晨光初露時，葉凌霄已經將最後一包乾糧放進背囊。他站在醫館門前，目光落在遠處的山影上，那片青黛色的輪廓彷彿沉睡千年的巨龍，蟄伏在大地深處。
沈清璃從屋內走出，玉佩已用布包裹妥當，貼身藏於衣襟之中。她將羅盤系在腰間，輕聲道：“準備好了。”
葉凌霄點頭，背上行囊，兩人一前一後踏上旅途。
山路崎嶇，晨霧未散，腳下的泥土仍帶著夜雨的溼潤。他們沿著玉佩指引的方向前行，穿過密林，翻過矮丘，一路上風聲呼嘯，偶有飛鳥掠過枝頭，投下斑駁的影子。
“這地方越來越偏了。”沈清璃望著前方隱約可見的峽谷，眉頭微蹙。
“越偏越好。”葉凌霄道，“若真與龍脈有關，自然不會建在人煙密集之地。”
話音剛落，腳下忽然傳來一陣輕微震動。兩人同時停下腳步。
沈清璃迅速取出羅盤，指標微微顫動，指向他們左側的一條支路。而懷中的玉佩也在此刻泛起一絲微弱的綠光，像是回應某種召喚。
“它又有了反應。”她低聲道。
葉凌霄蹲下身，指尖輕輕撫過地面的石塊，片刻後站起身：“這條路曾經有人走過，但時間很久遠了。”
他們調整方向，沿著那條被藤蔓遮掩的小徑深入前行。隨著地勢逐漸升高，空氣變得稀薄，陽光也被層層疊疊的樹冠擋在外面，只留下斑駁的光影灑在腳下。
走了約莫半個時辰，前方豁然開朗——一條湍急的河流橫亙眼前，水流奔騰，夾雜著碎石，在兩岸峭壁之間咆哮穿行。
“得過去。”葉凌霄環顧四周，尋找渡河之法。
沈清璃卻在此時低頭看向胸口處的玉佩，發現光芒閃爍頻率竟與河水流速一致。她立刻將這一發現告訴葉凌霄。
“看來這裡並非偶然。”葉凌霄沉思片刻，取出幾根細繩和隨身攜帶的竹筒，快速製作出一個簡易浮橋。沈清璃則在一旁觀察水勢，判斷最佳通行時機。
待浮橋架好，兩人小心涉水而過。剛一踏上對岸，玉佩的光芒驟然增強，彷彿感應到了什麼。
“方向更明確了。”沈清璃握緊羅盤，抬頭望向前方一片幽深的山谷。
他們繼續前行，天氣開始變化，烏雲壓頂，空氣中瀰漫著一股潮溼的土腥味。風捲著落葉掠過腳邊，發出沙沙聲響。
傍晚時分，他們終於來到一座高聳的山崖前。玉佩的光芒在此達到最強，而前方，一道無形屏障如水波般盪漾，阻擋去路。
沈清璃伸手觸碰，瞬間被一股強大的電流彈開，踉蹌後退幾步。
“是結界。”她揉了揉發麻的手腕。
葉凌霄仔細觀察周圍環境，很快注意到幾隻奇異生物正潛伏在暗處。它們身形似狼非狼，似虎非虎，雙眼泛著幽藍光芒，警惕地盯著兩人。
“這些傢伙守在這裡，恐怕不是為了嚇唬人的。”葉凌霄低聲說道。
沈清璃點頭，屏息觀察那些生物的行動規律。果然，每隔一段時間，它們會輪流休息，短暫離開原位。
“趁它們走開的時候，我們靠近屏障。”她說。
兩人耐心等待，直到一隻生物轉身離去，另一隻也緩緩閉目打盹。他們抓住機會，悄然接近屏障邊緣。
