吸力暴漲的瞬間，葉凌霄手腕一翻，劍鋒斜壓胸前，劍脊上尚未乾涸的血痕被靈力催動，泛起一層暗紅微光。他雙足釘地，腰背繃成弓形，硬生生將前傾的身體拽回半寸。沈清璃在同一剎那抬手，指尖在掌心劃出新傷，血珠未落，已被她以指為筆，在空中勾出一道逆向流轉的醫靈符線。
兩人靈力在離地三尺處相撞，沒有轟鳴，只有一聲極輕的“咔”，像是冰層初裂。
屏障成形。
半球狀的光膜自他們頭頂擴散，外層是葉凌霄壓縮到極致的劍氣，內層纏繞著沈清璃注入的醫靈。那光膜薄如蟬翼，卻在旋渦的拉扯下微微震顫，竟短暫穩住了祭壇中心的失衡之勢。殘柱中僅存的三根同時亮起，光芒雖弱，卻與屏障邊緣形成微弱共鳴。
葉凌霄喉頭一甜，強行嚥下。他能感覺到劍心與地脈的連線正在被撕裂，每一次靈力輸出都像在經脈中拖過燒紅的鐵鏈。但他不敢停。劍柄已被掌心滲出的血浸溼，滑膩中帶著灼痛，他只能用小指勾住護手，死死鎖住下盤。
沈清璃雙膝微曲，掌心符紋不斷重組又崩解。她不再試圖維持完整陣式，而是將醫靈拆解成數十道細流，沿著屏障的應力點逐一補強。每一次補入，都伴隨著指尖的抽搐和唇角的顫抖。她的呼吸變得短促，但節奏未亂，依舊卡在星軌倒影閉合的節拍上——哪怕那節拍正在被扭曲。
旋渦邊緣的空氣裂口沒有擴大，卻開始緩慢旋轉，像一隻睜開的眼睛。
吸力變了。
不再是單純的牽引，而是帶上了絞纏的力道。屏障表面泛起漣漪，光膜的震顫頻率被強行拖入旋渦的節奏。葉凌霄立刻察覺不對，劍勢一沉，將劍氣輸出從均勻釋放轉為脈衝式震盪，試圖打亂對方的共振。沈清璃同步調整，醫靈流速加快，以高頻震盪抵消外力侵入。
屏障穩住。
可就在這短暫的平衡中，葉凌霄眼角瞥見劍脊上的裂紋——那道曾被精血暫時癒合的縫隙，正以肉眼可見的速度重新蔓延。血光從內部滲出，不是滴落，而是被某種力量從劍身裡抽走，順著裂紋流向劍尖，最終匯入屏障基底。
他明白了。
這屏障在吃他的血。
不是吞噬，是轉化。旋渦不需要純粹的靈力，它要的是活體的生命力。而此刻，他與沈清璃拼盡全力構築的防禦，正在成為對方擴張的養料。
“停。”他低喝，聲音被吸力撕成碎片。
沈清璃沒聽清，但感知到了屏障內部的異變。她猛地收手，醫靈回撤。可就在她斷開連線的剎那，屏障外層的劍氣驟然失衡，整個光膜向內凹陷，幾乎貼上兩人的鼻尖。
不能斷。
她咬牙，重新結印。這一次，她不再注入完整醫靈，而是以指尖血為引，讓生命力以極慢的速度滲出，像在傷口上撒鹽，一點點餵給屏障。
時間在拉鋸中流逝。
星軌倒影在湖面繼續閉合，速度忽快忽慢，彷彿被無形之手撥弄。祭壇邊緣的符文陸續熄滅，不是崩解，而是像被吸乾了光，一塊塊暗下去。殘柱的光芒也從微弱轉為搖曳，最後只剩一根還在堅持，光柱傾斜，照在葉凌霄半邊臉上，映出他額角暴起的青筋和瞳孔中不斷收縮的黑點。
他的劍氣開始斷續。
每一次輸出，都伴隨著經脈的灼痛和心臟的抽搐。他能感覺到靈力在體內枯竭的速度遠超恢復，七成劍氣早已壓到極限，現在透支的是本源。劍身震顫加劇，裂紋已蔓延至護手邊緣，血順著劍柄流下，滴在祭壇地面上，瞬間被吸走，連痕跡都沒留下。
沈清璃的情況更糟。
她的醫靈本就偏柔，消耗速度比劍氣更快。此刻她雙掌發白，指尖血痂剛結又裂，新血混著舊痕，在空中畫出的符線越來越短。她不再補強屏障整體，而是集中最後靈力，死死守住兩人腳下的立足點。只要腳下不塌，他們就還沒輸。
可吸力在增強。
旋渦的旋轉速度加快，空氣裂口擴大了半寸，邊緣開始滲出黑霧。那霧不散，反而順著屏障表面爬行，像藤蔓般尋找裂縫。終於，在屏障東南角，一道髮絲般的裂痕出現。
葉凌霄立刻調轉劍氣，試圖封堵。
可就在他分神的瞬間，沈清璃發出一聲悶哼。她左掌符紋崩解，醫靈迴流時衝擊經脈，右臂舊傷徹底撕裂。血從袖中湧出，她卻顧不上，強行以右手指地，將最後三成醫靈壓入祭壇地面，試圖從地脈借力。
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