塵霧翻湧，遮蔽了西北塔的幽光。
葉凌霄的右手猛然收緊，星隕刃在鞘中劇烈震顫，嗡鳴聲如刀鋒刮過石面，直刺耳膜。他沒有等第三道閃光徹底熄滅，就在隱士抬手的瞬間提前發動，刀柄震動傳導至地面，激起一圈肉眼難辨的波紋。正面兩名護衛立刻交錯踏步，靈盾相接，本能地向中心靠攏——那姿態太熟悉了，前幾次突襲都發生在護盾恢復的間隙，他們已形成條件反射。
沈清璃藉著爆炸掀起的氣流貼地滑行，右肩擦過碎石邊緣，劃開一道血痕。她沒停，膝蓋一屈一彈，從引水渠出口躍出，身形低伏如獵豹。十步距離，三枚影息針已在指間排開。她屏住呼吸，手腕輕抖，第一針無聲射出，釘入隱士左側三尺巖縫；第二針斜掠而上，繞其背後半圈，嵌入斷崖壁隙；第三針懸停指尖，待前兩針霧氣交織成網，才猛然催力。
三股淡不可察的氣流在空中交匯，形成一個倒三角封印陣。隱士抬起的手指猛地一僵，袖口銀線驟然暗淡。他試圖繼續傳遞訊號，但神識剛一外放，便如撞鐵幕，被層層壓制回體內。
故人擲出的短戟尚未落地，他在山脊凹處雙手結印，指尖滲出血珠滴落在殘符之上。符紙無火自燃，化作一道赤紋順著空中短戟軌跡疾追而去。剎那間，短戟在半途轟然炸裂，碎片未落，地底傳來悶響，一股反衝靈流自巖縫噴出，直擊左翼高地。
爆炸聲炸開時，葉凌霄同步壓低刀身，將靈力灌入地面，引發共振。兩股波動疊加，空氣扭曲，遠處敵兵紛紛側目，以為主攻來自側翼。指揮系統立刻發出排程令，三隊後備戰力調頭奔向山脊，正面防線頓時鬆動。
沈清璃盯著隱士周身閃爍的靈障，那層光幕正隨心跳頻率明滅，每一次亮起都與西北塔的閃光同步。她閉眼一瞬，體內九轉天醫訣運轉至指尖，凝出三縷極細的靈絲，如同無形之針，悄然探向光幕最薄弱的節點——那是經脈樞紐對應的體表位置，常人無法察覺，但她曾在百名傷者身上驗證過這一規律。
靈絲觸及屏障的剎那，隱士猛然睜眼，瞳孔收縮。他雖不能傳令，卻仍能感知外界異動。左手急收，右手翻掌向上，一層新的護盾正在生成。
“快！”葉凌霄低喝，刀鋒再次震顫，這一次他不再掩飾靈壓，而是刻意拉長嗡鳴，吸引剩餘守衛注意。其中一人遲疑半秒，終究選擇回防核心區域。
就在這半息空檔，沈清璃雙指併攏，猛然下壓。三道靈絲同時穿透靈障縫隙，精準刺入隱士肩井、膻中、命門三處要穴。那人身體劇震，喉頭一甜，一口血噴在胸前衣袍上，護盾光芒劇烈閃爍，隨即黯淡三分。
地下通路入口處，故人已躍入裂縫。他雙手按在地脈連線點，掌心刻下逆轉符紋，口中默唸秘術真言。斷裂的能量線本已被隱士接續大半，此刻受到外來靈力干擾，開始劇烈震盪。他咬破舌尖，一口精血噴在掌印之上，符紋由紅轉黑，牽引之力驟增。
“撕！”
一聲悶響從地底傳來，像是某種鎖鏈崩斷。隱士全身一顫，七竅滲出血絲，護盾徹底失穩，只剩一層薄光勉強維持。他想退，卻發現腳下巖面已被封鎖，退路的能量節點正在逆向坍塌。
葉凌霄目光一凝，知道時機已到。他不再壓制靈力，而是將星隕刃緩緩抽出寸許，刀鋒泛起冷光。只要再進一步，便可發動致命一擊。
可就在此時，西北塔方向忽然傳來一陣高頻震顫，彷彿某種機械齒輪重新咬合。塔頂那盞幽燈熄滅又亮起，節奏變了，不再是三息一次，而是兩息半。
沈清璃臉色微變，指尖殘留的靈絲突然斷裂，震得她虎口發麻。她迅速抬頭，望向塔頂：“它在重啟續能機制，比預估快了半息。”
故人仍在鎮壓地脈逆流，額角青筋暴起，汗水混著血水流下：“我撐不了太久，最多還能壓住兩次脈衝。”
葉凌霄握緊刀柄，目光掃過戰場。敵方左翼雖被誤導，但已有部分兵力察覺異常，正緩緩回撤。正面空檔不會持續太久。
“不能再等。”他低聲說，“必須在他完全恢復前切斷最後一環。”
沈清璃點頭，從袖中取出最後一枚影息針。這針比之前的更短，尾部沒有封印紋，只有一圈極細的螺旋槽。她指尖輕撫針身，低聲對故人道：“你能不能把地脈反衝的時間，精確控制到下一波脈衝來臨前一刻？”
故人喘息一聲：“可以，但只有一次機會。”
“夠了。”她將針夾在指間，“我在他護盾重啟的瞬間刺入中樞，配合你引爆地脈殘流，雙重衝擊下，他必受重創。”
葉凌霄沉聲道：“我會用刀鳴製造第三次虛招，逼他們再次分神。”
三人眼神交匯，無需多言。
故人雙手猛然下按，掌心符紋燃燒殆盡。地底能量開始加速逆卷，岩層發出細微龜裂聲。
葉凌霄抬起星隕刃，刀尖朝地，靈力蓄而不發。他的呼吸與風暴餘波同步，等待下一個節奏點。
沈清璃屈膝半蹲，影息針抵在指尖，目光鎖定隱士胸口那片黯淡的護盾中心。
西北塔的幽光再次閃現，兩息一次，越來越急。
。起亮道一第
。開鬆未卻抖手雙，跳管頭額人故
。起亮道二第
。滾間在聲鳴嗡，揚上微微鋒刀的霄凌葉
。氣霧的淡極一出滲尖針，繃指手的璃清沈
——那剎的滅熄將即道三第
。節音個一出喝，轉翻手雙，眼睜然猛人故
。下腳士撲直，土破龍怒如流靈衝逆，響然轟底地
。噪風破刺聲嗡，震烈劇刃隕星，鳴刀催時同霄凌葉
。心核盾護直，霧塵破穿，線的見不看乎幾道一作化針息影，彈一尖指璃清沈
。晚已時為但，擋抬急手雙，驚出於終士
。達抵已也擊衝脈地，間瞬的幕沒尖針
。下倒未仍卻，晃搖形，襟前紅染，出噴鮮口一。散四殘，片裂炸盾護，面地離掀被人個整他
。意笑一起揚卻角，黑焦手雙，地在坐癱人故
。燙發，紋細道一開裂面表鐲冥青，手回收著息璃清沈
。影的墜搖搖個那住盯死死目，地垂鋒刀，緣邊崖斷在站霄凌葉
。死未還人那
。令傳法無已他但
。斷已路退
。斜傾在正，平天的場戰
