黑暗如墨，深不見底。葉凌霄與沈清璃的身影彷彿被吞沒在無盡深淵之中，唯有佩劍與玉佩微弱的光芒映照出彼此緊繃的神情。
不知過了多久，眼前忽然泛起一絲微光，緊接著，腳下的黑暗如潮水般退去，露出堅硬冰冷的石階。兩人踉蹌幾步，穩住身形，四周逐漸清晰起來——他們站在一座恢宏大殿前，殿門半掩，隱約可見內裡金碧輝煌，卻透著一股詭異的靜謐。
“這是……皇宮地宮？”沈清璃低聲說道，目光落在玉佩上那道血色紋路，它正微微跳動，像是回應著某種召喚。
葉凌霄沒有回答，他能感覺到這裡與之前密室不同，空氣中瀰漫著濃重的龍氣，隱隱有帝王之威壓迫而來。他握緊佩劍，緩步向前推開了沉重的殿門。
殿內燈火自燃，照亮四壁壁畫，描繪的是百年前王朝更替、天地動盪的場景。中央擺放著一張金案，案上放著一枚玉璽，周圍散落著幾卷古舊的竹簡。
“這些是前朝遺物。”沈清璃輕聲道，“看來我們已經接近核心了。”
葉凌霄正欲上前檢視，忽聽遠處傳來鐘聲，沉悶而悠遠，彷彿從皇宮深處傳來。
“不好，夜宴開始了。”他臉色一變，迅速收起玉佩與斷刃，轉身對沈清璃道：“你先藏在這裡，我必須趕回去應對國師。”
沈清璃點頭，低聲道：“小心行事，別讓他們抓住把柄。”
葉凌霄應了一聲，身影一閃，便順著來時的方向疾行而去。不多時，他便從一處隱秘通道潛回皇宮後花園，換上早已準備好的朝服，整理儀容，緩步入席。
夜宴設於御花園中，亭臺樓閣間張燈結綵，香風繚繞，歌舞昇平。皇帝端坐主位，身旁左右分列群臣與各國使節，氣氛看似熱鬧，實則暗流湧動。
葉凌霄剛入座，便感受到數道目光投來，尤其是國師那雙幽深的眼睛，帶著幾分審視與試探。
酒過三巡，菜過五味，皇帝舉杯笑道：“今日設宴，只為慶賀葉卿歸來，諸卿皆當暢飲。”
眾人紛紛舉杯，唯獨國師不動聲色。
片刻後，他緩緩起身，拱手道：“陛下，臣有一事要奏。”
皇帝眉頭微皺：“何事？”
國師目光一凝，直視葉凌霄：“據臣所知，葉大人近日私藏前朝秘寶，意圖不軌，此事若屬實，恐動搖國本。”
此言一齣，滿座譁然。
葉凌霄神色不變，緩緩站起，拱手道：“國師此言何來？可有證據？”
國師冷笑一聲，從袖中取出一隻錦盒，開啟後，一枚金色蠱蟲靜靜躺在其中，散發著淡淡腥氣。
“此蠱乃前朝皇室禁術所制，專用於控制心神，葉大人曾在某處地下密室取走此物，難道不是為了煉製秘術？”
他話音未落，皇帝臉色已沉了下來。
葉凌霄心中一凜，但面上依舊從容。他早料到國師會以此發難，當即朗聲道：“國師所言非虛，的確是我取走了這枚蠱蟲。但請陛下明察，此蠱並非我所煉，而是我在調查前朝遺蹟時發現的證物，用以揭露某些人的真實意圖。”
他頓了頓，目光掃過全場，繼續道：“若有人真想利用前朝秘術謀反，恐怕另有其人。”
國師眼神微閃，隨即冷哼一聲：“空口無憑，誰能信你？”
葉凌霄淡然一笑：“自然有證據。”他從懷中取出一塊布帛，展開後，上面赫然是幾張密室內的符文拓片，以及一段文字記錄。
“這是我從密室中拓下的符文，經我分析，此蠱蟲曾被人試圖啟用，但因機關失效未能成功。而啟用之人，正是掌握《太陰逆脈》之術者。”
他語氣一頓，環顧四周，緩緩道：“國師精通奇門異術，且擅長操控人心，不知是否與此有關？”
。然譁臣眾，齣一言此
。移游回來間之霄凌葉與師國在目，沉發愈神帝皇
”。了真天太也你？責罪我定想便，文符紙一“：道笑冷師國
