葉凌霄心口被劍柄抵出的凹陷不斷震顫，每一次心跳都像在撞擊一塊燒紅的鐵。他沒有鬆手，反而將劍柄更深地壓進胸膛，脈搏的跳動被傳導至劍脊，殘存的靈力隨著血流一寸寸擠出丹田，化作微弱卻穩定的脈衝，注入那即將潰散的螺旋光柱。
沈清璃跪在碎巖之上，龍珠滾落掌心，裂痕已蔓延至珠體中央，血紋如藤蔓般纏繞其上。她咬破舌尖，精血自齒間滑落，滴入掌心，順著裂痕滲入珠內。青光微閃，原本即將熄滅的光柱邊緣泛起一絲漣漪，彷彿枯井中投下了一粒石子。
兩人目光相接，沒有言語。葉凌霄右臂垂落，經絡盡斷，黑紅絲線如枯死的根鬚嵌在血肉之中，再無法調動分毫。他只以心脈為節律，每三息釋放一次脈衝。沈清璃則在他第二次脈衝將盡時，將血絡中的精血反向牽引，灌入龍珠，形成短暫的雙頻共振。光柱劇烈震顫，螺旋結構在崩解邊緣勉強維持，黑焰的逆流速度被稍稍遏制。
第七次脈衝釋放時，葉凌霄識海驟然一震。心脈與劍柄的共振，竟引動了一段深埋的記憶——五歲那年，他在山門前跌倒，掌心劃破石階，鮮血滲入一道細如髮絲的裂縫。那時師父蹲下身，指尖撫過血痕，低聲說：“脈動有隙，行必不順。”
此刻，他“聽”到了。
黑焰流動的節奏中，有一瞬極細微的滯澀，如同古鐘餘音未平，稍縱即逝。那不是力量的衰弱，而是運轉軌跡中的短暫卡頓，像齒輪咬合時的一聲輕響。
他未睜眼，只將呼吸拉長，等待下一次脈衝的時機。
沈清璃察覺到他的變化。她未再催動靈力，而是悄然收回三成血絡，龍珠青光驟然黯淡，光柱如風中殘燭，劇烈搖晃。黑焰立刻加速逆流，龍骸眼窩中的幽火猛然暴漲，齒間銜著的光柱殘絲被猛然一扯，整條黑焰如蛇昂首，欲將二人徹底吞噬。
就在這一瞬，葉凌霄將積蓄的脈衝全數引爆。
劍身十八道裂痕齊亮，幽藍光自斷經中迸發，順著劍脊衝上光柱。沈清璃同步催動血絡，精血如線，自腕部裂口噴湧而出，盡數灌入龍珠。青光暴漲，光柱猛然膨脹，如逆流的瀑布，直撞黑焰核心。
轟——
衝擊波自光柱中心炸開，黑焰如潮水倒卷，龍骸頭顱被貫穿一角，骨片飛濺，幽火劇烈搖曳。葉凌霄被掀飛數丈，後背撞上巖壁，劍脫手飛出，插入遠處巖縫。他單膝跪地，喉間腥甜湧上，一口血噴在胸前。
沈清璃被震跪於地，龍珠脫手滾落，青光幾近熄滅，僅餘一線微芒在裂痕中游走。她抬手撐地，血絡已蔓延至肩頭，整條右臂如被灼燒，皮膚下血絲縱橫，彷彿隨時會爆裂。
龍骸未退。
它緩緩抬頭，黑焰如鎧甲重組，殘缺的頭顱上，幽火重新凝聚。齒間仍銜著半截光柱殘絲，黑焰順著殘絲緩緩流動，竟在顱骨裂口處形成一道旋轉的旋渦，似在修復自身。
葉凌霄以劍拄地，勉強撐起身體。右臂徹底廢去，黑紅絲線斷裂處滲出黑血，他不再試圖運轉靈力，而是閉目凝神，全部感知沉入識海。那滯澀的節奏再度浮現——每一次黑焰流動到顱骨左上方時，都會出現極短暫的停頓，如同呼吸間的換氣。
沈清璃拾起龍珠，未急於催動。她將血絡纏繞珠體，以血溫維持最後一絲共鳴。目光死死鎖定龍骸眼窩，幽火的跳動頻率在她眼中化作一道道波動的紋路。她發現，每當幽火跳動到第七次時，火焰邊緣會微微扭曲，如同被無形之物輕扯。
僵持。
三息。
四息。
第五息時，葉凌霄右腳微動，腳底碎石無聲滑落。
第六息，沈清璃指尖微微一顫，血珠自腕部裂口滴落，砸在龍珠裂痕中央。
第七息——
兩人同時“聽”到一聲極輕的“咔”響。
不是來自耳中，而是直接在靈識深處響起，如同鎖鏈鬆動，又似齒輪錯位。
龍骸幽火猛然一滯。
黑焰旋渦的旋轉速度出現了一瞬的遲緩。
葉凌霄睜眼，瞳孔深處閃過一絲幽藍。
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