葉凌霄的指尖在斷劍脊上緩緩滑過，掌心傳來金屬的微涼。他沒有抬頭，目光緊緊鎖在靈障光核的第九次脈動上。那一次回漲比前八次都慢，彷彿深陷泥沼的呼吸，遲滯中透出疲憊。就在光絲重新鋪展的瞬間，他左手指節輕壓，一絲靈力悄然沉入地底，如同敲下第一記節拍。
沈清璃的右掌仍覆在膝上，血痕邊緣已乾涸發黑。她沒有看葉凌霄，只將指尖微微抬起，凝出一滴血珠。血珠懸而不落，被她以極細的靈流控住，在空氣中停留三息，隨後緩緩前移。
靈障表面光絲流轉如常，銀灰色的屏障看不出絲毫波動。血珠觸碰到屏障的剎那，沒有激起漣漪，也沒有被彈開。它像一滴露水滲入沙地，緩慢地被吸收進去，只在接觸點留下一道極淡的紅痕，轉瞬即逝。
葉凌霄的瞳孔微縮。他立刻閉目，靈覺順著埋入地底的靈力脈衝回溯，捕捉那第九息回漲時的震顫頻率。這一次，他聽到了——不是光絲流動的嗡鳴，而是更深處的一次搏動，短促、低沉，像是被層層包裹的心跳。
“它有節律。”他低聲說，聲音壓得極平，不帶起伏。
沈清璃收回手，指尖在石面上輕劃，留下三道並列的刻痕。“血進去了，沒觸發反噬。”她的語調冷靜，卻透著確認後的銳利，“不是陣法排斥機制，是活體吸收。”
葉凌霄點頭。他將斷劍橫置膝前，掌心貼住劍脊，靈力緩緩注入。劍身微震，卻不外溢，只在內部形成一道凝而不發的鋒芒。他不再依賴肉眼觀察，而是以靈覺鎖定光核每一次“呼吸”的起落，將九息週期拆解成可計量的段落。
沈清璃則閉目調息，九轉天醫訣的靈流在經脈中緩行，指尖微顫，如診脈般感知靈障表面的靈力走向。她發現光絲的流轉與內部節律並不同步——第七息滯停時，表層光絲仍在流動，但內部靈力卻在匯聚；第八息黯淡時，表層光絲變緩，內部卻出現短暫真空。
“第七息末，第八息初。”她睜開眼，聲音極輕，“交匯處有塌陷。”
葉凌霄立刻以劍息入土之法，在地底埋下九道靈力脈衝，每九息為一輪，標記“呼吸”節點。他不再數光絲的明滅，而是專注那微弱的心跳般震顫，將每一次回漲的延遲、每一次黯淡的深度都記入靈覺。
第二輪週期開始。
第七息滯停，光絲流動減緩。葉凌霄的靈覺捕捉到內部靈力正向節點匯聚，如同潮水退去前的最後一湧。第八息初，光絲黯淡至近乎透明，內部靈力卻驟然塌陷，形成一個不足半息的真空點。
“就是那裡。”沈清璃的指尖在石面輕點，與葉凌霄的靈力脈衝同步。
葉凌霄沒有回應。他將靈力蓄於掌心，經斷劍緩行，劍身微微發燙，卻無一絲外洩。沈清璃則將剩餘靈力凝於右掌，掌心朝上，靈流如絲，緩緩延伸至葉凌霄左臂經脈，兩股靈力在臂間交匯，形成共頻。
他們依舊盤坐，背靠石壁，姿勢未變。但體內靈力已如弓弦拉滿，只待那一瞬的契機。
第三輪週期開始。
第七息滯停，光絲流轉漸緩，內部靈力再度匯聚。葉凌霄的呼吸與靈覺同步，靈力在劍身內壓縮至極致，鋒芒內斂，如針尖凝聚。沈清璃的掌心微微發白，靈力已全部凝於一點，只待推送。
第八息初，光絲黯淡至極限，內部靈力塌陷點出現。
葉凌霄睜眼，瞳孔如刀鋒般銳利。沈清璃同時抬掌，靈力自掌心湧出，順著經脈直貫葉凌霄左臂。
斷劍離膝三寸，劍尖未動，劍意卻已破空而出。那一瞬，靈力如針，精準刺入第七息滯停與第八息黯淡交匯處的塌陷點。沒有轟鳴，沒有爆裂，只有一聲極細的“裂帛”之聲，彷彿布帛被針尖挑開。
靈障光核猛然一顫，表面光絲驟然凝滯。銀灰色的屏障上，出現一道極細的黑線，自塌陷點向四周蔓延，如同冰面裂開第一道紋路。
葉凌霄的劍意未收，反而再壓半寸。沈清璃的掌力緊隨其後，靈力如潮，順著裂隙湧入。黑線迅速擴張，光絲開始崩解，一節節斷裂，如同朽木折斷。
屏障從內部開始瓦解。
光核劇烈震顫，第九息未能完成回漲，便在第七息滯停中徹底停滯。銀灰色的光絲如灰燼般飄散，未及擴散，便在空中消融。那道黑線橫貫屏障中央，裂口不斷擴大，邊緣如焦紙般捲曲、剝落。
葉凌霄的斷劍終於出鞘半寸，劍鋒微顫，映出裂口後的幽暗。沈清璃的右掌緩緩垂下，指尖靈力散盡，掌心血痕再度崩裂，一滴血順著指縫滑落，滴在骨階上，未被吸收。
裂口擴充套件至一人寬時，屏障終於徹底崩解。銀灰色的光核如風中殘燭，最後一閃，熄滅。
靈障消失了。
葉凌霄的劍停在半空，劍鋒指向那片幽暗。沈清璃的手指微微蜷起，掌心血滴在骨階上暈開一小片暗紅。
。有沒也，有沒他
。條一開推被扉門的閉久是像，聲氣吸的輕極聲一來傳，中暗黑的後口裂
。下微微尖劍的霄凌葉
