微風拂過，葉凌霄緩緩睜開眼。
意識彷彿從深海中浮起，右臂的結晶化已蔓延至肩胛，冰冷刺骨，每一次心跳都像是在刀尖上跳動。他低頭看著自己幾乎透明的手臂，血肉與靈力都被晶質侵蝕得支離破碎，可那股執念卻比任何傷痛都更堅韌。
沈清璃依舊躺在他身旁，胸口微微起伏，鎖鏈斷裂後的殘餘氣息仍在她體內遊走。她的臉色比之前好了些，但眉間仍緊蹙著，彷彿還在承受某種無形的折磨。
葉凌霄撐起身子，咬破舌尖逼出一絲清明，將情劫紅線纏繞於指間。殘劍在他掌心溫熱起來，似在回應他的決心。
他沒有時間猶豫了。
鎖鏈未斷，北疆祭壇便不會停止震動，而沈清璃體內的龍魂也難以真正甦醒。他必須出手，哪怕代價是這條命！
他緩緩起身，走到沈清璃身前，右手顫抖地握住殘劍，劍鋒直指她胸口鎖鏈的核心節點。那一瞬，冰火劍意在他指尖交織，寒熱交攻，彷彿要將天地割裂。
鎖鏈表面的紋路忽然劇烈跳動，國師虛影再度浮現，眼中帶著譏諷與不屑，似乎在嘲笑他的不自量力。
葉凌霄冷笑一聲，閉上雙眼，神識沉入劍意之中。
他想起了那夜月下，沈清璃對他說：“無論前方是什麼，我都不會離開你。”
那一刻，他的心徹底澄明。
情劫非債，而是刃。
他猛地睜眼，劍氣沖天而起，一式斬下——
斬情！
劍光如雷霆撕裂長空，殘劍之上“斬情”二字驟然大放異彩，金光萬丈。劍意穿透鎖鏈核心，瞬間引發滔天震盪。
鎖鏈崩裂，國師虛影發出淒厲嘶吼，隨即化作黑霧四散。一股狂暴的能量波動席捲四周，空間裂縫在空中炸開，如蛛網般蔓延開來。
葉凌霄強提最後一絲靈力，以情劫劍氣穩住空間裂縫，防止其吞噬沈清璃。他的右臂再也無法支撐，整條手臂完全結晶化，僵硬如石，鮮血自經脈縫隙滲出，滴落在地面，凝成點點青光。
但他不敢倒下。
鎖鏈斷裂的一刻，沈清璃胸口的微型棋盤再次浮現，黑白交錯之間，七道鎖鏈投影閃爍不定。她的龍魂在這一刻劇烈躁動，發出低沉咆哮，彷彿回應著某種古老的召喚。
緊接著，一道虛幻的龍角從她髮間緩緩顯現，晶瑩剔透，流轉著淡淡金芒。龍角之上，赫然浮現出與青銅巨棺相同的古老紋路。
與此同時，北疆方向傳來一聲震耳欲聾的轟鳴，大地為之震顫。葉凌霄猛然轉頭望去，只見遠方一座古舊祭壇轟然炸裂，塵土飛揚，碎石沖天。煙塵散去後，一具龐大的青銅巨棺緩緩浮現於地底深處，棺蓋之上佈滿密密麻麻的劍痕——竟與殘劍上的紋路如出一轍。
他瞳孔微縮，心中泛起驚濤駭浪。
這一切……究竟意味著什麼？
還未等他細想，沈清璃頭頂的龍角虛影忽然劇烈震動，散發出一股無形威壓，方圓百里靈氣隨之紊亂。她整個人被一層淡淡的金色光芒籠罩，氣息逐漸平穩，卻隱隱透出一種不屬於凡俗的力量。
葉凌霄勉強穩住身形，用情劫紅線纏繞住她的手腕，感知她的心跳與呼吸。她的生命波動雖弱，卻比先前穩定許多，彷彿某種桎梏正在被緩慢打破。
他終於鬆了口氣，身體卻再也支撐不住，重重跪倒在地。
右臂結晶化的速度開始減緩，卻並未消退，反而愈發堅硬，彷彿已經徹底石化。他知道，這並非終結，而是另一種開始。
殘劍在他掌中輕輕震動，劍脊上的“斬情”二字漸漸隱去，只留下一抹淡淡的金痕。而劍身上，不知何時浮現出一幅新的圖譜——斬情劍式的第二式：斷因果。
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