夜風呼嘯，捲起北疆方向的塵沙。葉凌霄與沈清璃站在崩塌的皇陵前，身後是深不見底的黑暗，前方則是一條通往未知的道路。
“走吧，北疆。”他說，語氣堅定。
沈清璃點頭，眼中卻閃過一絲隱憂。她的手臂隱隱作痛，那是先前在地宮中被石柱劃傷所致。傷口並不嚴重，但她總覺得有些異樣，彷彿有一股寒意正順著血脈緩緩蔓延。
兩人連夜啟程，沿官道北上。一路無話，唯有馬蹄聲在寂靜中迴盪。直到第二日清晨，他們在一處驛站歇腳時，沈清璃的臉色突然變得蒼白，額上冷汗涔涔。
“你怎麼樣？”葉凌霄察覺到她不對勁，立刻上前扶住她。
“沒事……只是有點暈。”她勉強一笑，手指卻不自覺地抓緊了衣袖。
葉凌霄眉頭一皺，伸手探向她的脈搏。剎那間，他臉色驟變——脈象紊亂，氣息不穩，分明是蠱毒發作的徵兆！
“果然是它……”他低聲自語，心中已有猜測。那日在皇陵深處，沈清璃昏迷中呢喃“北疆星隕”，靈臺之中又藏著與龍血標記同源的蠱毒。如今看來，這蠱毒並非普通的邪術，而是某種極其古老的控制之法。
“我來幫你壓制。”葉凌霄當機立斷，取出隨身攜帶的銀針，準備施展《九轉天醫訣》中的“逆脈針法”。
這是一種極為危險的施針方式，需以自身靈力為引，強行逆轉經脈走向，將蠱毒逼至一處封印。但此法對施術者反噬極強，稍有不慎便會損傷根基。
沈清璃虛弱地搖頭：“別……太危險。”
“現在不是說這些的時候。”葉凌霄語氣不容置疑，已開始運轉靈力。
他指尖微動，銀針如流星點落，精準刺入沈清璃體內各大要穴。隨著最後一根銀針落下，沈清璃猛然悶哼一聲，嘴角溢位一抹黑血。
蠱毒開始劇烈掙扎，似有無數細蛇在她體內遊走撕咬。葉凌霄額頭青筋暴起，掌心傳來陣陣灼燒般的劇痛——他的靈力正在被反噬！
但他沒有停手，反而咬破舌尖，以精血為媒，強行催動銀針深入經脈。鮮血順著針尾滲入，沈清璃的身體猛地一顫，隨後陷入昏迷。
而葉凌霄也在這一刻眼前一黑，意識沉入一片混沌之中。
不知過了多久，他睜開眼，發現自己置身於一個幽暗的空間，四周空無一物，唯有一道模糊的身影靜靜佇立在他面前。
“師尊？”他脫口而出。
那身影緩緩抬起頭，正是他十八年前被收入門下的那位神秘老者。
“你終於來了。”老者聲音低沉，帶著幾分悲憫，“你可知道，她體內的蠱毒，名為‘龍魂蠱’？”
葉凌霄心頭一震：“龍魂蠱？”
“此蠱乃前朝秘術，以龍族血脈為媒介，若無同等龍血煉製解藥，終其一生都無法徹底清除。”老者嘆息，“你若想救她，必須找到真正的龍血源頭。”
“龍血源頭……”葉凌霄喃喃重複，腦海中忽然浮現出地宮中那塊刻著“前朝末帝，葬於星隕之地”的石板。
“記住，命定之人，逆命而行。”老者的聲音逐漸消散，空間也隨之破碎。
葉凌霄猛然驚醒，發現自己仍坐在驛站房間的床邊，沈清璃安靜地躺著，面色比之前好了許多，但呼吸依舊微弱。
門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一名驛卒跌跌撞撞地衝進來，臉色慘白：“不好了！國師殘黨殺過來了！”
葉凌霄霍然起身，目光一冷。他迅速抱起沈清璃，推窗躍出。
外面已經亂作一團，火光四起，喊殺聲此起彼伏。數十名黑衣人正從四面八方包抄而來，為首一人手持長刀，目光陰鷙。
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