荒原之上，風捲殘雲，灰暗的天幕彷彿隨時會傾塌。葉凌霄站在青銅門前，懷中沈清璃的氣息依舊微弱，但已不再如先前那般飄忽不定。他低頭看了她一眼，輕輕將她安置在一塊岩石旁，轉身面對那扇緊閉的門。
門上斑駁的紋路在風中微微泛著幽光，如同沉睡的巨獸正緩緩甦醒。他知道，這扇門背後藏著的，不只是真相，還有他們必須面對的命運。
七枚龍鱗靜靜地躺在他掌心，每一片都散發著古老而神秘的氣息。葉凌霄深吸一口氣，依照心中所想的順序，將它們排列成一個奇異的圖案。隨著最後一枚龍鱗落下，整個地面竟隱隱震動起來，空氣中浮現出淡淡的金色波紋。
他沒有猶豫，右手握緊陰陽雙魚劍，左手按在胸前的情劫紅線之上，引導體內冰火劍意交匯。兩種截然不同的力量在經脈中流轉，最終匯聚於劍身，化作一道熾白劍芒。
“歸墟劍訣——”
低喝聲起，劍光劃破長空，直斬向青銅門！
轟！
巨大的衝擊波席捲四周，塵土飛揚，天地彷彿在這一刻失聲。青銅門劇烈震顫，表面浮現出密密麻麻的符文，宛如活物般遊走閃爍。門內的空間開始扭曲，彷彿有一股無形的力量在抵抗他的入侵。
葉凌霄咬牙，強行穩住身形，繼續催動劍訣。隨著劍氣深入，那些符文逐漸黯淡，最終崩裂成點點光塵。一聲沉悶的“咔噠”聲響起，青銅門終於緩緩開啟。
門後，是一片靜謐的空間。中央懸浮著一座巨大的棋盤，黑白分明，氣勢恢宏。七顆黑子靜靜嵌在棋盤之上，每一顆都與沈清璃體內某處隱秘之處遙相呼應；而七顆白子，則指向遙遠的東海歸墟方向。
葉凌霄緩步走入其中，目光落在那片蒼生棋盤上。他能感受到，這片空間蘊含著某種超脫凡俗的意志，彷彿整座棋局，都是為他們量身打造的一場試煉。
他伸手觸碰一顆黑子，指尖剛一接觸，一股冰冷刺骨的波動便沿著手臂蔓延至全身。腦海中瞬間浮現出一幕幕畫面——沈清璃被七道鎖鏈束縛於虛空中，每一道鎖鏈都連線著一顆黑子，而她的神情痛苦，似在掙扎，卻無法掙脫。
“原來如此……”他低聲呢喃，眼中閃過一抹怒意。
就在這時，耳邊忽然傳來細微的響動。他猛地回頭，只見那七枚龍鱗不知何時竟自行漂浮而起，圍繞著棋盤緩緩旋轉，投射出一圈圈金色光環。光環交織之間，隱約顯現出一幅模糊的圖案——一座古老的祭壇，祭壇中心似乎刻著某種銘文，但因光線昏暗，看不真切。
他皺眉凝視，試圖記住那圖案的模樣。可就在他分神的一瞬，棋盤突然翻轉！
原本平鋪的空間驟然傾斜，一股強大無比的吸力從下方湧出，將他整個人猛然拉入虛空之中！
葉凌霄反應極快，手中陰陽雙魚劍瞬間亮起黑白交錯的光芒，劍氣橫掃，勉強穩住下墜的身體。四周陷入無盡黑暗，唯有遠處隱約傳來龍魂的咆哮，那聲音中充滿了憤怒與不甘，彷彿被困於某種永恆的牢籠之中。
他運轉《九轉天醫訣》，穩定心神，同時感知周圍環境的變化。虛空之中並無實體，唯有一條條若隱若現的絲線交錯縱橫，像是某種陣法的殘餘痕跡。
“是幻境？”他心中一動，迅速調整呼吸節奏，以逆脈針法增強感知，果然發現這些絲線並非自然存在，而是由某種力量編織而成，專門用來困住闖入者。
葉凌霄冷靜地分析局勢，很快便找到了一條相對薄弱的路徑。他毫不猶豫地揮劍斬去，陰陽雙魚劍鋒利無比，輕鬆切開絲線。隨著最後一根絲線斷裂，整個虛空劇烈震盪，隨即崩塌！
下一瞬，他已重新回到棋盤之前。
然而，眼前景象卻已大變。
原本懸浮的棋盤此刻已然固定，黑子與白子的位置未變，但在棋盤上方，赫然多出了一道人影。那人影輪廓模糊，只依稀可見其身披玄袍，手持玉扇，姿態從容，彷彿早已在此等候多時。
“你終於來了。”那人開口，聲音低沉而熟悉，帶著幾分譏諷，“我以為你會更快一點。”
葉凌霄眼神一冷：“你是誰？”
那人輕笑一聲，並未回答，而是抬起手，指向棋盤上的白子：“你的選擇，決定她的命運。”
話音未落，整座棋盤再次泛起光芒，七顆白子同時亮起，映照出遠方的海面輪廓——那是東海歸墟的方向。
葉凌霄心頭一震，立刻意識到，這場棋局遠未結束。而他，或許正是那個被選中的執棋者。
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