紫芒從石柱底部驟然亮起，比先前更加刺目，幾乎灼痛雙眼。葉凌霄瞳孔一縮，腳底發力後撤半步，星隕刃順勢插入地面，殘餘火勁順著刀身灌入地底。震盪波擴散開去，地面紋路中的靈流微微紊亂，電網虛影下壓的速度再次遲滯。
沈清璃靠在故人身側，指尖仍抵著天漓鏡邊緣的裂痕，呼吸短促。她閉了閉眼，舌尖忽然一痛，血腥味在口中瀰漫開來。她猛地睜眼，將那一口血霧噴在鏡面裂紋處，靈力隨之湧入。鏡中光影扭曲片刻，隨即映出九根石柱內部的能量流向——東南角那根歪斜的柱體核心正在重新聚能，而西北方向一根原本黯淡的石柱，竟也開始泛起微光。
“不是固定的。”她聲音發緊，“它在轉。”
故人低頭看著自己焦黑的掌心，指節僵硬，難以彎曲。他用左手扯下一段衣袖，纏住右掌，咬牙撐著地面站起。他蹲下身，以指尖蘸著滲出的血，在地上畫出一個簡略的環形結構，標出八道節點位置。隨後，他在東南與西北兩柱之間劃了一條線。
“十二息一輪，交接時有兩息空檔。”他抬頭看向葉凌霄，“你得讓它們提前動。”
葉凌霄點頭，拔刀起身，腳步輕移，繞至陣法西側邊緣。他抬起左臂，抹去刀柄上的血漬，右手緩緩抽出星隕刃。刀鋒離鞘五寸，青金火焰悄然蔓延，卻不外放，只在刃身上微微跳動。
他忽然低喝一聲，刀尖點地，震出一圈靈波。那波動並不強烈，卻精準撞向西南角一根石柱基座。柱體應聲泛起紫芒，頂端光暈一閃，整片陣法靈流出現短暫錯亂。
沈清璃立刻抓住時機，雙手捧鏡，靈力凝於鏡心。一道細如髮絲的清光自鏡面射出，直指東南石柱基座裂縫。光束穿透岩石，照見內部那枚暗紫色核心，正隨著能量流轉明滅不定。
“再一下。”她低聲說。
葉凌霄沒有回應，而是猛然揮刀橫斬。這一擊未帶火勁，也無刀氣，只是刀鋒破空之聲陡然尖銳。那聲音像是某種共鳴，瞬間觸發東北與西南兩柱同時亮起，整個迴圈節奏被打亂。
故人強忍掌心劇痛，左手抓起地上殘符，咬破舌尖，一口精血噴在符紙之上。符面金紋一閃，他抬手將符拍向地面。一道極細的金線貼地疾行，鑽入西北石柱基座下方，悄然嵌入能量交匯點。
三股力量同時作用，陣法運轉終於出現斷裂。東南與西北兩柱之間的紫芒驟然黯淡，護盾表面浮現出蛛網般的裂紋。
葉凌霄不再遲疑，一步踏前，星隕刃斜撩而出。刀鋒不直擊核心，也不強破屏障，而是貼著護盾基座邊緣掠過，如同切斷繩索般，精準斬斷兩柱之間的能量連線鏈。
“成了！”沈清璃低呼。
護盾劇烈震顫，表面波動由急轉緩，最終凝滯不動。故人趁機將最後一張封印符按入地面，金光沉入地底，沿著環形紋路迅速蔓延，將九根石柱逐一覆蓋。紫芒徹底熄滅，電網虛影崩解，屏障如沙塔般坍塌成無數光點，消散在空氣中。
葉凌霄收刀入鞘，手臂微微發抖。舊傷裂口未止，血順著袖口滴落在腳邊碎石上，砸出一個個暗紅斑點。他沒有低頭看，只是站在原地，目光掃過前方道路。
沈清璃靠著天漓鏡支撐身體，鏡面裂紋未擴，但光芒已不如先前明亮。她喘了幾口氣，指尖輕輕撫過鏡緣，感受到一絲溫熱——那是神器仍在回應她的靈力。
故人解開纏在右手的布條，重新包紮。焦黑的皮膚已經開始結痂，但觸碰時仍有灼痛。他從懷中取出一張新符紙，默默握在手中，眼神沉靜。
三人沉默片刻，誰都沒有先開口。
“走。”葉凌霄終於轉身，邁出第一步。
沈清璃扶鏡跟上，腳步略顯虛浮，但每一步都踩得穩。故人落後半步，目光掃過身後那片已被破解的陷阱區。九根石柱靜靜矗立，再無動靜。
前方地勢漸平，霧氣變薄，隱約可見一條被碎石鋪就的小徑延伸出去。兩側巖壁高聳，表面刻滿古老符文，大多已經模糊不清。小徑盡頭，一座半塌的石門輪廓浮現，門縫中透出微弱紅光。
葉凌霄走在最前，左手按在刀柄上，右手垂在身側。他的步伐不快，卻極為堅定。沈清璃調整呼吸，嘗試調動體內殘餘靈力，卻發現經脈乾澀，需時間恢復。她只能依靠天漓鏡的微光感知四周，確認沒有新的靈力波動。
故人走在最後，一邊走一邊低頭檢視手中的符紙。他忽然停下，眉頭微皺。
“等等。”他低聲道。
葉凌霄立即止步，轉身看向他。
故人沒說話，而是蹲下身，將符紙一角輕輕貼在地面。符面微微顫動，隨即泛起一層極淡的藍光。他手指順著符紙邊緣滑動，感受著地底傳來的細微震動。
“前面有東西。”他說，“不是機關，也不是陣法。”
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