風掠過山谷，吹動老者的衣角，也吹亂了葉凌霄的心緒。
他不知道前方等待他們的究竟是希望，還是更深的深淵。但無論如何，他必須走下去。
青石之上，那名神秘老者緩緩將手中的木杖收回袖中，目光深邃如古井，彷彿早已看穿命運的軌跡。他的聲音低沉而緩慢：“沿著這條路徑前行，穿過三重結界，你們便能抵達秘境入口。”
沈清璃站在葉凌霄身旁，眉頭緊鎖，目光在老者與地上那道蜿蜒的符文之間來回游移。她心中仍有疑慮，可眼下已無暇細想，只能選擇信任眼前這位身份成謎的老者。
“走吧。”葉凌霄低聲說道，率先邁步向前。
兩人沿著那條由古老咒語勾勒出的路徑緩步行進，腳下的土地逐漸變得鬆軟潮溼，空氣中瀰漫著一股淡淡的腐朽氣息。四周的樹木愈發高大，枝葉交錯遮蔽天光，使得整片區域昏暗幽深。
不多時，他們來到一座被藤蔓纏繞的石門前。門上佈滿繁複的符文，隱約可見其表面有微弱的靈力波動流轉不息。沈清璃抬手輕觸其中一道符文，指尖頓時傳來一陣刺痛，彷彿被某種無形的力量所排斥。
“是禁制。”她皺眉道，“必須破解才能進入。”
葉凌霄點頭，閉目凝神片刻後，開始觀察符文的變化規律。每隔五分鐘左右，符文便會閃爍一次，並釋放出一道輕微的能量衝擊波。他將這些細節一一記下，隨後對沈清璃道：“你擅長風水符文，試著分析一下它們之間的相生相剋關係。”
沈清璃頷首，雙手迅速翻動，指尖凝聚起一縷淡藍色的靈力，在空中劃出數道法印。隨著法印完成，她的雙眼微微一亮：“這裡的符文以水、木屬性為主，火屬性次之，土金最弱。若以火屬性靈力為引，或許可以解開部分禁制。”
說罷，她輕輕一點，一簇火焰般的靈力順著指尖躍入符文之中。果然，原本晦澀難解的紋路瞬間變得清晰起來，彷彿一張錯綜複雜的地圖被點亮了關鍵節點。
葉凌霄抓住時機，依照記憶中的變化順序，依次觸碰那些符文。每觸碰一處，符文便泛起一圈柔和的光芒，隨即歸於平靜。當最後一道符文被啟用，整座石門發出一聲低沉的轟鳴，藤蔓自動退散，露出一條幽深的通道。
“成功了。”沈清璃舒了口氣。
然而就在他們準備踏入之時，通道入口處突然閃過一道奇異的光芒。那光芒中隱約浮現出一隻巨大的獸影，雙眸猩紅，獠牙森然，彷彿隨時會從虛空中撲出。
葉凌霄瞳孔微縮，立刻拉住沈清璃的手臂：“小心！”
沈清璃亦察覺異樣，迅速後撤一步。那獸影僅持續了一瞬便消失不見，彷彿從未存在過一般。
“剛才……是幻象？”沈清璃低聲問道。
“不。”葉凌霄搖頭，“更像是某種預警機制，提醒我們前方有危險。”
沈清璃神色凝重地看了他一眼，隨即點頭：“那就更得謹慎行事。”
兩人整頓心神，小心翼翼地步入通道。剛踏入幾步，地面便傳來細微震動，緊接著，兩側牆壁緩緩合攏，封死了來時的入口。
“看來是回不去了。”沈清璃苦笑。
“繼續往前。”葉凌霄語氣堅定。
通道內光線昏暗，唯有牆上嵌著的幾顆夜明珠散發出微弱光輝。兩人緩步前行，腳步聲在空曠的石壁間迴盪，顯得格外清晰。行不多遠，前方豁然開朗，出現一個寬敞的大廳，中央立著一座巨大的機關臺，上面刻滿了密密麻麻的紋路。
“這應該就是第一道機關了。”沈清璃環顧四周，目光落在機關臺上的幾個凹槽上。
“陷阱不少。”葉凌霄蹲下身，指了指地面，“這裡有一圈隱藏的溝壑，稍有不慎就會觸發機關。”
沈清璃取出一枚小巧的探測珠，輕輕拋向半空。珠子懸浮旋轉片刻後，射出一道藍光，映照出地面上數十個暗紅色的標記點。
