銀光、金紋與刀影朝著同一個方向匯聚，空氣被撕裂出一道短暫的真空軌跡。守護者胸口的裂痕劇烈跳動，黑氣在體表翻滾，試圖凝聚最後的防禦。
葉凌霄手腕一轉，星隕刃挑起地面碎石，幾塊尖銳石片如箭矢般激射而出，撞進那團正在膨脹的黑氣旋渦中。轟的一聲悶響，黑氣震盪開來，原本即將成型的音波術出現一絲遲滯。
就是這一刻。
沈清璃將玉笛貼在心口，指尖滲出血珠，順著笛身滑落。她閉眼一瞬，再睜時眼中已有微弱銀光流轉。九轉天醫訣最後一絲靈力被強行抽出，凝成一支半透明的銀光箭矢，直指敵人胸口左側三十度角。
故人掌心血痕未乾，右手在地上迅速劃出逆符紋路。這一次金紋不再纏足，而是自地底鑽出，如藤蔓般順著守護者脊柱攀爬，將其上半身牢牢鎖住。它無法轉身，也無法偏移。
三股力量同時壓下。
銀光率先命中，穿透右肩黑氣，釘入裂痕邊緣。守護者身體猛地一震，發出低沉嘶吼。金紋趁勢收緊，封鎖其神識運轉。葉凌霄抓住空隙，星隕刃由上而下斜撩，刀鋒順著裂痕切入，狠狠撕開黑氣屏障。
刀尖觸到核心瞬間，整具軀體劇烈顫抖。
守護者猛然扭頭，眼中黑霧狂湧，想要發動最後反擊。但它動作僵住，脊柱上的金紋爆發出最後光芒，將其意志死死壓制。
葉凌霄咬牙推進，刀鋒深入兩寸。黑氣從裂口噴湧而出，卻被銀光箭矢死死堵住出口。內部能量開始紊亂，發出刺耳嗡鳴。
“快退！”故人突然開口，聲音沙啞。
葉凌霄立刻抽刀後躍，落地時踉蹌一步，右臂幾乎失去知覺。沈清璃也鬆開玉笛，整個人向後倒去，靠在斷裂石柱上喘息不止。
守護者雙臂張開，黑氣在體表瘋狂旋轉，形成即將自爆的徵兆。它的雙腳已被金紋徹底腐蝕，化作焦黑痕跡，身軀搖晃不定。
葉凌霄撐著星隕刃站穩，盯著前方。
黑氣收縮到極致，忽然向內塌陷。
一聲淒厲慘叫劃破濃霧，緊接著是沉悶的崩塌聲。守護者的身體從胸口裂痕處開始瓦解，一層層剝落，化為灰燼隨風飄散。血鏈斷裂，墜地無聲。
四周霧氣明顯稀薄。
葉凌霄站在原地，刀尖拄地，呼吸沉重。他抬起左手抹去嘴角血跡，右臂垂著，動彈不得。剛才那一擊耗盡了所有力氣，經脈像是被割裂過一般。
沈清璃靠著石柱，手指還在輕微抽搐。她低頭看向掌心，那裡有一道深可見骨的劃傷，是催動靈力時反噬所致。玉笛斷成兩截，落在腳邊。
故人盤坐在地，雙手交疊放在膝蓋上，閉目不動。他臉上沒有血色，唇角殘留乾涸的血痕。剛才那一道逆符幾乎抽空了他的精氣，連維持坐姿都在勉強支撐。
三人誰都沒有說話。
風從祭臺邊緣吹過，捲起些許灰燼。遠處濃霧深處，一座巨大輪廓緩緩浮現，像是某種建築的基座，又像是一座封閉的能量塔。
葉凌霄緩緩抬頭，目光死死盯住那片黑暗。
他的左腿微微彎曲，支撐著全身重量。星隕刃插進石縫，刀柄輕輕顫動。
沈清璃慢慢抬起手，想扶住石柱起身，但手指剛搭上冰冷表面就滑了下來。她沒再試第二次，只是仰頭看向葉凌霄的方向。
故人睜開眼，看了一眼前方，又低頭看向自己掌心。那道血痕已經結痂，但符印的痕跡消失了。他知道，短時間內再也無法動用秘術。
祭臺上只剩下風吹過的聲音。
葉凌霄試著邁出一步，左腳落地還算穩，右腿卻傳來一陣鑽心疼痛。他沒停下，繼續往前走了一步，靠近祭臺中央。
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