葉凌霄從虛空中跌落，意識尚未完全歸位，便感受到一股冰冷的海水貼上肌膚。他睜開眼，發現自己正漂浮在東海深處，四周是幽藍的光影與翻湧的氣流。
殘劍依舊握在他手中，劍身微微震顫，彷彿回應著某種召喚。
他低頭一看，發現玉牌已經嵌入劍槽之中，表面泛起一層淡金色的光暈。那道極細的龍魂遊走其上，時隱時現，如同沈清璃微弱卻堅韌的生命氣息。
他咬牙深吸一口氣，將心神沉入劍中，試圖感應玉牌的變化。
“嗡——”
一道低鳴響起，玉牌上的篆文開始緩緩旋轉，最終定格成一個方向。與此同時，殘劍之上浮現出一幅星圖軌跡，蜿蜒如脈絡，指向西北方向。
崑崙舊址。
他眼神一凝，迅速收攏思緒，環顧四周。
沈清璃靜靜地漂浮在不遠處，臉色蒼白，嘴角還殘留著乾涸的血跡。她胸前的龍鱗依舊散發著微弱光芒，而那微型棋盤圖案似乎變得更加清晰了些。
他游過去，伸手托住她的肩膀，低聲喚道：“清璃。”
她睫毛輕顫，緩緩睜眼，目光有些渙散，但很快聚焦在他臉上。
“你還好嗎？”他問。
她輕輕點頭，聲音沙啞：“你出來了……剛才……我好像看見了你……在命盤前。”
他沒有否認，只是將她扶穩了些，隨後抬手指向殘劍上的星圖：“這是玉牌指引的方向，我們要去崑崙舊址。”
沈清璃怔了一下，隨即抬起手，指尖輕輕觸碰那星圖邊緣的一顆白子。
剎那間，寒意暴起。
她的瞳孔驟然收縮，體內龍魂劇烈震動，彷彿要掙脫桎梏。她猛地咳嗽起來，一口金色血液噴出，在水中緩緩擴散開來。
葉凌霄心頭一緊，立刻運轉《九轉天醫訣》第三層，掌心貼上她後背，壓制那股躁動。
金色血液在水流中凝聚成形，竟隱隱浮現出兩個字：
蒼生。
二字剛成，周圍的海水忽然扭曲，像是被無形的力量攪動，形成一道道螺旋狀的波紋。
“糟了！”葉凌霄低喝一聲，迅速拔出殘劍，施展歸墟劍訣第一式，劍鋒劃過水面，斬斷那些符文般的連線線。
同時，沈清璃強撐著站直身體，雙手結印，龍神法相在身後若隱若現。她猛然張開雙臂，體內的龍魂之力傾瀉而出，鎮壓住血液波動。
符文崩裂，海水恢復平靜。
她喘息著，靠在葉凌霄肩上，臉色更加蒼白。
“對不起……”她低聲說。
“不是你的錯。”他搖頭，目光掃過海面，發現那“蒼生”二字雖已消散，但海底石壁上卻留下了一道深深的裂痕，形狀詭異，宛如某種古老的銘文。
他皺眉，心中升起一絲不安。
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