夜風捲著碎雪打在臉上，葉凌霄抬手擋了一下眼睛。他站在破廟外十步遠的地方，沒有再往前走。
沈清璃靠在一塊塌了半邊的石牆後，膝蓋上的布條又滲出血來。她沒去管，只是把手中的水晶瓶握得更緊了些。瓶子表面有一道裂痕，從底部斜著劃到中間。
故人蹲在地上，手指在泥土上畫了一道線。他的指尖有點發抖，但還是把那條痕跡連成了完整的符形。
“就是這裡。”他說。
葉凌霄點點頭。他剛才看到的那點光又閃了一下，在東側斷牆的石縫裡，藍得不像是火光。他走過去，伸手摸了摸那道裂縫。石頭很冷，像是埋在地下多年才挖出來的一樣。
沈清璃跟上來，把水晶瓶貼在石面上。瓶身微微震動，裡面的液體晃了一下，泛起一圈圈波紋。她閉上眼，眉頭皺了起來。
“有東西。”她說，“不是活的，但還在動。”
故人走到他們身邊，看了一眼水晶瓶映出的圖案。“這不是普通的刻痕。”他伸手碰了碰牆上那些扭曲的線條，“這是逆向封印咒的一部分。有人想把不該出來的東西放出來。”
葉凌霄盯著那道藍光。“誰會在這兒做這種事？”
“不知道。”故人收回手，“但能佈置這種符文的人，不會是普通人。而且……”他頓了一下，“這符文是新的，最多不過三天前刻上去的。”
沈清璃睜開眼，把水晶瓶收進懷裡。“他們為什麼要選這個地方？荒原沒人來，也沒靈氣聚集。”
“正因為空曠，才好藏東西。”葉凌霄說，“如果是在城裡，一舉一動都會被察覺。可在這裡，只要遮蔽得當，誰也不會發現。”
故人站直身體，從袖子裡取出那塊青銅片。它比之前暗了許多，邊緣已經有些發黑。他用指甲在上面輕輕颳了一下，一道微弱的紅光閃過。
“訊號還在傳。”他說，“方向是東北。”
葉凌霄立刻轉身朝那個方向看去。遠處是一片低窪地，風從那邊吹過來時帶著一股土腥味。他抬起右腳，踩進一堆碎石裡，腳底傳來一陣輕微的震感。
“有人走過。”他說，“不久之前。”
三人不再多話。葉凌霄走在最前面，腳步放得很輕。沈清璃扶著牆根跟上，每走一步都咬一下牙。故人走在最後，一邊走一邊低頭看著青銅片，手指時不時在上面劃一下。
他們穿過一片倒塌的屋樑，繞過幾堆亂石，一直往東北方向走。風越來越大，吹得衣服貼在身上。葉凌霄突然停下。
“你看什麼？”沈清璃問。
“地上。”他說。
他彎腰撿起一塊小石頭。石頭表面有一道燒焦的痕跡，顏色發黑，摸上去有種奇怪的澀感。他把它遞給故人。
故人接過來看了一眼，臉色變了。“這是祭煉過的引靈石。專門用來吸收散逸的靈力。”
“也就是說，”沈清璃低聲說，“我們猜得沒錯。真有人在收集那些殘餘力量。”
葉凌霄抬頭看向遠處。地勢開始往下沉，形成一個半封閉的山坳。四周都是高聳的巖壁，只有一條窄道通進去。
“氣息往那邊去了。”故人指著山坳入口。
沈清璃拿出水晶瓶，開啟瓶蓋。裡面最後一滴液體緩緩升起，在空中凝成一條細線，指向山坳深處。她跟著那條線往前走，腳步比剛才快了些。
葉凌霄緊跟在她身後。他的右手一直按在劍柄上，指節因為用力而泛白。越靠近山坳，空氣就越沉，像是壓在胸口的一塊石頭。
他們走進山坳。地面變得鬆軟，踩上去會陷下一小塊。葉凌霄蹲下，用手撥開一層浮土。下面是一塊焦黑的泥塊，形狀不規則，邊緣像是被火燒過。
”。勁對不得冷“。來回了刻立指手，下一了他
