葉凌霄站在山廟外，望著沈清璃蒼白的臉色被月光映得愈發憔悴。李慕白正將她輕輕扶起，準備帶她離開這片殺機四伏之地。
“我不能走。”沈清璃忽然開口，聲音虛弱卻堅定，“他們……還在等你。”
葉凌霄一震，目光落在那斷裂的骨柱殘骸上，巫族的氣息已經散去，但空氣中仍殘留著詭異的波動。他沒有再勸，只是將沈清璃安置在一處隱蔽角落，回頭對李慕白道：“幫我護住她。”
李慕白點頭，手按刀柄，眼神冷峻。
葉凌霄轉身，踏上歸途。
夜風捲起殘破的符紙，他沿著血跡與咒語的痕跡追蹤而去。北疆巫族雖敗退，但他們的目標並未改變——龍淵祭壇。而那個地方，正是沈清璃被帶走的方向。
三日後，葉凌霄潛入北疆腹地。
荒原之上，一座古老祭壇矗立於群山之間，石柱林立，中央一根巨大的龍形石柱直指蒼穹。四周佈滿符文陣法，隱約可見有黑袍巫者巡邏其中。
葉凌霄藏身於一處斷崖之下，觀察著祭壇入口的守衛動向。每隔半炷香時間，便有一隊巫族士兵輪換，而每當換崗時，外圍防禦陣法會短暫失效。
他取出一枚銀針，在指尖緩緩旋轉，等待時機。
終於，最後一組守衛踏入陰影，新的隊伍尚未完全就位。葉凌霄身形一閃，如鬼魅般掠過空隙，悄無聲息地進入祭壇內部。
他避開巡邏路線，沿牆根前行，途中發現一名巫族小卒身上佩戴的符文令牌，與之前在小鎮書架上看到的圖案極為相似。他迅速取下令牌，收入懷中，繼續深入。
祭壇內部結構複雜，中央龍形石柱散發出微弱的紅光，彷彿在回應殘劍的存在。葉凌霄握緊殘劍，感受到它微微顫動，似乎渴望靠近那根石柱。
然而，就在他接近石柱區域時，一股強大的磁力場驟然升起，逼得他不得不停下腳步。
他屏息凝神，以《太虛劍經》的感知之力試探磁場分佈，很快便發現每隔二十分鐘，磁場強度會增強一倍。而在這之前，存在約十秒的薄弱期。
他耐心等待，直到下一波磁場減弱的瞬間，體內真氣湧動，藉著《九轉天醫訣》調整自身頻率，迅速衝向石柱。
殘劍在空中劃出一道弧光，劍尖輕觸石柱表面，頓時響起一陣低沉的嗡鳴聲。
整座祭壇隨之震動，石柱上的符文開始閃爍，光芒流轉間，竟浮現出一幅模糊的地圖輪廓。
葉凌霄心頭一震，正欲細看，忽聽遠處傳來急促的腳步聲。
他迅速收回殘劍，隱匿於一根石柱之後。
幾名巫族高手快步而來，圍繞著石柱檢查了一番，未見異常，又匆匆離去。
葉凌霄鬆了口氣，繼續前行，最終來到祭壇深處的一處封閉空間。
沈清璃被綁在一根石柱上，臉色慘白，嘴唇乾裂，顯然蠱毒已到極限。她的手腕上，那道龍形紋路隱隱發光，彷彿與整個祭壇產生了某種共鳴。
葉凌霄心中一痛，強壓情緒，觀察周圍環境。沈清璃被一層透明的能量屏障包圍，每十分鐘釋放一次電擊，若非她體內尚存些許真氣抵抗，恐怕早已昏迷不醒。
他必須抓住電擊間隙的幾秒鐘破除屏障。
他靜靜等待，數著心跳，直到能量屏障微微閃動，發出輕微的電流聲。
就是現在！
葉凌霄拔劍而出，殘劍揮斬，精準劈中屏障的某一點，只聽“啵”的一聲，屏障應聲破裂。
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