斷劍停在三寸處，葉凌霄手腕一轉，劍鋒貼著對方心口斜削而下，借力向側翻滾。黑芒自持戟者掌心炸開，擦過他後背，在石柱上留下一道焦痕。碎石飛濺，三人各自躍開，落地時腳步微晃。
沈清璃單膝點地，銀線從指尖收回，纏繞在腕間微微發顫。她呼吸短促，耳朵裡嗡鳴不止，但神志比剛才清晰了些。剛才那一瞬，她看清了——那人結印時脖頸後的靈光停滯了兩息，正是此前觀察到的恢復間隙。
故人靠在另一根石柱後，右臂血跡未乾，手指卻已在地上劃出三條短線。他抬頭看向葉凌霄，聲音壓得極低：“他每次強攻之後，都要緩兩息才能動殺招。”
葉凌霄拄劍站穩，左肩傷口因劇烈動作再度裂開，血順著斷劍滴落。他沒去擦，只將劍尖輕輕點了三點地面。
——和之前一樣。
沈清璃立刻明白了他的意思。她抬起手，銀線緩緩延伸，在地面織成一張極細的網，末端分出三縷，分別指向三名敵人所在位置。她閉了閉眼，再睜開時目光沉靜：“他們的節奏變了，但規律還在。七息爆發，三息迴流，中間那兩息最弱。”
故人點頭，用指尖蘸了點血，在掌心畫了個圈，又在兩側各點了一下：“我們不能再同時出手。一人牽制，兩人等破綻。”
葉凌霄盯著持戟者的方向。那人正緩緩抬手，紫黑靈焰重新纏繞掌心，顯然在積蓄下一波攻勢。另兩名施法者也已站定，一人雙手交疊於胸前，另一人指尖凝聚黑雷，隨時可能合圍。
時間不多。
他深吸一口氣，低聲道：“我來引他們動。”
沈清璃猛地轉頭看他。
“你不是要攻要害？”他看了她一眼，語氣平靜，“那就等我逼出破綻。”
故人沉默片刻，伸手按住腰間最後一塊符紙殘片：“我封退路。若他想逃或變招，由我攔。”
沈清璃咬了咬牙，終於點頭。她將銀線收回掌心，指尖微光閃動，開始凝聚靈力球。這不是療傷術，也不是護盾，而是九轉天醫訣中極少動用的一式——以自身精元為引，短暫提升靈力穿透性，專破護體罡氣。
代價是半炷香內無法再施術。
她沒說出口，只是把靈力壓進指節，讓那團微光隱於掌心，像藏了一顆隨時會爆的星子。
葉凌霄看出了她的打算，眉頭微皺，卻沒阻止。現在不是勸的時候。
三人背靠背緩步移動，避開地面龜裂最嚴重的位置。晶石不斷崩塌，每走一步都需小心落腳點。遠處，持戟者終於完成蓄勢，雙掌合攏，黑暗能量如潮水般向他匯聚。
“他快來了。”故人低聲說。
葉凌霄握緊斷劍，劍身輕震。太虛劍經在他體內運轉至極限，經脈如被細針穿刺，但他不能停。這一輪，必須由他先動。
“等我劍光起，你們再動。”他說，“別搶。”
沈清璃指尖微動，銀線悄然貼地延伸，連線三人足底。這一次不是為了療愈，而是傳遞震動頻率——只要葉凌霄踏出第一步，她們就能同步感知。
故人將殘符夾在指間，目光鎖定右側施法者。只要那人抬手結印，他就必須出手打斷。
空氣越來越沉，黑暗能量幾乎凝成實質，壓得人胸口發悶。葉凌霄緩緩抬起斷劍，劍尖指向持戟者。
對方冷笑一聲，長戟拖地，邁出第一步。
就是現在。
葉凌霄猛然前衝，斷劍劃出一道弧光，直取對方咽喉。劍氣雖不如全盛時凌厲，卻連綿不絕，一劍未盡，第二劍已至。太虛劍經講究“意先行，氣隨行”，他此刻不再追求殺傷，而是以劍勢壓迫，逼對方提前出招。
持戟者冷哼，長戟橫掃，黑焰炸裂。葉凌霄側身避過，劍鋒順勢斬向其手腕關節。對方格擋，力道沉重，震得他虎口發麻，但他沒有退，反而借力躍起，第三劍自上而下劈落。
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