金屬摩擦聲響起的瞬間，通道陷入徹底黑暗。
葉凌霄鬆開劍柄，手指在牆上一劃，觸到冰冷的凹槽。他沒回頭，只用指節敲了兩下牆壁，短、短、長——訊號已發。
爆炸聲從南區傳來，震得地面微顫。火光順著通道縫隙透出，一閃即滅。就在那半秒亮光裡，沈清璃睜開眼，掌心符片發燙。她指尖一壓，靈力湧出，南區牆面驟然浮現數十道人影，腳步聲、呼喝聲混著能量波動一同炸開。
“他們來了！”有人喊。
敵方巡邏隊立刻轉向南區奔去，鎧甲撞擊聲密集如雨。
葉凌霄和故人貼著東夾層邊緣前進。這裡曾是舊日維修通道，窄而低矮，頭頂管線交錯。兩人躬身疾行，腳步落在軟泥上沒有迴音。
二十丈外，第一波雷引符引爆。轟響之後緊接著第二聲，煙霧從南區主道翻滾而出。守衛紛紛後退，陣型開始移動。
“他們全進套了。”故人低聲說。
葉凌霄沒應話，右手按在暗門機關上。鐵板滑開一道縫，外面是儲靈室後巷。焦味撲面而來，地上散落碎石與燒黑的布條。
沈清璃的幻影還在持續投射，敵人主力已被牢牢牽制。
“走。”葉凌霄低聲道。
兩人翻過斷牆，進入敵營外圍。故人迅速蹲下，在三岔路口埋下鎖魂扣。他將銅絲纏進磚縫，另一端連著最後一張雷引符，藏在倒塌的柱子背後。
葉凌霄抽出劍，劍身裂紋在微光下清晰可見。他深吸一口氣，猛地躍出掩體，直衝指揮台方向。
守衛反應極快，三人立即迎上。葉凌霄側身避過一刀，劍鋒橫掃，一人胸口被劃開，倒地不起。他腳步不停，左手結印，太虛劍經運轉至第七重，劍氣如刀刃劈下，將第二人震退數步。
第三名守衛舉盾格擋，卻被一股巨力撞飛，撞塌了半邊能量架。火花四濺，幾處輔助陣法開始閃爍。
沈清璃緊隨其後躍入戰場。她雙手握住神器，靈力灌入核心。嗡鳴聲起，一道衝擊波橫掃四周，三座支撐陣眼同時失衡，爆燃出刺目白光。
“撤！”故人喊了一聲。
這不是計劃中的訊號。
葉凌霄眼角餘光掃去，只見南區煙霧中人影快速回撤，至少十幾名執事級戰力正往這邊包抄。原本被調走的主力，已有部分折返。
他收劍回身，一腳踢翻一座未啟用的儲能罐。罐體滾動中撞上電路介面，引發小範圍電弧，暫時阻住追兵路線。
沈清璃靠在一根斷裂的能量柱後，喘了兩口氣。她抬手抹掉額頭汗水，再次催動神器。這一次，她不再釋放擴散波，而是將力量壓縮成束，瞄準儲靈室頂部樞紐。
光束擊中目標，樞紐外殼崩裂，內部靈流失控溢位。周圍溫度驟升，兩名正在修復陣法的敵人被熱浪掀翻。
“還能再打一次。”她說。
故人從拐角探頭觀察，發現東側通道有新陣法啟動跡象。那些符文流轉方式陌生，不是原組織的手筆。
“外援到了。”他說。
葉凌霄站在指揮台東南角，盯著遠處一面尚未熄滅的監控屏。上面顯示南區仍有大量人員滯留，但西北角出現了新的紅點群，正快速逼近。
他知道，假象已經破了。
敵人不再分兵清剿，而是開始收縮防線。幾名執事聚在一起，其中一人舉起令牌，口中念出一段口令。地面微微震動，一圈淡金色屏障從四角升起，正緩慢合攏。
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