夜風拂過，葉凌霄掌心的血跡在月光下泛著詭異藍光，彷彿回應著地底深處的召喚。他與沈清璃對視一眼，皆從對方眼中看出一絲凝重。
“它們不會放過我們。”沈清璃低聲說道，指尖殘留著方才戰鬥時的銀針餘溫。
葉凌霄點頭，殘劍橫於胸前，目光掃向宮殿入口方向。果然，黑影如潮水般湧出，數十名守衛再度現身，步伐整齊，動作僵硬，卻帶著一種不容抗拒的力量。
“來了。”葉凌霄低喝一聲，身形瞬間前衝，殘劍劃破空氣，直取最前方一名守衛胸口晶石。
然而這一次，守衛的反應比之前快了不止一籌。那名守衛竟在千鈞一髮之際微微側身，讓開了要害部位，同時長戈橫掃，逼得葉凌霄不得不回撤防禦。
“他們的節奏變了！”沈清璃迅速觀察到異常，立刻提醒，“攻擊間隔更短了！”
果然，五秒過去，第二波攻勢已至。數名守衛呈扇形包圍而來，長戈交錯間，封鎖了葉凌霄所有退路。
“擋不住就反擊！”葉凌霄低吼，腳尖一點地面，借勢騰空，殘劍自上而下劈落，精準斬中一名守衛肩甲。金屬相撞聲響起，守衛動作微滯，但並未倒下。
沈清璃趁機躍至另一側，手中銀針連發，目標直指守衛雙眼。可那些守衛彷彿早有防備，紛紛抬手格擋，銀針盡數被擊落。
“他們在適應我們的戰術！”她咬牙道。
葉凌霄迅速調整姿態，腳下步法變幻，施展《太虛劍經》中的游龍步，在守衛之間穿梭，尋找破綻。他的劍鋒雖無法直接斬碎守衛，但每一次揮動，都能逼迫對方露出些許空隙。
沈清璃緊隨其後，一邊注意著守衛的動作變化，一邊迅速取出一枚丹藥，捏碎後灑向空中。粉末隨風飄散，幾名靠近的守衛頓時腳步遲緩，動作略顯僵硬。
“有效！”她低聲道，隨即又補充一句，“但時間很短。”
葉凌霄抓住機會，身形疾閃，殘劍如電，刺入一名守衛胸口晶石。晶石化作齏粉，那名守衛轟然倒地，化作一堆廢鐵。
可還未等他們鬆口氣，其餘守衛便已調整陣型，新的攻勢再次襲來。這一次，守衛的攻擊方式不再是簡單的直線衝鋒，而是呈扇形分散開來，覆蓋範圍極廣，且每三秒便會變換一次攻擊角度。
“他們在學習！”沈清璃瞳孔微縮。
葉凌霄沒有回答，他已經察覺到，這些守衛並非單純的傀儡，而是某種擁有自我調節能力的術器。他們的攻擊模式在不斷進化，試圖找出最適合剋制兩人的方法。
“不能再被動挨打。”他沉聲道，隨即與沈清璃背靠背站立，擴大防禦範圍。
沈清璃深吸一口氣，雙手結印，體內醫術真氣流轉，柔和的光芒自她掌心升起，緩緩擴散開來。這股力量雖不具攻擊性，但卻能干擾守衛的感知系統。
果然，那些原本動作精準的守衛開始出現短暫的遲疑，甚至有些彼此碰撞在一起。
“現在！”沈清璃低喝。
葉凌霄毫不猶豫，殘劍翻轉，施展《太虛劍經》中的“天外飛仙”劍招，劍影如瀑，瞬間貫穿三名守衛的胸口晶石。三具傀儡應聲倒地，揚起一片塵土。
但更多的守衛正從宮殿入口處源源不斷地湧出，數量遠超先前。
“體力跟不上了。”沈清璃喘息道，額角滲出冷汗。
葉凌霄同樣感到真氣消耗劇烈，高強度戰鬥持續至今，他的手臂已經開始微微顫抖。若再這樣下去，兩人恐怕撐不了多久。
“必須找到核心控制點。”他咬牙道。
沈清璃聞言，目光迅速掃視四周，試圖尋找任何可能與守衛操控有關的線索。她的視線落在其中一名倒下的守衛身上，那名守衛胸口的晶石碎片中，隱約浮現出一道符文。
她蹲下身，仔細觀察，眉頭越皺越緊。
