晨曦未散，北疆焦土上寒意依舊凜冽。葉凌霄跪坐在沈清璃身旁，雙臂緊緊環抱著她幾近冰冷的身軀。她的體溫彷彿被某種無形的力量抽離，連指尖都泛著死灰般的白，呼吸微弱得幾乎難以察覺。
他咬緊牙關，掌心貼在她胸口，運轉《九轉天醫訣》第七層心法。真氣如暖流般湧入她的經脈，卻如同墜入深海的火焰，剛一觸碰便被一股極寒之力吞噬殆盡。
“不行……還不夠……”他低聲呢喃，額角滲出冷汗。
就在此時，他察覺到沈清璃體內有一股奇異的氣息遊走，那是龍魂之力，正以一種詭異的方式緩緩吞噬著她的生命力。每一分每一秒，那股力量都在增強，而沈清璃的生命則在不斷衰減。
葉凌霄心頭一沉，猛地睜開眼，將神識探入她體內。隨著感知深入，他的眉頭越皺越緊——沈清璃體內的龍魂盤踞於心口處，眼中竟隱隱浮現出一個微型棋盤，與之前在虛空中見到的蒼生棋盤極為相似。
他心中一震，難道……這一切，真的是一場佈局？
來不及多想，他迅速取出情劫紅線，將其纏繞在沈清璃手腕之上。紅線微微顫動，似乎感應到了某種共鳴，但效果微乎其微。龍魂的吞噬並未停止，反而愈發狂暴。
“必須想辦法切斷它與沈清璃之間的聯絡！”葉凌霄低吼一聲，強行穩住心神，另一隻手迅速點向沈清璃數處大穴，試圖用逆脈針法刺激她的經脈，讓血液重新流動起來。
果然，隨著他手法施展，沈清璃體內的冰藍色血液開始緩慢流轉，但仍顯得異常遲滯。夜色漸濃，月光灑落，那冰藍色的血流在銀輝映照下，竟詭異地組成一個古老的「卍」字印記，靜靜懸浮於她的經脈之中。
葉凌霄瞳孔驟縮，這印記他從未見過，卻莫名帶著一種令人心悸的壓迫感。他隱約覺得，這或許不僅僅是沈清璃體內的異變那麼簡單……
就在他思索之際，腳下的地面突然劇烈震動起來。遠處的青銅巨柱表面符文驟然亮起，一道血色光柱從柱頂沖天而起，直刺蒼穹。那光柱中蘊含的劍氣凌厲至極，彷彿能斬斷一切阻礙！
葉凌霄猛然抬頭，只見那道血色光柱在空中劃出一道軌跡，赫然是某種終極劍式！劍勢尚未落下，已有鋒芒割裂空氣，四周碎石紛紛崩裂。
“不好！”他低喝一聲，立刻抱起沈清璃，身形一閃，迅速後退數十丈，避開光柱落下的範圍。
然而還未等他站穩，那道光柱竟在空中微微一頓，隨即化作一道劍影，朝著他所在的方向疾射而來！
葉凌霄眼神一凝，左手護住沈清璃，右手迅速拔出殘劍，劍氣瞬間凝聚。他不敢有絲毫怠慢，將冰火雙屬性劍氣催動至極致，迎向那道劍影。
轟——！
兩股力量相撞，爆發出驚天動地的轟鳴聲。葉凌霄只覺手臂一陣痠麻，整個人被震得連連後退，腳下地面寸寸龜裂。
他強忍劇痛穩住身形，目光死死盯著那道仍在空中盤旋的劍影。剛才那一擊雖被他擋下，但他清楚，真正的威脅還在後面。那道劍影只是開篇，接下來恐怕會是更為凌厲的殺招！
“不能再這樣下去了……”他低聲自語，低頭看向懷中的沈清璃。她的臉色比先前更加蒼白，氣息也愈發微弱。
若再不找出解決辦法，她撐不了多久。
葉凌霄閉上雙眼，強迫自己冷靜下來。腦海中飛速回想著過往種種線索：龍魂、命盤、黑子、棋局、青銅巨柱……還有沈清璃體內的變化。這些資訊看似雜亂無章，卻一定存在某種關聯。
他忽然想到一件事——沈清璃體內那枚咳出的龍鱗，上面刻著一個微型棋盤。而如今她經脈中的「卍」字印記，是否也與之有關？
他迅速從儲物戒指中取出那枚龍鱗，藉著月光仔細觀察。果然，那微型棋盤的紋路與「卍」字印記有著某種相似之處，甚至隱隱透出相同的能量波動。
“這不是巧合……”他喃喃道，“這是某種封印？還是……傳承？”
還未等他繼續思考，身後傳來一陣強烈的氣流波動。葉凌霄猛地回頭，只見那道血色劍影再次襲來，速度更快，威力更強！
他沒有時間猶豫，當即運轉全身劍氣，將冰火雙龍召喚而出，環繞周身。雙龍咆哮，龍形劍氣在空中交織成網，迎向那道致命劍影。
轟隆巨響中，天地為之變色。葉凌霄咬牙堅持，身體卻已瀕臨極限。他能感覺到，自己的體力正在飛速消耗，而沈清璃的情況也沒有任何好轉。
“不能再拖了……”他低聲道，眼中閃過一抹決然。
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