葉凌霄盯著玉符，指尖一寸寸收緊。那枚曾指引他們穿越迷陣的信物，此刻正靜靜躺在泥地上，指向正南——一個從未在任何推演中出現的方向。他掌心的血滴落在符面邊緣，順著裂紋緩緩滲入，像是被某種無形之力吸了進去。
“它在回應。”沈清璃低聲說。
故人沒有抬頭，只將手背貼向地面，指節微動。片刻後，他收回手，“地下三尺有波動，不是自然靈流，是人為牽引的殘跡。”
葉凌霄蹲下身，不再碰玉符，而是用劍尖輕輕挑開其背面覆著的一層薄灰。一道極細的刻痕顯露出來，呈螺旋狀纏繞中心符眼，與原本的藤蔓紋路幾乎融為一體。
“這不是後來動的手腳。”他說，“是早就埋下的。”
沈清璃取出銀針，在指尖劃出一道淺口，將血珠滴在刻痕交匯處。血未散開，反而凝成一線，沿著螺旋紋緩慢爬行，最終停在一個不起眼的節點上。
“三日前我們調整共鳴節奏時，它吸收了我們的靈力頻率。”她聲音平穩，卻帶著冷意，“從那時起，它就開始記錄，也開始了誤導。”
故人伸手探向玉符，但在即將觸碰前又收回。“別激它。現在它不只是假訊號源，還是個餌。”
葉凌霄站起身，劍尖一挑，將玉符挑起半空，隨即反手一斬。星隕刃劃過弧光，玉符應聲斷為兩截，卻沒有炸裂，也沒有靈力溢位，只是安靜地落回地面，斷裂面泛著暗紅光澤，像乾涸的血痂。
“它不怕毀。”他說，“但它怕斷聯。”
沈清璃點頭，“那就讓它以為還在連著。”
她從藥囊中取出一枚銅鈴，形制古舊，鈴舌已被熔死。這是九轉天醫訣中記載的“虛引器”，本用於引導病患經絡錯覺，如今卻被她用來模擬靈絡共振。她以針為筆，以血為引，在鈴身上重新刻畫了一組逆向符紋，隨後將其置於玉符殘片旁。銅鈴微微震顫，發出一聲幾不可聞的嗡鳴。
“它會以為訊號仍在傳遞。”她說，“但接收到的，是我們想讓它知道的節奏。”
故人看著地面投影逐漸浮現的新圖景：西側防線依舊顯示三人駐守，靈力流轉如常，甚至比之前更加密集。但實際上，那只是銅鈴製造的虛假共鳴。
“接下來呢？”他問。
葉凌霄走到戰局圖前，手指劃過西側區域，“既然他們會衝著我們認為最弱的地方來，那就讓他們衝。”
“你是說，把西側變成陷阱？”故人問。
“不是陷阱。”葉凌霄搖頭，“是墳場。”
他蹲下身，以劍尖為筆，在西側畫出三條交錯的線。“我在主脈之下設三道假靈脈，每一條都模擬不同強度的防禦節奏。敵人若突入，必會選擇最不穩定的一條切入——那是第七節點，最容易突破，也最深。”
故人俯身檢視，“你打算讓他們一路打到核心？”
“不然怎麼信？”葉凌霄冷笑，“我們要讓他們覺得，是我們慌了，急忙調兵補防，結果越補越亂。”
沈清璃已開始佈置偽共鳴點。她取出三枚空藥囊，分別注入微量靈液，封口後埋入圖示三個關鍵位置。藥囊表面浮現出微弱的人形輪廓，如同有人盤坐其中。她又以銀針穿引靈絲，織成一張隱形網，覆蓋整個西側區域。
“只要他們的探查術法不夠精深，就會以為這裡有至少五人輪值守備。”她說，“再加上銅鈴的節奏干擾，足以騙過中等層次的感知體系。”
故人沉默片刻，忽然開口：“可一旦他們真的殺進來，主陣中路必然空虛。”
“所以不能等他們殺進來。”葉凌霄站直身體，“要讓他們自己停下來。”
“什麼意思？”
“他們衝得越猛，陷得越深。”葉凌霄指向第七節點，“我在這裡預設星隕刃的爆發節奏，分三段蓄力。第一段引他們深入，第二段制造混亂，第三段——才是真正的殺招。”
故人明白過來，“你要讓他們以為已經破防成功，放鬆警惕時，再一刀斬斷退路。”
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