晨光穿透殘垣斷壁，灑落在皇宮廢墟之上。葉凌霄抱著沈清璃走出那座崩塌的大殿，腳步沉重卻堅定。身後，國師癱坐在地，眼中滿是不甘與憤怒的交織。他喃喃自語，聲音微弱卻帶著某種癲狂的執念。
“她不是祭品……她是容器……真正的鑰匙已經開啟。”
葉凌霄沒有回頭，只是將沈清璃輕輕放在一處較為平坦的石階上。她的氣息依舊微弱，胸口傷口已止血，但臉色蒼白得近乎透明。他迅速運起《九轉天醫訣》，引導真氣緩緩滲入她體內，卻發現那些原本躁動的蠱毒竟在龍血的作用下悄然平息，彷彿被某種更古老、更強大的力量所壓制。
遠處，皇宮深處傳來一聲低沉的龍吟，彷彿來自遠古的迴響。大地不再震動，空氣中瀰漫著淡淡的血腥與肅殺。葉凌霄低頭看著懷中女子，心中第一次生出深深的敬畏——原來，她早就是那個註定之人。
就在此時，一道黑影從廢墟中掙扎爬起。國師踉蹌起身，嘴角溢血，卻仍死死盯著沈清璃的臉。他的眼神複雜，像是恐懼，又像是某種扭曲的狂熱。
“你以為你們贏了嗎？”他冷笑著，聲音嘶啞，“沈清璃的血脈，才是真正的鑰匙。一旦龍脈覺醒，整個王朝的命運都將改寫。”
葉凌霄冷冷道：“改寫？你所謂的改寫，就是讓所有人淪為神明的奴隸嗎？”
國師未再說話，只是緩緩後退，身形逐漸隱沒在宮殿陰影之中。葉凌霄察覺到不對勁，立刻追了上去。然而，當他踏入大殿殘骸之時，國師早已不見蹤影，只留下一縷尚未散去的黑霧，以及地上幾滴暗紅色的血跡。
他皺眉，心中隱隱有種不安的感覺。國師重傷之下，竟能逃脫得如此乾淨利落，顯然早有準備。
片刻後，沈清璃緩緩睜開了眼。她目光虛弱，卻依舊清明。
“國師呢？”她低聲問。
“逃了。”葉凌霄回答，語氣凝重，“但他臨走前說的話，讓我覺得事情還沒結束。”
沈清璃沉默片刻，忽然抬手按住胸口的傷痕，眉頭微微皺起：“我能感覺到……體內的龍形玉佩似乎在回應什麼，它和殘劍之間……有某種聯絡。”
葉凌霄點頭，正欲開口，忽然間，皇宮外傳來一陣騷亂。百姓驚叫四起，街道上傳來急促的腳步聲與哭喊。
兩人對視一眼，同時站起身，朝宮門方向疾奔而去。
京城街頭，人群混亂不堪。不少百姓神色呆滯，雙眼空洞，行動遲緩卻帶著詭異的協調感。有人突然倒地抽搐，有人則開始無意識地重複某些動作，彷彿被某種無形的力量操控。
葉凌霄與沈清璃趕到現場時，正巧看到一名老者跌坐在地，口中不斷呢喃著奇怪的話語。
“他們……被控制了。”沈清璃低聲道，臉色凝重，“這是國師的手段。”
葉凌霄環顧四周，發現這些百姓身上並無明顯傷痕，唯有脖頸處隱約浮現一絲淡青色紋路，如同蛛網般蔓延至耳後。
“他在用蠱蟲控制百姓。”沈清璃繼續分析，“而且這種蠱蟲並不直接致命，而是透過某種方式影響心智。”
“他想逼我們現身。”葉凌霄冷笑，“用整座京城的人質，換取殘劍。”
沈清璃咬牙：“我們必須儘快找到源頭。”
兩人迅速分工。沈清璃利用風水術感知天地靈氣流動，很快鎖定了幾個百姓聚集較多的區域。而葉凌霄則施展《九轉天醫訣》，以銀針封住關鍵經脈，再引導真氣驅逐蠱蟲。
隨著救治人數增多，葉凌霄注意到一個細節——部分百姓體內的蠱蟲尾部，竟刻有極其微小的金色符號，形狀似蛇盤繞，中央一點紅芒閃爍。
“這是標記。”他向沈清璃指出，“國師在監控這些蠱蟲的分佈情況。”
沈清璃眼神一凜：“也就是說，只要我們能追蹤這些標記，就能找到他藏身之處。”
正當兩人準備深入調查時，一股陰冷的氣息驟然降臨。街道盡頭，數十名身穿黑袍的男子緩緩走來，每個人的眼中都泛著詭異的幽光。
“看來我們的淨化行動，惹怒了他。”沈清璃握緊手中毒霧瓶。
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