青石裂開的瞬間，葉凌霄已將星隕刃橫在身前。那半隻閉合的眼睛圖案從碎石中顯露出來，金屬表面泛著冷光，像是被某種力量剛剛啟用。他沒有靠近，而是退後半步，刀尖輕點地面，借力傳匯出一道微弱震波。
震動傳入地底，七息後，回應自西北地縫深處傳來——低頻嗡鳴，節奏與之前完全一致。
“週期性供能。”葉凌霄低聲說，“每半刻一次，第七次為節點強化。這不是臨時起意，是早就布好的局。”
沈清璃靠在石階邊緣，指尖抵著額角，青冥鐲貼於眉心。她閉目，以殘存靈識勾連器魂最後一絲共鳴，在識海中繪出靈流走向。五處殘柱的位置在腦海中浮現，連成環形，能量從中繼站向地縫匯聚，路徑清晰可辨。
“通道主脈已經成型。”她睜開眼，聲音乾澀，“他們不是在重建，是在利用我們打碎的陣基重新接引。方向直指地下深處，終點未知，但路線穩定。”
故人盤坐在斷碑旁，左手掌心血跡未乾。他用指尖蘸血，在石面畫出一道簡化監察符。符紋剛成，便微微發燙，預示下一次震動即將來臨。他抬頭看向葉凌霄：“他們在修一條路，但我們不知道通向哪裡。”
葉凌霄蹲下身，手指沿著青石底部的縫隙劃過。金屬構件埋得不深，連線著一根細長導管，延伸進裂縫。他輕輕敲擊管壁，刀鳴共振反饋回來的頻率異常穩定，說明內部結構完整，且持續承受能量輸送。
“不是一次性裝置。”他說，“是可以反覆使用的傳輸節點。敵人不急，因為他們有時間。”
沈清璃緩緩起身，踉蹌一步，扶住石階才穩住身形。她盯著那根導管消失的方向，忽然道：“如果這只是跳板，那他們的真正目標是什麼？繞過正面防線？偷襲後方中樞？還是……釋放什麼被封的東西？”
“都有可能。”故人咳了一聲，唇角滲出血絲，“但最危險的不是目的，是手段。他們提前埋設陣基，等我們動手破壞時順勢介入。這一戰，從一開始就在他們的算計裡。”
空氣凝滯了一瞬。
葉凌霄站直身體，目光掃過四周廢墟。那些倒塌的柱基、斷裂的階梯、散落的石塊，此刻在他眼中不再是戰鬥痕跡，而是一處處隱藏的能量節點。敵人沒有強攻，而是借他們的力量拆開了封印層，讓原本被壓制的通道得以重啟。
“我們成了開路的人。”他說。
沈清璃咬住下唇。她想起藍光裝置崩毀時的爆鳴，那團驟然熄滅的光芒曾讓她以為勝利在望。可現在看來，那或許正是對方等待的契機。
“指揮中樞被毀，壓制失效。”她喃喃道，“他們不需要打贏我們，只要我們出手就夠了。”
故人抬起手，將血符按在地面。符紋微亮，映出地下靈流的最新動向——能量仍在匯聚，但速度略有減緩，像是遇到了輕微阻礙。
“外圍節點還沒完全打通。”他說，“還有機會截斷。”
葉凌霄握緊刀柄，指節因用力而泛白。汗水順著掌心滑落，混著之前的血漬，讓刀柄變得溼滑。他沒有鬆手，反而將刀插進身旁石縫，借固定姿態穩住重心。
“既然知道他們在修路，就不能讓他們修完。”他說，“我們必須搶在貫通前動手。”
“怎麼動？”沈清璃問，“我們現在三人兩傷一竭，靈力不足三成。強行破陣只會引發塌陷，把自己也埋進去。”
“所以不能硬破。”葉凌霄看著地縫邊緣那片暗紅岩土，“要設伏。他們每次供能都有固定週期，第七次最強。我們就盯住那個節點，在他們注入靈力最盛時出手，斬斷核心樞紐。”
故人眯起眼：“你打算守在出口？”
“我在主通道前方設伏。”葉凌霄點頭，“他們一旦啟動傳輸，我立刻切斷連線。但這需要預警——必須有人能提前察覺能量匯聚。”
沈清璃低頭看著膝上的青冥鐲。鐲子光暈全無，像一塊死寂的玉石。但她知道，只要還剩一絲器靈殘念，就能用來佈設幻障。
“我可以發動心音擾神訣。”她說，“用九轉天醫訣殘留的靈波模擬哀音震盪，干擾施法者心神節奏。哪怕只亂半拍，也能讓靈力注入失衡，延緩程序。”
“好。”葉凌霄看向故人，“你還能撐住監察陣嗎？”
故人冷笑一聲：“血快流乾了，但腦子還清醒。我可以啟用三處未損古碑的殘紋，結一個逆息封脈陣。雖然擋不住全力衝擊，但能讓傳輸效率下降三成以上。”
“足夠了。”葉凌霄道，“我們三人各司其職：你控陣削弱，璃兒擾神誤導，我負責最後一擊。等他們下次供能，就是反擊時機。”
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