葉凌霄手臂輕抖，斷劍在石縫中發出輕微震顫，劍尖再度輕點地面，穩步向前。 沈清璃快步跟上，指尖撫過地面裂痕，掌心傳來微弱的灼熱感，確認靈力已然徹底沉寂。那道曾閃現銀光的細縫此刻毫無動靜，如同所有乾涸的裂口一般沉默。兩人之間保持三步距離，步伐緩慢而穩定，霧氣在前方翻湧，比通道入口處濃重數倍，視線所及不過數丈。
葉凌霄以劍尖劃地，每行五步便在石面留下一道淺痕，以防迷失方向。劍刃與岩石摩擦，發出低沉的刮響，這聲音在死寂中顯得格外清晰。沈清璃閉目片刻，默運《九轉天醫訣》第三轉，靈流自丹田緩緩升起，沿著經脈流轉，修補斷裂的靈絡。她右手指節仍在隱隱作痛，掌心裂口未愈，但已能勉強調動靈力。
前行不足十丈，霧氣驟然加重，神識探出僅三丈便如陷入泥沼，扭曲變形。葉凌霄停下腳步，劍尖垂地，左手緩緩按在右肩舊傷處。那處經脈尚未完全恢復，每一次靈力運轉都牽動鈍痛。他未言語，只是微微側頭，沈清璃立刻會意，指尖輕點地面，感知波動。
地面裂痕中，銀光再次閃現，一閃即逝，如同呼吸。
兩人對視一眼，皆未輕動。葉凌霄將斷劍橫握，劍身微斜，護於身前。沈清璃退後半步，背靠石壁，十指微張，靈力在掌心凝而不發。
就在此刻，聲音來了。
它並非從某一處傳來，而是自四面八方滲透，低沉、緩慢，如同某種骨質結構在深處摩擦，又似地底深處有物緩緩開合。那聲音不具攻擊性，卻直透神識，沈清璃瞳孔微縮，腳步不由自主晃了一下，指尖瞬間失去靈力凝聚。葉凌霄握劍的手猛然收緊，指節泛白，劍身嗡鳴一聲，隨即被他強行壓下。
兩人迅速背靠背站立，葉凌霄雙目微閉，運轉《太虛劍經》心法，以劍氣在周身佈下一層極薄的屏障。劍氣外放，如針尖般刺入霧氣，卻被那聲音輕易穿透，毫無阻滯。沈清璃則閉目凝神，以醫道靈覺反向捕捉聲波頻率。她察覺那聲音並非連續，而是以某種不規則的節奏起伏，每三息一次低頻震盪，間隔中夾雜著極細微的顫音，如同呼吸間的停頓。
“不是攻擊。”她低聲道，聲音壓得極低，“是干擾。”
葉凌霄未答，只是將左手緩緩抬起，貼於右耳後側，那裡是神識匯聚的關鍵節點。他能感覺到，每一次聲音起伏，神識便如被無形之手攪動，思緒難以凝聚。他嘗試以靈力反探，剛將神識延伸出體外，那聲音突然增強，低頻震盪直擊識海，眼前一黑，喉間泛起腥甜。
他立即收力，冷汗自額角滑落。
沈清璃察覺他氣息紊亂，立刻將指尖輕點其後背命門穴，一縷溫和靈流緩緩注入。這股力量不強，卻極為穩定，如細流滲入乾涸之地，助他穩住心神。葉凌霄呼吸漸穩，睜眼時目光已恢復清明。
“不能用神識探。”他聲音低沉，“會失控。”
沈清璃點頭，收回手，指尖微顫。她剛才那一縷靈流雖輕，卻耗去了本就不多的儲備。她靠在石壁上，閉目調息，同時以指尖在地面輕輕划動，試圖記錄聲音的節奏。她發現，每當那聲音接近時，霧氣會微微震顫，如同被無形之物推動。
“霧氣在傳聲。”她睜開眼，“聲音借霧擴散，無固定源頭。”
葉凌霄皺眉。若聲音無源，便無法鎖定，更無法反擊。他低頭看向掌心，那裡有一道未愈的裂口，血跡已幹。他忽然抬手，以斷劍劃開掌心，鮮血湧出，順著手腕流下。他俯身，在地面畫出一道簡符——非攻非防，而是以精血為引，鎮壓神識外擾。
符成瞬間，那聲音彷彿被隔了一層厚布，雖仍可聽見，卻不再直透識海。葉凌霄呼吸一鬆，但掌心劇痛襲來，鮮血不斷滴落，在石面暈開數點暗紅。
沈清璃見狀，立刻撕下袖角，按住他傷口。她未再輸送靈力，而是以指尖輕點其腕脈，確認心神穩定。隨後，她抬起手，在空中畫了一個圈，又指向自己耳朵，再指向霧氣深處。
葉凌霄明白她的意思：聲音仍在，源頭未知，需謹慎探查。
他點頭，以左手在地面寫下：“向聲濃處走。”
沈清璃皺眉，指尖輕點自己太陽穴，又指向他掌心傷口，示意他傷勢未穩，不宜冒險。葉凌霄卻已站直身體，將斷劍插回腰側，左手握緊劍柄。他指向地面留下的刻痕，又指向來路，再畫一個“止”字——標記已留，可退可進。
沈清璃沉默片刻，最終點頭。
兩人調整站位，葉凌霄在前，沈清璃在後，背靠背改為前後掩護。葉凌霄每一步都極緩，劍尖輕點地面，感知震動。沈清璃則閉目前行，以靈覺捕捉聲音的細微變化。隨著深入，那聲音逐漸增強，不再是斷續的低鳴，而是持續的嗡響，如同某種巨大機械在深處運轉。
地面裂痕越來越多，銀光閃現的頻率也在增加。每一次閃光，那聲音便隨之波動一次，彷彿兩者之間存在某種聯絡。葉凌霄停下腳步，蹲下身，伸手觸碰一道裂痕邊緣。指尖傳來極細微的震感，如同地底有物在緩慢搏動。
沈清璃也蹲下，將掌心貼地，靈覺微探。她忽然抬手，指向左側前方。那裡的霧氣比別處更濃，聲音也最為密集，彷彿所有聲波都向那個方向匯聚。
葉凌霄順著她指的方向望去，霧氣深處隱約可見一道斜向下的坡道，地面裂痕在此處交匯，形成蛛網狀紋路。他站起身，從懷中取出一塊碎石，輕輕拋向前方。
石子落地，無聲無息。
他又丟擲第二塊，第三塊，皆無異狀。
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