吻合。
“這不是標記。”她低語，“是試孔。”
葉凌霄沉默片刻，緩緩抽出斷劍。劍身銀白之氣不再流動，如沉眠。他將劍尖輕輕抵在劃痕邊緣，未施力，只感知。
劍身微震一次，極輕，如心跳。
他收劍入鞘，轉身看她。
“它在等。”他說，“不是等我們。”
沈清璃握緊殘符，目光落向隱徑深處。霧中，那條被螺旋繞行的路徑依舊延伸，安靜，平穩，再無威脅。
可她知道，真正的危險，或許才剛開始。
前方霧色微動，一道石橋橫跨斷崖，橋面平整，無欄無刻。橋下不見底，唯有灰霧翻湧，如沸水蒸騰。
葉凌霄踏上橋面，第一步落下，橋身無震。
第二步，依舊平穩。
沈清璃跟上，走到橋心時，忽然停步。
她低頭。
橋面石板上，浮現出一行淺痕，非刻非畫，像是從石中滲出，字跡古拙：
”。張已，至未鑰“
