葉凌霄掌心殘劍微顫，寒熱交加的劍意尚未完全散去，便察覺到一股詭異的吸力正從鎖鏈上傳來。他猛地抽回手臂，卻發現體內靈力竟如流水般被抽離，七道銀色鎖鏈在祭壇上空微微扭曲，彷彿有生命一般纏繞著他的氣息。
沈清璃倒在地上，胸口起伏急促，額上的冰晶印記忽明忽暗，臉色蒼白得近乎透明。她似乎意識到了什麼，掙扎著想要坐起，卻被鎖鏈牽動，發出一聲壓抑的悶哼。
“別亂動！”葉凌霄低喝，迅速後撤兩步，試圖切斷與鎖鏈的接觸。然而那股吸力卻如影隨形，越是掙脫，越覺沉重。
鎖鏈表面開始浮現模糊的紋路，隱約間竟是一張蒼老而威嚴的臉龐——國師！
他心頭一震，幾乎不敢相信自己的眼睛。可那張臉確實存在，且每一道鎖鏈之上都有相似的輪廓，只是角度略有不同，彷彿是同一張面孔的七個投影。
“這是……封印？”他咬牙低語，心中升起不祥的預感。
鎖鏈猛然一緊，地面隨之震動，整個祭壇發出沉悶的嗡鳴聲。葉凌霄只覺胸口一滯，靈力運轉變得遲緩，彷彿被某種無形之力壓制。
他不再猶豫，迅速施展《太虛劍經》第七式「斷塵」，劍氣橫掃而出，斬向其中一根鎖鏈。
轟然巨響中，鎖鏈應聲斷裂，但幾乎在瞬間，斷裂處便重新凝聚出新的結構，甚至比之前更加堅固。
與此同時，整座祭壇劇烈震盪，石磚崩裂，裂縫蔓延開來。沈清璃的身體也隨之顫動，痛苦地蜷縮起來，指尖滲出點點血珠，在地上暈染成淡青色的痕跡。
“不行，這樣會毀掉整個祭壇。”葉凌霄咬緊牙關，強行收住劍勢。
他迅速調整策略，將冰火雙屬性劍意灌注於殘劍之中。劍身驟然變冷，表面結出一層霜白，緊接著又泛起赤紅之光，彷彿火焰在冰層下燃燒。
下一瞬，他揮劍斬向鎖鏈，劍鋒所過之處，鎖鏈瞬間凍結，隨即爆裂成碎屑。然而還未等他鬆口氣，那些碎屑竟自行重組，化作更粗壯的鏈條，反撲而來！
“該死！”他怒吼一聲，翻身後躍，堪堪避過鎖鏈的追擊。但就在他落地的剎那，體內的靈力再度被抽走一大截，雙腿一陣發軟，幾乎站立不穩。
沈清璃忽然睜開了眼，目光中帶著一絲清明與決然。她緩緩抬起右手，凝視著自己指尖那一抹銀藍的光澤，眼中閃過一抹痛楚。
“你做什麼？”葉凌霄察覺她的異樣，立刻上前一步。
沈清璃沒有回答，而是深吸一口氣，猛地咬破指尖，將一滴龍血甩向最近的一根鎖鏈。
“嗤——”
血珠落下，鎖鏈瞬間腐蝕出一個缺口，原本堅硬無比的材質竟如冰雪消融，露出內部漆黑如墨的核心。
葉凌霄瞳孔一縮，立即抓住這個機會，以殘劍刺入缺口，順著裂縫劃開鎖鏈。這一次，鎖鏈沒有再生，而是徹底斷裂，發出一聲尖銳的哀鳴。
但這一擊也引發了連鎖反應，其餘六根鎖鏈同時收緊，沈清璃胸口頓時湧出一口鮮血，整個人癱倒在地，氣息微弱。
“清璃！”葉凌霄大驚，連忙蹲下扶住她。
沈清璃嘴唇顫抖，艱難地開口：“快……去看看……鎖鏈連線的地方……”
葉凌霄點頭，將她輕輕安置在一旁，隨後起身奔向祭壇中央。他仔細觀察斷裂的鎖鏈，發現其末端並非直接連線沈清璃，而是嵌入了祭壇底部的符文陣列中。
他俯身檢視，終於在複雜的符文間隙中，找到了一行古篆——
“以龍血為祭，方可破局。”
字型蒼勁有力，筆畫之間隱隱透出一絲熟悉的氣息。他心頭一震，取出隨身攜帶的生辰玉牌，將其貼近那行字跡。
果然，兩者字型如出一轍！
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