灰粉上的半個腳印還清晰可見，葉凌霄蹲下身，手指輕輕拂過痕跡邊緣。那腳印很淺，踩得不重，但方向明確，朝著矮樹林深處延伸。
他站起身，回頭看了眼沈清璃和故人。兩人已經走近，臉上沒有放鬆的神色。
“不是巡工。”葉凌霄說，“封路的木頭被挪開，腳印是新的。”
沈清璃盯著地上的灰粉，眉頭微皺。“他們回來做什麼？昨夜剛被打退，不該再冒險靠近。”
故人沒說話，掌心貼向地面，閉眼片刻後睜開。“地下有動靜，比昨晚更沉。”
葉凌霄立刻抬手，對遠處守崗的巡工道：“加兩個人守住主區入口，沒有命令不準放任何人進來。”
說完，他抽出星隕刃，刀尖點地，緩步沿著腳印向前走。沈清璃緊隨其後，指尖扣住玉笛殘片，隨時準備引動靈流。故人走在最後，手掌始終虛懸在離地三寸的位置，感知著土層下的變化。
腳印在林邊消失，泥土變得鬆軟，像是被人翻動過。葉凌霄停下腳步，目光落在前方一處低窪地帶。那裡原本堆著幾塊廢棄石板，現在有一塊被掀開了，露出下面黑乎乎的洞口。
他彎腰檢視，洞口不大，僅容一人爬入，邊緣泥土溼潤，帶著一股淡淡的土腥味。伸手探進去，指尖觸到一道冰冷的金屬線，埋在壁內，順著往下延伸，不知通向何處。
“有人布了東西。”葉凌霄收回手，“這不是臨時挖的。”
沈清璃蹲在一旁，將玉笛殘片輕輕按進裂縫。裂紋微微發亮，隨即又暗下去。她閉眼感應，幾息後睜眼，“底下有節奏的震動，像心跳。”
故人走到洞口邊緣，單膝跪地，手掌壓進溼泥。“不止這一處。能量在流動，從東邊窯址那邊過來，往南區地基匯。”
葉凌霄眼神一沉。“他們在連點成線。”
三人沉默片刻。昨夜敵人撤退得太整齊，現在看來，並非潰敗，而是另有佈置。
“先查其他地方。”葉凌霄收起刀，“不能只盯著這一個洞。”
他們分頭行動。葉凌霄往東，直奔廢棄窯址；沈清璃去北側舊渠；故人留下繼續追蹤地脈流向。
半個時辰後，三人重新在南區地基裂口處匯合。
“窯址底下有鐵管。”葉凌霄開口，“埋得很深，連線著幾塊刻符的石樁，符文已經被啟用，但能量很弱。”
沈清璃點頭，“舊渠底部也有類似結構。我用玉笛試了，震頻和這裡一致，像是同一個源頭。”
故人盤坐在裂口旁，掌心再次貼地。“所有支路都在往這邊聚。南區地基最深，裂縫也最大，這裡是中心。”
葉凌霄蹲下身，拔出星隕刃，刀身插入裂縫深處。刀柄傳來細微的震動，一下一下，規律而持續。他把手貼在刀背上，感受頻率。
“不是自然震動。”他說，“太穩了。有人在下面引動什麼。”
沈清璃坐到他旁邊，取出玉笛殘片，放在掌心。她閉眼，指尖輕撫裂紋，靈力緩緩滲入。殘片微微顫動，發出極低的嗡鳴。
“我記得一本古籍提過。”她聲音低了些，“有種陣法叫‘地煞逆引’，能聚集地底熱流，讓地基鬆動，山體移位。一旦成型，整片區域都會塌陷。”
故人抬頭，“那種陣法要埋設三年以上，每年逢七殺日注入陰氣，才能成形。”
“我們重建才半年。”葉凌霄握緊刀柄，“說明他們早就開始準備了。”
空氣一下子沉了下來。昨夜的襲擊只是掩護，真正的殺招一直藏在地下。
“如果讓他們完成……”沈清璃睜開眼，“不只是工地毀掉。整個山谷的地勢都會變，河水倒灌，山石滾落，住在附近的人全得撤離。”
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