葉凌霄的劍尖停在第五根玉柱前，離那爬行的符號只差一寸。他手臂顫抖，冷汗順著臉頰滑下，可沒有退。
沈清璃靠在第四根玉柱旁，掌心的血已經幹了，留下一道暗紅的印子。她盯著葉凌霄的背影，聲音很輕：“別劈。”
葉凌霄沒動。
“這一劍下去，只會激它更快。”她說，“它不是實體，是引子。你在打影子。”
葉凌霄咬牙，手指收緊，斷劍發出輕微的響聲。他知道她在說對的事，可不動手，就只能看著那東西繼續往前爬。
故人躺在北側石臺上，眼皮微微顫動。他抬起手，指尖朝天，嘴裡吐出幾個字：“……留一線。”
葉凌霄回頭看他。
故人閉著眼，聲音斷續：“讓它……連上一點。我們……才能順回去。”
沈清璃立刻明白了：“你是說，順著它的路，找源頭？”
故人沒再說話，手慢慢落下。
葉凌霄盯著那符號，緩緩收回劍。他把斷劍插進身旁石縫，撐著站起來，一步步退到祭壇中央。沈清璃也走回來，在他身邊蹲下。
兩人對視一眼。
“你還能撐住？”葉凌霄問。
“能。”她說，“只要不耗太久。”
葉凌霄點頭，從懷裡摸出那塊黑色玉牌，翻到背面。上面的符文和地上的一模一樣，只是更完整。他把它放在地上，靠近結晶基座。
沈清璃取出殘鏡碎片，貼在眉心。鏡子微弱地亮了一下，她閉眼感應。片刻後，她睜開眼：“靈流方向不對。是從地下往上推的，像是有人在下面拉線。”
葉凌霄低頭看地面，用劍尖輕輕劃過一塊石板。縫隙裡滲出的黑色線條還在動，緩慢但持續。他伸手碰了下，指尖沾上一點黑灰。
“這不是石頭長出來的。”他說，“是被人放進去的。”
沈清璃接過那點灰，放在殘鏡下照。鏡面閃過一絲波動，她皺眉：“裡面有靈力殘留，不是本地的。溫度很低，像從很深的地方帶出來的。”
葉凌霄站起身，拖著傷腿走向東南角的碎石堆。他記得那裡有一道劃痕。他蹲下，用手撥開碎石，露出底下一條淺溝。溝底有些許黑粉，和玉柱縫隙裡的顏色一致。
“有人在這裡布過陣。”他說，“法器插入地面，引氣入脈，再抹掉痕跡。但漏了這些粉。”
沈清璃走過來，蹲在他旁邊。她伸手探了探那條溝的深度，又看了看四周的地勢：“陣眼對著祭壇中心，角度偏南三度。這不是亂來的，是精準定位。”
“目的不是破封印。”葉凌霄說，“是試探反應。看看我們能不能察覺。”
沈清璃抬頭看向五根玉柱：“所以這些符號，是訊號。每一道都是探測線。”
“等它們連上結晶，對方就知道封印的強度了。”葉凌霄接道，“下一步，就是正式動手。”
兩人沉默。
風從拱門外吹進來，帶著那種悶鐵的味道。這次更濃了。
沈清璃突然說：“得問靈體。”
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