石階未顫，卻有一道極細的裂紋自他落腳處蔓延而出，直通階梯底部。
他未動，左臂紋路微震，靈流順經脈而下，滲入地面。一股微弱卻清晰的脈動自石中傳來——非殺機，非陷阱，而是某種沉眠之物被喚醒的節奏。
沈清璃站在他身後半步，掌心短刃已歸鞘，陰流卻未收回，仍如細絲般貼地前行。第十步外，陰絲忽然輕顫，不是被牽引，而是被某種無形之物輕觸。她眉梢微動，指尖微屈，陰流瞬間凝成一線，探向那顫動源頭。
“有光。”她說。
葉凌霄抬眼。前方依舊漆黑，但空氣變了。霧氣不再凝滯，而是緩緩流動，如水紋輕漾。他胸前玉簡未取，卻能感知其內脈動節奏微調，鎖鏈虛影不再死死前指，而是微微上揚，似被什麼吸引。
他邁步。
石階繼續下行，磨損痕跡愈發明顯，兩側壁面的雙龍刻痕在極近處隱約浮現。他將左臂抬起，銀金紋路隨靈力注入而亮起，光芒雖弱，卻照清前方五步。石階排列並非隨意，每三級為一組，間隔一致，壁紋對稱，如同某種儀式通道的規制。
沈清璃跟上，陰流收於掌心。她指尖微涼，體內死息在經脈中悄然滯了一瞬——並非受阻，而是排斥。她未言，左手悄然覆於心口，壓住那絲異樣。前方三十步外，微光初現，淡如晨霧，卻真實存在。
光不恆定。時明時暗，或如燭火輕晃，或如靜水反光，難以判斷是實體還是幻象。葉凌霄停下，銀金紋路光芒微斂。他閉目，以殘存龍珠餘韻探出，靈識如絲，沿地面延伸。光未消，反而在靈識觸及的瞬間，微微一震，似有回應。
“不是幻。”他睜眼，“它在等我們靠近。”
沈清璃點頭，指尖血珠悄然凝於表面。她俯身，將血滴於石階。血珠未滲入石中，反而在微光映照下泛出淡金，如被靈力浸染。她抬眼，與葉凌霄對視。
“不是陷阱。”他說，“是回應。”
兩人同時加快步伐。
石階下行之勢漸緩，通道開始呈螺旋狀收束。沈清璃取出短刃，在右側石壁劃下一道淺痕，陰流滲入其中，作為標記。她察覺陰流末端牽引感未減，反而與微光頻率隱隱同步。她繼續前行，每十步一劃，陰痕連成一線，弧度清晰可辨。
越接近，玉簡脈動越亂。鎖鏈虛影不再穩定前指，而是輕微擺動，如同羅盤失準。葉凌霄將玉簡按於胸前，不再依賴其指引，轉而以雙眼捕捉那微光的方位。光依舊遙遠，看似十餘步，實則因通道曲折，距離被拉長。
體力未竭，耐心卻受磨。沈清璃呼吸漸重，死息在經脈中流轉時，每一次迴圈都帶來一絲滯澀。她察覺陰流在接近微光區域時，泛起極淡銀漣漪，如同水入油中，與體內力量格格不入。她未停，反而將陰流壓得更沉，指尖微顫，卻未退。
葉凌霄左臂暗紋在此刻忽然抽搐，皮膚下似有細流湧動，熱度自血脈深處升起。他未低頭檢視，只將手臂貼於壁面。剎那，壁上雙龍刻痕邊緣浮現出極淡金邊，一閃即逝。他收回手，步伐未停。
“它認我們。”他說。
沈清璃未答，只將短刃收回，左手再次覆於心口。她能感覺到，死息在心口處被某種無形之力輕推，如同被排斥的異物。她壓住那股不適，繼續前行。
轉過最後一道彎。
視野豁然。
前方十餘步外，一道石門虛掩，微光自門縫傾瀉而出，照亮地面塵痕。光不刺眼，卻溫潤，如月照雪，靜靜鋪在石階上。門框上方，刻有殘缺符文，首部紋路與玉簡符號一致，末端斷裂，如同未完成的句子。
葉凌霄停下。
他未走近，只站在原地，呼吸微滯。那光……在動。不是閃爍，不是搖曳，而是如同呼吸般，有節奏地明暗交替。門縫中透出的光暈裡，細小塵粒懸浮不落，逆著重力，緩緩起伏。
“光……在呼吸。”他低聲。
沈清璃站在他身側，目光落在門縫。她未釋放陰流，也未觸碰石門，只靜靜看著那微光流淌的軌跡。她能感覺到，體內的死息在這一刻徹底凝滯，如同被凍結的河。她左手仍覆於心口，指節微緊。
葉凌霄抬手，銀金紋路微亮，照向門縫。光未被遮蔽，反而與紋路光芒輕微共振，門框上的殘缺符文邊緣再次浮現金痕，持續一瞬，隨即隱沒。
“它在等我們進去。”她說。
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