碎石砸落在殘劍劍身，濺起一串火星。葉凌霄腳步未停，左掌緊貼心口，那道金紅紋路正隨呼吸明滅不定，時而滾燙如烙鐵，時而冰冷似寒鐵。頭頂岩層裂響不斷，一道道深不見底的溝壑蔓延如網，將整片地底空間撕成殘片。他咬牙前衝，體內靈流被龍珠攪動得紊亂不堪，經脈中彷彿有無數細針遊走，刺得神識發顫。
沈清璃掠至前方，龍息自掌心噴薄而出，在身前凝成半透明的弧形屏障。落石撞上屏障，發出沉悶的爆鳴，碎屑四濺。她金瞳微眯，視線穿透煙塵與亂流，鎖定前方一道隱沒在巖壁中的狹長裂隙——其上封印符文已殘破不堪，邊緣滲出微弱青光，如同垂死之物的最後一絲喘息。
“那邊！”她低喝，聲音在轟鳴中依舊清晰。
葉凌霄點頭，殘劍橫掃，劍脊裂痕處的金紋忽地一顫，竟與心口印記同步脈動。他借勢將體內躁動的靈流引向劍身，紊亂的經脈頓時一鬆。劍鋒劃地而行，拖出一串火星，每一步都踩在龍脈餘韻的節點上，穩住身形。
兩人疾行至裂隙前，沈清璃抬手，龍息纏繞指尖，輕輕點在封印中央。符文劇烈閃爍，黑霧自縫隙中滲出，尚未擴散，便被葉凌霄心口印記猛然吸盡，如同烈焰吞盡殘煙。她瞳孔微縮，金瞳深處掠過一絲與龍珠同頻的漣漪，轉瞬即逝。
“走！”葉凌霄低吼。
兩人縱身躍入裂隙，身後轟然塌陷，整片空間沉入地底深淵。
通道狹窄幽深，巖壁溼冷，腳下碎石遍佈。龍珠之力仍在葉凌霄體內起伏不定，他每走一步，心口便如被重錘敲擊一次。殘劍拄地，劍柄已被汗水浸透。沈清璃始終護在他側後，龍息如薄紗般籠罩周身，隔絕不斷墜落的碎石與紊亂的靈流衝擊。
行至中段，空氣驟然凝滯。前方光影扭曲，三道黑影自巖壁暗門無聲閃現，身披漆黑長袍，面覆骨質面具，手中短刃刻著扭曲的龍形圖騰，刃身纏繞著陰冷黑氣。
葉凌霄反應稍遲，心口印記忽地一燙，體內靈流尚未歸位，已被逼至牆角。一名修士短刃直刺心口，殘劍橫擋，金屬交擊之聲刺耳欲聾，震得他虎口崩裂，血順劍柄滑落。
沈清璃龍息噴湧，化作烈焰長鞭橫掃，逼退左右兩人。葉凌霄借力後躍，背靠巖壁，呼吸急促。就在此刻，心口印記猛然熾熱，一圈金紅波紋自他體內爆發，呈環狀擴散。
正欲追擊的第三名修士猝不及防，短刃觸及波紋瞬間崩碎，黑氣自斷刃處倒卷而回，竟從他七竅中噴湧而出。他踉蹌後退，面具裂開一道縫隙，露出蒼白如屍的面容，嘶聲低吼：“……果然是它……竟能識破‘影蝕’之體！”
葉凌霄瞳孔一縮。那波紋並非他主動催動，而是龍珠在感知到威脅的剎那自行釋放，如同沉睡的猛獸驟然睜眼。
“它不是防禦。”他低聲自語，掌心按住心口，“是在識別。”
沈清璃眸光一凝，龍息鋪展成網，覆蓋前方通道。三名修士不再強攻，身形忽隱忽現，每一次閃現都伴隨著空間的細微扭曲，如同影子脫離實體，在巖壁與地面間穿梭不定。
葉凌霄閉目，殘劍點地，借龍脈殘存的震感捕捉腳步。劍尖微顫，指向右上方。他猛然睜眼，劍鋒斜撩，卻只斬中一片虛影。
左側風動，沈清璃龍息如潮湧出，逼得一名修士顯形。那人剛欲退走，葉凌霄心口印記再度熾熱，金紅光波如脈衝般爆發，掃過通道。
光波所至，修士身影被迫凝實，黑袍如被烈火灼燒，邊緣捲曲焦黑，皮膚下黑線暴起，如活物般扭動，隨即在光中寸寸消融。他發出一聲淒厲慘叫，翻滾後撤，撞在巖壁上，黑氣自傷口汩汩溢位。
沈清璃金瞳微閃，瞬間看透那黑線纏繞心脈的軌跡——那是被某種黑暗力量侵蝕的痕跡，而龍珠的光波，正將其淨化。
“它能破‘影蝕’。”她沉聲說，目光掃過葉凌霄心口，“不是攻擊，是剋制。”
葉凌霄握緊殘劍，劍柄與心口印記相貼，金紋在裂痕中緩緩流轉。他能感覺到，龍珠並未完全甦醒，但它在“認”。認敵，認傷，認黑暗。
三名修士退至通道盡頭，身影在黑暗中模糊不定。其中一人抬手，黑氣在掌心凝聚成一枚符印，正欲結陣。
葉凌霄忽然抬劍，劍尖指向地面那道由殘劍劃出的紋路——它仍殘留微光，與心口印記隱隱呼應。他未動，卻將劍柄重重磕在石面。
嗡——
整條通道震顫，龍脈餘韻被劍身引動，自地底奔湧而上。沈清璃立刻會意，龍息灌入葉凌霄經脈，順著殘劍注入地面。
紋路驟然亮起，金光如蛇遊走，直逼通道盡頭。
三名修士同時悶哼，身形劇烈波動，彷彿被無形之力撕扯。那枚即將成型的符印炸裂，四散的黑氣剛一露頭，就被葉凌霄心口印記吸扯過去，如漩渦吞噬浮物。
“走！”沈清璃低喝，拉住葉凌霄手臂。
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