殿外天光漸暗，風捲殘雲。
葉凌霄走出乾清宮時，腳步沉穩如常，袖中卻已將兩枚玉佩緊緊攥住。那半塊龍紋玉佩與貴妃妝奩中取出的殘片嚴絲合縫，彷彿從未分離過。他心中清楚，這場風暴遠未結束，反而才剛剛拉開帷幕。
皇宮內庫失竊的訊息傳得飛快，禁軍已封鎖各處宮門，所有進出人員一律盤查。葉凌霄並未停留，而是徑直返回太醫院，表面是為了繼續為貴妃調變藥方，實則另有打算。
他知道，真正的答案，藏在太醫院最深處的禁地之中。
夜色悄然降臨，葉凌霄換上一襲淺青色醫童衣袍，混入送藥隊伍之中。他早已觀察數日，太醫院每日申時三刻會有一隊小醫童負責為各院送藥，守衛對此早已習以為常，不會多加盤問。
他低著頭，手中托盤穩當，步伐不急不緩，穿過長廊，來到禁地外圍。果然，每隔十分鐘便有一隊侍衛巡邏而過，且門口設有令牌驗證機制，非授權者不得入內。
葉凌霄並未急於行動，而是趁著送藥間隙，與兩名守衛閒聊幾句。果然，其中一人低聲說道：“最近禁地加強戒備，聽說是有什麼要緊東西怕被人偷了。”
“什麼東西？”他順勢問道。
“哪知道啊，上面沒說。”另一人聳肩，“不過聽老太醫講，好像是和前朝有關的秘物。”
葉凌霄心中一動，前朝、秘物、龍血蠱……一切線索似乎都在向一個方向匯聚。
待送藥完畢，眾人散去，他悄悄繞至後巷，取出懷中一枚小巧銅鏡，藉著月光映照出自己面部輪廓，隨後指尖輕點眉心，皮膚泛起淡淡波紋，面容緩緩變化，逐漸與一名年長太醫相似。
易容術成，他大搖大擺走向禁地入口，出示偽造的令牌，守衛例行查驗後點頭放行。
禁地之內，空氣潮溼陰冷，石壁上佈滿苔蘚，隱約可見古老符文刻痕。葉凌霄緩步前行，目光掃過兩側書架與藥櫃，卻無心停留。他的目標很明確——密道。
他閉目凝神，調動《九轉天醫訣》感知周圍氣場流動。果然，在盡頭一處不起眼的牆角，氣流出現異常波動，似有空腔存在。
他蹲下身，仔細檢查地面，發現一塊地磚顏色略深於四周，邊緣也略有鬆動。他輕輕按壓，果然感受到微弱震動。
葉凌霄四下環顧，確認無人注意，隨即手指結印，一道細微真氣注入地磚縫隙。片刻後，一聲輕微咔噠響起，地磚緩緩下沉，露出一道向下階梯。
他毫不猶豫，閃身而入，順手將地磚復位。
密道幽深，牆壁上鑲嵌著古老的油燈，火光微弱，映照出牆上繁複的符文。這些符文與他在崑崙山玄冥淵所見極為相似，皆屬古巫遺術，蘊含強大靈力。
葉凌霄放緩腳步，仔細觀察陣法運轉規律。他很快察覺，這些風水陣法並非固定不動，而是隨著某種節奏迴圈轉換，若貿然闖入，極可能觸發攻擊。
他屏息靜氣，以《九轉天醫訣》感知能量流動，找出陣法中最薄弱的節點，然後小心翼翼地踏步前進，每一步都踩在陣法間隙，避開能量交匯之處。
就在他即將透過陣法區域時，眼角餘光忽然捕捉到一抹異樣——某處符文閃爍頻率與其他不同，彷彿在傳遞某種資訊。
他停下腳步，靠近細看，發現那符文竟隱隱勾勒出一個箭頭形狀，指向密道更深處。
他心頭一震，這絕非偶然，更像是人為留下的指引。
正當他思索之際，身後傳來一陣輕微的腳步聲。
葉凌霄迅速轉身，只見一道黑影從陰影中走出，手持短劍，寒光凜冽，直指他咽喉。
那人五官模糊，身形瘦削，但氣息凌厲，顯然是個高手。
“你果然來了。”對方聲音沙啞，“我還以為你會等到明天。”
葉凌霄未動，眼中卻閃過一絲銳利：“你是誰？”
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