“它在預警。”他說。
沈清璃點頭：“一次失敗就夠了，再試，它會更強。”
葉凌霄站起身，走到巨石前，手掌貼上石面。這一次他沒用靈力，只是用掌心去感受。石面冰冷，但深處有熱度，像是血液在皮下流動。他閉眼，將感知沉下去，試圖捕捉那股波動的節奏。
一下，兩下……像是心跳。
他忽然睜開眼：“它不是鎖，是門衛。”
沈清璃抬頭。
“它不攔人，它認人。”葉凌霄聲音低，“我們得讓它‘認’。”
沈清璃站起身，走到他身邊。兩人並肩站著，看著那塊孤石。金光在他們臉上流動，映出深淺不一的影。
“那就得知道它認什麼。”她說。
葉凌霄沒說話。他回頭看了眼來路——荒原依舊死寂，風停了，連枯骨都靜止不動。他們走過的腳印還留在地上，但邊緣已經開始模糊，像是被什麼力量在抹去。
“有人來過。”他忽然說。
沈清璃轉頭。
“腳印。”他指向不遠處一串幾乎消失的痕跡，“不是我們的。比我們早，但沒進。”
沈清璃走過去，蹲下身，掌心懸在腳印上方。溫度早已散盡，但她能感覺到一絲殘留的靈息——微弱，斷續，像是臨死前的呼吸。
“他們試了。”她說，“沒成功。”
葉凌霄站在原地，手指無意識地摩挲劍柄。剛才反震時，他察覺到一絲異樣——那股力量，並非純粹的防禦，更像是……在尋找什麼。
他忽然抬頭：“它不是在防外人。”
沈清璃看向他。
“它在等。”他說，“等一個對的人。”
沈清璃沉默。她抬手，指尖輕輕劃過眉心，像是在回憶什麼。片刻後，她低聲說：“或許……不是人。”
葉凌霄轉頭看她。
“是東西。”她聲音很輕，“能開啟它的，不是身份，不是血脈，是某樣東西——能和它‘對上’的東西。”
葉凌霄盯著巨石。金光又閃了一下，這次像是回應。
他忽然抬手，從懷中取出一枚銅牌。邊緣磨損，正面刻著一個殘缺的字，看不清是什麼。這是他師父留下的最後一件東西，從未用過，也從未離身。
他走到石前，將銅牌緩緩遞向裂痕。
銅牌離石面還有半寸，金光突然劇烈閃爍，像是被什麼刺痛。緊接著，一股更強的反震炸開，直接撞向他的胸口。
他整個人被掀退三步，後背撞上巖壁，喉頭一甜，這次沒壓住，血從嘴角溢位。
銅牌落地，發出一聲輕響。
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