雲層開始下沉。
葉凌霄站在高臺邊緣，眼睛盯著那團不斷壓低的暗影。它不像尋常烏雲那樣隨風移動，而是緩慢地、一寸一寸地往下落，彷彿有東西在拉著它向下墜。
他轉身走進陣臺，腳步沒有停。沈清璃已經站在主控玉簡前，手指快速劃過螢幕，調出最新靈流資料。她的指尖一頓，抬頭看向葉凌霄，“西南方向能量密度上升了三成，殘鏡捕捉到一段新的波動頻率。”
葉凌霄點頭，“不是試探了。”
他走到中央符盤前，手掌按在啟動位。一道光幕升起，顯示七大靈眼的即時狀態。原本穩定的節點現在出現了微弱震顫，尤其是斷脈帶附近的那個，訊號時斷時續。
“他們已經開始引動地脈。”他說。
沈清璃走過來，把一組新標記投進圖中。“剛才那一波雲變，和殘符印記的吻合度達到九成以上。這不是巧合。”
外面傳來腳步聲。故人推門進來，手裡拿著一張剛繪好的聯絡名單。他的臉色比昨夜更差，呼吸有些急促，但聲音很穩，“我已經把密信發出去了。北方三個宗門答應共享情報，南方醫谷也回了話，願意提供藥材支援。”
葉凌霄看著他，“你咳血了。”
故人抬手擦了下嘴角，袖子上留下一點暗紅。“老毛病，不礙事。現在不是說這個的時候。”
沈清璃轉身從櫃子裡取出一個玉盒，開啟後是一排細長的銀針。“先扎兩針，別硬撐。”
故人搖頭，“等我把最後一組接頭人確認完再說。時間不夠了，你們看雲層——它每沉一分，儀式就推進一步。等它落地，就是陣法成型之時。”
葉凌霄盯著光幕，“我們還有幾天？”
“最多五天。”沈清璃指著資料曲線，“按照目前的能量積累速度，第四天夜裡會達到臨界點。如果那時七大靈眼全部失守，整個區域的靈氣都會被汙染。”
房間裡安靜下來。
葉凌霄走到牆邊，拿起掛在那裡的劍。這把劍沒有開鋒，是練功用的木鐵混鑄器，但他握得很緊。他走出房間，直接走向演武場。
晨光落在空曠的場地上，年輕守護者們正在做基礎熱身。有人看到他出現，立刻停下動作，站直身體。
葉凌霄站在高臺前，聲音不大，但所有人都聽清了，“從今天起，所有日常任務暫停。所有人進入備戰訓練，每日訓練時間延長至八個時辰。兩人一組，不得單獨行動。禁技使用必須登記，未經批准不得啟用。”
底下有人想問什麼，但他沒給機會。
“我知道你們很多人還沒經歷過真正的大戰。但現在沒時間慢慢來了。敵人已經在動手，他們的目標不只是破壞，是要讓這片土地再也無法修行。你們現在練的每一招，都可能決定將來有沒有人還能拿起劍。”
他說完，把劍插進臺前的石槽裡。
“第一項訓練，實戰編隊輪換。沈清璃負責神器適配測試，每人配發三枚預警玉符。故人主持陣法反制課程，重點講解七靈眼聯動結構。今天下午開始，逐人考核。”
隊伍裡沒人說話。有人低頭檢查自己的裝備，有人默默走到指定位置列隊。那個曾在祠堂帶隊破陣的少年站在前排，雙手握拳，指節發白。
葉凌霄看了他一眼，轉身回到高臺。
沈清璃已經在神器室忙碌。她把一批修復好的法器分類擺放，每一件都重新注入靈力。幾個弟子在一旁協助記錄，她一邊操作一邊交代注意事項，“這批玉符能感應異常靈波，黃光代表偏離正常值，紅光說明接近危險閾值。一旦亮紅，立即撤退並上報，不準擅自處理。”
一名弟子接過玉符包，問道：“要是訊號重疊呢？比如同時出現兩個紅點？”
“那就說明對方不止一路人馬。”她頓了一下，“立刻通知我，不要猶豫。”
她說完，又開啟一個密封匣子，裡面是最後一批高階充能晶石。她數了數，只剩十七顆。這些晶石能讓神器維持運轉至少三天，但現在看來，遠遠不夠。
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