葉凌霄抬眼看了片刻祭壇方向泛起的暗紅天空，轉身走向巖壁角落，將劍重新綁緊在背後。
沈清璃正蹲在地上檢查干擾器的能量條，螢幕顯示剩餘三成。她按下重啟鍵，裝置發出短促的蜂鳴聲，隨後恢復穩定讀數。
“通風井只能一個人進。”她說，“我們得分開行動。”
故人坐在石塊上，手中玉簡攤開，筆尖在紙上劃出新的路線標記。他沒有抬頭，只說：“敵方夜間換崗間隔比白天長，但北側山脊新增了兩處感應樁，必須繞開。”
葉凌霄點頭：“我帶人從正面打。製造動靜，把守衛引出來。”
“你一動，他們就會警覺。”沈清璃看著他，“上次強攻失敗，他們肯定加強了防備。”
“所以不能真攻。”葉凌霄取出一枚符紙貼在劍鞘上，“我只是讓他們以為我要攻。”
故人合上玉簡：“三路並進。你吸引注意力，我和沈清璃從兩側切入。南邊由我帶隊，她走北線。”
沈清璃搖頭：“北線地勢更陡，但我對那片區域的靈脈分佈更熟。我去北邊。”
沒人反對。計劃定下。
一刻鐘後，隊伍分頭出發。
葉凌霄帶著四名隊員沿原路返回坡地。接近舊碑時，他揮手示意停下。三人隱蔽在斷石後，兩人爬上高處巖架。他抽出長劍，在空中劃出一道弧線。劍氣未落地，又被強行收回，只在地面留下淺痕。
不到半炷香時間，祭壇大門上方的符文亮了一下，隨即熄滅。幾道黑影從門縫中閃出，沿著外牆巡邏一圈，又退回內部。
“他們出來了。”高處隊員低聲傳訊。
葉凌霄盯著大門，等那幾道身影完全消失，才緩緩起身。他取出三枚爆符，依次埋入土中，距離主陣眼三十步外呈三角分佈。引線連上遙控裝置，交到一名隊員手中。
“等訊號再引爆。”
說完，他獨自向前走了十步，站到空曠地帶，拔劍橫舉。
沈清璃那邊已經抵達北側山脊底部。她開啟干擾器，調至低頻模式，綠燈閃爍三次後轉為常亮。身後的兩名隊員立刻壓低身體，貼著巖壁移動。
前方五丈處立著一根青銅柱，頂端嵌著一顆灰白色晶體——靈覺感應樁。她取出一張符紙，輕輕彈出。符紙飄到半空，化作一陣微風，吹過晶體表面。晶體顏色短暫變淡，隨即恢復正常。
“過了。”她低聲說。
兩人迅速穿過空地，進入一段狹窄溝壑。溝底溼滑，佈滿青苔。她踩住一塊鬆動的石板，停頓兩息，確認無異常，繼續前進。
故人那邊稍有延誤。南側出口原本裸露的巖洞口被鐵柵封死，上面刻著新的禁制紋路。他讓隊員後退，自己上前檢視。
禁制結構簡單，但連線著地下線路。硬破會觸發警報。他從懷中取出那塊敵方符石，按在鎖心位置。符石微微發熱，禁制光紋跳動幾下，裂開一道縫隙。
“快。”他推了隊員一把。
兩人鑽出後立即隱蔽。此時，葉凌霄仍未發動。
時間過去二十息。
沈清璃抵達北側入口，發現通道口被碎石半掩。她用手扒開，露出一人寬的洞口。裡面漆黑，空氣滯悶。她回頭打出手勢，身後隊員留在原地待命。
她取出小型探測儀，掃了一圈。通道內無能量反應，也無生命跡象。收起儀器，彎腰進入。
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