裂縫在他們腳下緩緩延伸，彷彿某種沉睡的機關被喚醒。葉凌霄迅速後退一步，火把的光芒晃動，將兩人的影子投在石壁上，扭曲如獸爪般張開。
“別動。”他低聲說，另一隻手已按住沈清璃的手腕，示意她穩住身形。
沈清璃屏住呼吸，目光緊鎖那道裂痕。它並非自然形成，邊緣整齊，像是某種陣法觸發後的結果。她的指尖輕輕撫過地面，感受到一絲微弱的能量波動，如同心跳般規律起伏。
“是陷阱。”她低聲道，“不是為了困住我們，而是……引導我們。”
葉凌霄皺眉：“往哪裡？”
話音剛落，身後的通道傳來一陣悶響，緊接著一股強烈的氣流從下方湧出，帶著灼熱與腥氣，彷彿地下深處有東西正在甦醒。
“往下。”沈清璃抓住他的手臂，聲音堅定，“沒有退路了。”
兩人迅速沿著裂口邊緣前行，腳步輕而急促。隨著深入，空氣中的硫磺味愈發濃烈，牆壁上的紋路也變得更加清晰，那些線條交織成網，隱隱勾勒出一幅古老的圖騰——一條盤繞于山川之間的巨龍，龍首低垂，龍尾隱沒在迷霧之中。
“這是……龍脈的走向？”沈清璃輕聲呢喃。
葉凌霄點頭，眼神凝重：“看來這卷羊皮卷只是開始。”
他們繼續下行，階梯逐漸變寬，最終通向一片開闊地帶。這裡像是一個天然溶洞，四面皆是鐘乳石林立，中央有一座半塌的石臺，石臺上擺放著一具青銅匣，表面佈滿青苔與塵垢。
“有人來過。”沈清璃環顧四周，眉頭微蹙，“但痕跡很舊。”
葉凌霄走近石臺，伸手拂去青銅匣上的灰塵，露出一角殘破的絲帛。他小心地開啟匣蓋，裡面除了一卷泛黃的古籍外，還有一枚暗紅色的玉符，散發著淡淡的光暈。
“這不是普通的玉符。”沈清璃接過玉符，仔細端詳，“上面刻的是‘歸元引’的一部分，但比我們在石壁上看到的更完整。”
葉凌霄翻閱那捲古籍，字跡雖有些模糊，但仍能辨認出幾個關鍵段落：
“黑水之門，藏於三岔交匯之地，需以歸元之力引龍脈之氣入體，方可開啟。”
“三岔交匯之地……”沈清璃若有所思，“難道是指三條河流交匯之處？”
葉凌霄合上書冊，抬頭望向洞穴深處：“不管是什麼地方，我們必須儘快找到它。”
他們離開溶洞，重新踏上山路。天色漸暗，遠處的山林被暮色籠罩，顯得幽深莫測。空氣中瀰漫著潮溼的氣息，彷彿一場大雨即將來臨。
“前面就是那片神秘森林。”沈清璃指著前方，“穿過它，應該就能抵達下一個線索點。”
葉凌霄點頭，握緊手中的火把，邁步走入林中。
樹木高大茂密，枝葉交錯間幾乎遮蔽了所有光線，連火把的光芒也被吞噬得七零八落。腳下的地面溼滑鬆軟，每走一步都像是踩在泥濘中。
“小心腳下。”葉凌霄提醒。
沈清璃點頭，緊跟其後。忽然，她停下腳步，手指輕輕碰觸身旁一棵樹幹。
“你有沒有發現，這些樹……好像不太一樣。”她低聲說。
葉凌霄順著她的視線望去，果然發現周圍的樹幹上都刻著相似的劃痕，形狀不規則，卻排列有序，彷彿是一種特殊的標記。
“這是人為的。”他說，“有人在這片森林裡留下記號。”
他們沿著劃痕的方向繼續前進，不久後，來到一處斷崖邊。懸崖下是一條湍急的河流，水流奔騰咆哮，夾雜著碎石與枯枝。
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