葉凌霄的手搭在沈清璃掌心，指尖冰涼，指節泛著青白。她沒立刻拉他起來，而是將靈力緩緩送入他經脈，探查內傷。那股微弱的暖流剛觸到他左肩，便如針扎般被彈開——經脈斷裂處尚未癒合，殘餘的灰霧仍在侵蝕。
她收回手，用指尖在地面劃出一道淺痕，靈紋成形，無聲蔓延。紋路行至守護靈消散之處，金光微閃即滅，無任何殘留波動。
“它沒了。”她低聲說。
葉凌霄喉嚨動了動，沒應聲。他靠著劍身撐住身體，膝蓋壓著碎石，緩緩將重心往上提。左肩一用力，整條手臂便不受控地發抖。他咬牙，將劍橫插進石縫，借力站直。
沈清璃退後半步，目光落在焦黑的地面中央。那裡原本只有一圈燒灼的痕跡，此刻卻泛起一絲微光。她眯眼，抬手示意他別動。
一道金線自地底浮出，細如髮絲，盤旋而上。緊接著，一本古舊秘籍緩緩升起，封面無字，邊緣泛著銅鏽般的暗紋。其旁，一顆拇指大小的珠子懸空浮現，通體灰白，表面流轉著極淡的銀紋，像被風吹散的霜。
葉凌霄盯著那珠子，呼吸微滯。他下意識摸了摸懷中玉佩的碎片，那珠子竟有微弱共鳴，如同心跳。
“別碰。”沈清璃伸手攔住他欲上前的腳步，“還沒確認。”
她從袖中取出一塊碎玉，正是先前護命玉佩的殘片。她將玉片靠近珠子，相距三寸時，珠子表面銀紋輕顫，玉片也泛起微光。兩股氣息交匯，無排斥，無震盪。
“不是敵物。”她低語，“倒像是……鑰匙。”
葉凌霄緩步上前，以殘存靈力掃過秘籍。太虛劍經的餘韻剛觸到封皮，那暗紋忽然一動，顯出兩個字——先是“醫”，轉瞬化為“劍”，再歸於無。他瞳孔微縮。這兩個字，皆與他所修之道相合。
“不是普通典籍。”他說，“是認主類的傳承物。”
沈清璃點頭，從儲物戒中取出一縷銀絲，以九轉天醫訣凝鍊而成，專破幻陣邪咒。她將銀絲纏上密籍，繞行三圈，絲線未斷，光色未變。再纏珠子，亦無異狀。
“可收。”她說。
她將秘籍收入戒中，動作輕緩，彷彿怕驚動什麼。珠子則遞向葉凌霄：“你拿著。它與你有感。”
葉凌霄沒接，而是解下腰間布囊，將珠子放進去，再貼身藏好。布囊是他五歲入山時師傅所賜，早已磨損，卻始終未換。他不信外物，只信舊物不欺。
沈清璃沒多問，只看了他一眼，便轉身走向他剛才跪倒之處。她蹲下，撿起一片沾血的布條，是他肩頭撕裂的衣角。她撕下自己袖口一段，疊成厚片，按在他左肩傷口上。
“別動。”她說。
葉凌霄站著沒動，任她包紮。她的手很穩，動作利落，但指尖仍在微微發顫。他注意到她掌心裂口未愈，血已凝成暗紅，可她像是感覺不到痛。
“你也傷了。”他說。
“不礙事。”她繫緊布條，收手入袖，“精血耗了些，調息就行。”
葉凌霄低頭看她，又看向那把插在石縫中的劍。劍身上的黑血已乾，灰霧退去後，劍紋顯得格外清晰。他伸手握住劍柄，輕輕一拔，劍出鞘半寸，卡住。他換左手，再試，這次拔了出來。
劍歸鞘，發出一聲輕響。
沈清璃站在他身側，目光投向通道深處。那裡依舊昏暗，氣流靜止，連回音都沉得發悶。
“不能久留。”她說。
“嗯。”葉凌霄點頭，“此地剛破守護陣，若有連鎖機關，隨時可能觸發。”
她從戒中取出一枚丹藥，遞給他。丹藥呈青灰色，表面有細密裂紋，是他熟悉的“歸元續脈丸”。他接過，一口吞下。藥力入腹，如冷水澆火，燒灼的經脈稍稍舒緩。
他自己也取出一枚，服下。兩人並肩站著，誰都沒再說話。
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