葉凌霄的手指貼在地面，掌心壓著一塊碎裂的青石。他能感覺到那股震動，微弱卻規律，像是某種生物在蛻皮時骨骼重組的聲響。黑暗之龍懸浮在半空，形態不斷變幻，一會兒是龍，一會兒是霧，一會兒又像人形輪廓，扭曲而模糊。
腐臭味已經濃到令人作嘔。
沈清璃站在他右側，龍息在掌心緩緩凝聚，指尖泛起淡淡的金光。她的呼吸變得急促，卻依舊穩穩地站在原地，像是釘在地上的標杆。
“它在變。”葉凌霄低聲說，聲音幾乎被黑暗之龍的喘息吞沒，“但它變錯了。”
沈清璃點頭，龍息緩緩升騰，化作一條細長的光帶纏繞在她手腕上，如同即將出擊的蛇。
黑暗之龍忽然發出一聲低吼，雙翼猛然張開，腥風撲面而來。它的身體在一瞬間分裂，上半身保持龍形，下半身卻化作黑霧，貼地蔓延，悄無聲息地朝兩人包抄而來。
葉凌霄閉氣，感知地面震動的節奏，右手緩緩抬起，指尖在空氣中劃出一道弧線。
“來了。”他輕聲說。
沈清璃沒有猶豫，龍息猛然爆發，化作一道熾白弧光，直取龍眼。黑暗之龍似乎早有預料，頭顱微偏，龍息擦過左眼，鱗片頓時焦黑一片，冒出縷縷青煙。
但它沒有像上次那樣怒吼，而是發出一聲低沉的嘶鳴，尾部猛然掃來，岩石崩裂，碎屑四濺。
葉凌霄拉著沈清璃翻滾避讓，肩胛骨重重撞在巖壁上，悶響一聲，但他沒有停頓，立刻翻身站起，目光鎖定龍頸處那片微微凹陷的鱗甲。
“它在學我們。”沈清璃喘息著說，嘴角滲出一絲血跡，“但它學得不對。”
葉凌霄點頭，殘劍在掌心微微震顫，金光在劍鋒上流轉。他能感覺到，剛才那一劍雖然沒有貫穿，卻讓黑暗之龍的動作出現了短暫的遲滯。
這說明，它確實在模仿，但模仿得並不完美。
“再來。”他說。
沈清璃深吸一口氣，龍息再次凝聚，這一次不再是試探，而是全力爆發。她將龍息壓縮成一道極細的光束，直刺龍眼，速度比剛才更快，力量更集中。
黑暗之龍果然模仿她的動作，噴吐出一道漆黑火焰，形狀與她的龍息如出一轍。
葉凌霄沒有動，他閉上眼，掌心貼地，感知著那股微弱的震動。
來了。
他猛地睜開眼，殘劍橫掃，金光與黑焰碰撞，爆發出刺目的火花。但這一次，黑焰並未潰散，反而順著劍身向上攀爬，試圖侵蝕他的手臂。
沈清璃立刻出手，龍息纏住黑焰，強行將其剝離。她臉色蒼白，呼吸急促，顯然剛才那一擊耗盡了不少力量。
“它在變節奏。”葉凌霄低聲說，“剛才的震動頻率變了。”
沈清璃皺眉：“什麼意思？”
“它在加快變化。”葉凌霄握緊劍柄，“但它控制不了。”
話音未落，黑暗之龍忽然發出一聲嘶吼，整個身體劇烈扭動，形態不斷變換，一會兒是龍，一會兒是霧，一會兒又像某種怪物，輪廓模糊不清。
腐臭味再次飆升。
