滴。
那聲音還在響，不疾不徐，如同某種古老節律的迴響，懸在意識邊緣，牽引著腳步。葉凌霄的指節壓在殘劍柄上，劍身微顫，裂痕中那一絲金紋尚未褪去，卻已不再擴散。他沒有回頭，只是微微側首，用餘光確認身側那道身影仍在——沈清璃掌心託著龍珠，珠光如薄霧流轉，映在她眉睫上，泛出極淡的銀白。
他們已跨過七道漆黑入口的岔路，未作停留。那“選錯者，成祭”的符文早已隱沒於石壁，可空氣裡仍殘留著一絲滯澀的壓迫感，彷彿通道本身在注視他們選擇的路徑。此刻，腳下的暗紅黏土漸稀，取而代之的是一種近乎透明的晶質地面，踩上去有輕微的共振，像踏在冰層之上，卻無寒意。
忽然，兩側石壁劇烈抽搐。
不是裂開，而是如活物般鼓脹、扭曲，表面浮現出無數細密的孔洞。下一瞬，一道道漆黑黏液自孔中噴射而出，帶著濃烈的腐臭，如同敗血與淤泥混合的毒漿，直撲兩人面門。
葉凌霄旋身，殘劍橫斬。劍氣未至，空中已裂開一道微不可察的縫隙，將迎面黏液斬成兩截。黑液墜地，發出“嗤嗤”聲響，晶質地表竟被腐蝕出點點凹坑，蒸騰起灰綠色煙霧。
沈清璃同時抬手，龍珠光芒驟然凝聚，在兩人前方撐開一道半透明光幕。黏液撞上屏障，如雨打琉璃，滑落而下。她指尖微動，靈力流轉間，光幕緩緩前推，逼退側翼噴湧的黑流。
“走！”葉凌霄低喝。
兩人疾步前衝，足下晶地因高速移動而震顫，每一步都激起細微的共鳴。就在他們掠過最後一道噴口時，葉凌霄眼角餘光捕捉到一抹異樣——一粒銀色顆粒混在黑液中，隨黏液飛濺，在龍珠光芒下閃了一下，隨即嵌入晶地，消失不見。
他記下了位置。
未及細察，前方地面驟然塌陷。
裂口自腳下蔓延，寬逾數丈，深不見底。濃稠的灰白霧氣從坑中湧出，帶著灼熱的溼氣，翻滾如沸。更危險的是霧中潛藏之物——尖銳石刺自坑底接連噴射，如同地脈暴起的獠牙，每一次突刺都精準鎖定他們的落點。
葉凌霄反應極快，左手猛然拽住沈清璃手腕，將她向後一帶。兩人險險避開第一波石刺，落地時已退至坑緣邊緣。晶地因震動而龜裂，碎屑簌簌滑入深淵。
“浮空。”他沉聲。
沈清璃點頭，龍珠光芒下壓，靈力自足底擴散，凝成一層薄而堅韌的靈力平臺。葉凌霄緊隨其後，以殘劍為支點，將靈力注入平臺邊緣，加固結構。平臺緩緩升起，懸於坑上，隨霧氣起伏微微晃動。
他們低空掠行，目光穿透濃霧，感知著石刺噴射的節奏。每一次突刺前，霧氣都會短暫翻湧，形成一道微弱的氣流旋渦。沈清璃閉目，靈覺如絲，悄然探出，在石刺即將噴發的瞬間，輕推平臺側移。
就在一次規避中，她忽然睜眼。
霧氣深處，一抹幽藍光芒一閃而過，如同螢火，卻又帶著某種規律性的明滅。那光不似自然生成，倒像是……某種訊號。
她未言，只見龍珠微轉，珠光斜掃霧中。剎那間，那藍光再度浮現，位置更高，更近中央——彷彿在引導。
葉凌霄察覺她的動作，順著光芒方向望去。霧氣翻騰，石刺漸稀，坑的另一端，地面重新閉合，平坦如初。而在那盡頭，一點微弱的光源靜靜懸浮，伴隨著那熟悉的“滴”聲，規律震顫。
他們穩穩落於對岸。
足下晶地開始變化，紋路如脈絡般延伸，匯聚向光源所在。空氣變得清冽，甜腥味徹底消散，取而代之的是一種極淡的檀香，若有若無，卻令人心神微凝。
光源近了。
那是一團懸浮的半透明虛影，形如人影，卻又非實體。它周身繚繞著淡金色的光暈，輪廓不斷閃爍，時而清晰，時而潰散，彷彿由無數細碎光點拼湊而成。每一次“滴”聲響起，虛影便隨之震顫一次，如同與某種無形頻率共振。
更詭異的是，靠近之時，靈力感知竟開始紊亂。經脈中的靈力如遇湍流，忽快忽慢，難以穩定輸出。葉凌霄眉頭緊鎖，運轉心法強行壓制，才未讓靈力反噬。
“它不是攻擊。”沈清璃低語，龍珠在她掌心微微發燙，光芒變得柔和，不再如先前那般銳利刺目，反而像月光浸水，溫潤綿長。
葉凌霄盯著虛影，緩緩向前一步。
