護盾青光微微一顫，葉凌霄的劍尖還插在泥土裡，劍身傳來的震動比先前更清晰。地脈的節奏依舊三強一弱，但每一次“弱拍”持續的時間確實在拉長，接近三息。他沒抬頭，只用餘光掃了一眼沈清璃——她指尖壓著玉佩，指節泛青，掌心滲出的汗混著血絲，順著玉佩邊緣滑落。
她察覺他的目光，極輕地點了下頭。
葉凌霄收回視線，短劍緩緩抽出，劍鋒帶起一縷黑煙。他將劍橫在身前，左手按在劍脊上，殘存的靈力順著經脈壓入劍身。劍刃微震，發出一聲低鳴，像是在回應他的意志。
“等它下一次弱拍。”他聲音很輕，卻字字清晰，“護盾收，只護心口。”
沈清璃沒問為什麼，手指一收，青光驟然收縮，從三尺範圍縮至緊貼胸口。護盾變薄，顏色卻更凝實。她將玉佩翻轉，背面朝上，掌心靈力緩緩注入。玉佩表面浮起一層極淡的紋路，像是被喚醒的脈絡，與地底的震動隱隱同步。
葉凌霄閉上眼。
地脈的震感從劍尖傳入，再順著經脈爬升至識海。三道強震接連而來，泥土微顫，樹根下的光斑隨之明滅。第三震收尾的剎那，弱拍降臨——那一瞬，整片林地彷彿靜了一瞬。
就是現在。
他睜眼，短劍斜挑，劍氣裹著殘靈直刺根部最暗的光斑。劍鋒未至，沈清璃掌心的靈流已順著玉佩湧出，化作一道壓縮的青芒，附於劍氣之上。
劍氣入木。
三寸。
光斑驟滅。
奇樹主枝猛然一震，所有枝條瞬間僵直，果體表面的光澤劇烈波動，像是被刺中了命門。甜香戛然而止，連帶著地底的嗡鳴也頓了一下。
葉凌霄沒收回劍，反而將劍鋒一擰，劍氣在木質中炸開。一聲悶響從地底傳來，像是某種封印被撕裂了一角。斷口處滲出暗紅汁液，剛滴落就被泥土吸走，沒燃起幽火。
沈清璃喘了口氣，嘴角溢位一絲血線。她沒擦，只將玉佩按得更緊。經脈裡的靈力幾乎枯竭，但玉佩還在發熱，像是在從地底抽取什麼。
“它在修復。”她低聲道。
葉凌霄點頭。地脈震動開始紊亂，弱拍縮短回兩息，根部光斑重新亮起，雖不如先前穩定，但確實在恢復。一根完好的主枝悄然抬升，枝尖凝聚出一點幽光，像是在蓄力。
他沒等它出手。
短劍一劃，劍氣貼地而行，斬向奇樹側根。劍鋒未至，地火殘流被引動，順著斷根蔓延的路徑竄出，火線沿著樹根遊走，直撲光斑所在。
火勢一觸即燃，卻不是尋常火焰，而是帶著靈壓的灼流。光斑閃爍得更快，修復速度明顯被拖慢。
沈清璃抓住時機，雙手結印，玉佩離掌，被她直接拍入泥土。玉佩沒入地面的瞬間，她閉眼，心神順著經脈沉入地底。
她“看”到了。
地脈的震動並非自然流轉，而是被某種力量強行牽引，像是有人在地下布了一道逆陣，將龍脈之氣倒灌入這株奇樹。而光斑，正是陣眼所在。
她將心神壓向那一點。
玉佩與地脈共鳴，發出一聲極低的嗡鳴。光斑的閃爍驟然停滯，像是被定住了一瞬。
葉凌霄等的就是這一瞬。
