石門縫隙中那隻枯手猛然前探，指尖幾乎擦過故人的面頰。他旋身橫戟，刃鋒劃出半弧，將那手掌逼退寸許。黑氣自指縫溢位，落在地上發出輕微嘶響，地面石磚迅速泛起斑駁裂紋。
葉凌霄劍勢未收，星隕刃順勢下壓，刀背撞上石門邊緣，轟然一聲悶響，裂縫被重新合攏。碎石飛濺，他手臂微震，掌心滲出的血跡順著劍柄滑落，在刃脊上留下一道溼痕。
“封印被動過了。”故人退後半步，短戟拄地，目光緊盯石門接縫，“不是外力強破，是裡面的東西在呼應外界某種力量。”
沈清璃蹲身抓起一把被黑氣侵蝕過的碎石，指尖捻動間，石屑簌簌落下。她閉眼一瞬，再睜時已有了判斷：“藥性紊亂和風暴有關。歸元露失效不是被人動了手腳，是這片空間的靈流性質變了。”
風從山谷口捲來，帶著斷續的震顫。每七息左右，空氣便劇烈扭曲一次，像是有無形巨物在遠處呼吸。第三次脈衝過去後，沈清璃忽然抬手，將三枚殘丹捏碎，灑在三人站立的位置周圍。
“跟著這個節奏。”她低聲說，雙手輕抬，靈力自掌心湧出，引動藥氣形成一層薄霧般的屏障。風暴撞上這層氣膜，撕扯之力竟被偏轉了些許。
葉凌霄感受到壓力稍減，立即調整站位，背靠巖脊，視線掃過戰場。敵方先鋒已突破西側偽防線，但並未深入，而是停駐在第七節點外側，呈扇形展開。他們的行動不再急躁，反而透著一種等待的意味。
“他們在等風暴峰值。”葉凌霄開口，聲音壓得極低，“想借亂流掩護總攻。”
“那就讓他們等到下一個低谷。”沈清璃手腕一翻，青冥鐲微光流轉，一圈柔和光暈自腕部擴散，短暫撫平了周遭的靈力褶皺。
故人抓住這一瞬間隙，單膝跪地，短戟尖端點向地面幾處殘存符紋。他閉目感知片刻，眉頭微動：“伏淵九曲圖還有三處節點可用，不在主路線上，但能繞行啟用。”
“夠了。”葉凌霄抬起劍，刃尖輕顫，與空氣中尚未散盡的波動產生細微共鳴，“我不再傳令全軍，只管我們三個的節奏。”
他話音剛落，風暴第四次脈衝降臨。這一次，他提前半息動作，劍鋒輕震兩下，頻率特殊，如同心跳錯拍。沈清璃立刻領會，待波動退去的剎那，釋放一股溫和靈流，穩住故人身前的空間。
故人趁機咬破指尖，血珠滴落在地，沿著殘紋勾畫半道逆轉符線。地面微震，一處隱秘陣眼亮起幽藍微光。
“成了。”他低語，“第七節點雖毀，但旁支通路可引動封鎖機制，延遲敵人撤退至少半息。”
“半息足夠。”葉凌霄收劍回身，目光鎖定正前方緩步逼近的敵將。那人玄甲未損，斷刃斜提，步伐穩定得如同丈量過每一寸土地。
第五次風暴脈衝來臨前，葉凌霄突然向前踏出一步。
劍未出鞘，但他體內靈力已開始逆向迴圈，星隕刃在鞘中發出低鳴。這一次，他沒有等待風暴結束，反而在脈衝最烈之時，驟然催動劍意，讓整把劍融入亂流之中。
第六次脈衝到來時，他動了。
“流影穿風！”
劍光如絲，順著風暴渦流螺旋刺出，軌跡難以捉摸。敵將舉刃格擋，卻未料到這一擊竟借了亂流之勢，速度遠超平常。刀劍相撞，火星四濺，對方肩甲再次崩裂，腳下連退兩步。
“他能利用風暴？”敵陣中有將領低聲驚呼。
葉凌霄不答，迅速回撤，落回原位。他呼吸平穩，眼神清明，彷彿剛才那一擊不過是試水之舉。
沈清璃立即接應，青冥鐲再度亮起，光幕籠罩三人所在區域。這一次，她不僅平衡了靈壓，還將自身感知延伸至風暴間隙，捕捉到了下一個脈衝來臨前的細微徵兆。
“下次提前兩息。”她提醒。
故人點頭，手中已多了一張暗紋符紙，邊緣刻著伏淵圖的簡化路線。他將其貼於短戟側面，準備在關鍵時刻擲入地下陣列核心，強行喚醒備用節點。
第七次脈衝本該在七息後出現，但第六次餘波尚未散盡，空氣中忽然傳來一陣錯位震盪。原本規律的節奏被打亂，風暴提前爆發。
“不對！”沈清璃猛地抬頭，“這不是自然變化——有人在操控脈衝間隔！”
敵方兩名高階戰力早已繞後包抄，此刻距離僅剩三十步。他們手持雙刃，身上纏繞著類似靜音符的布條，腳步無聲，直撲沈清璃與故人之間的銜接空隙。
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