門中央那一點亮起的瞬間，葉凌霄的手指還懸在半空，呼吸壓得極低。
他沒動，沈清璃也沒動。兩人背靠著石壁，腳底能感覺到地面細微的震顫仍在持續，像是某種機械結構在深處緩緩咬合。八根青銅管口已經完全伸出，管身內部的氣流聲越來越急，像風被強行壓縮排窄道，隨時會爆開。
葉凌霄知道不能再等了。
他猛地抬手，掌心朝左前方一推，一道暗勁脫手而出，擊打在左側三步遠的空地處。石板應聲裂開一道細縫，塵灰揚起。幾乎就在同時，兩根靠近左側的青銅管口迅速調轉方向，噴出兩股寒氣流箭，直射那片區域。箭鋒擦過牆面，在石上留下霜痕。
誘敵成功。
“清璃，左三步貼牆！守住我身後！”他聲音壓得極低，卻清晰傳入沈清璃耳中。
沈清璃沒有遲疑，左腳蹬地，身體緊貼著牆壁橫向滑移三步，劍橫於胸前，目光鎖定前方八根管口。她剛站定，右側兩根管口便已反應，噴射出交叉氣流箭。她揮劍格擋，劍刃與寒氣相撞，發出刺耳的金屬刮擦聲。肩頭舊傷被牽動，滲血的布條顏色加深，但她穩住了身形。
葉凌霄趁機收回雙手，十指快速結印。指尖泛起一層淡青色光暈，不耀眼，卻穩定。他閉上眼，將感知順著地面裂縫探出，沿著之前感受到的震顫頻率，往地下延伸。他知道機關的動力不可能憑空而來——必有源頭。
果然，不到三息，他捕捉到了一條微弱卻持續的能量脈動，從門後深處傳來，沿著石縫呈網狀擴散，供給八根青銅管。這不是單純的機關陣，而是借用了地底某股隱秘流動的力量，被人用手段引出，驅動整個防禦系統。
他立刻改用控氣之法，模仿醫者施針時引導氣血的方式，嘗試逆向干擾那股能量的節奏。手指微動，如同在虛空中點穴，每一次輕顫都對應一處能量節點。他不敢強攻，怕引發反噬，只能一點點擾亂其流動的節律。
沈清璃那邊壓力驟增。
原本八根管口是輪流噴射，形成壓制性覆蓋。但隨著葉凌霄的干擾生效，中間四根的氣流出現短暫滯澀，節奏被打亂。其餘幾根立刻加快頻率，試圖彌補空缺。三股寒氣流箭幾乎是同時射出，呈品字形撲來。
她擰身側避，劍鋒劃出半弧，擋住正面兩支，第三支擦著她的右臂掠過，袖子裂開，皮膚上留下一道淺紅痕跡。冷意隨即滲入肌肉，手臂微微發僵。
她咬牙，左手握緊劍柄，腳步未退半分。
葉凌霄額頭滲出冷汗，鼻尖也掛了一滴，順著臉頰滑落。他能感覺到自己體內的氣血正在快速消耗，經脈因強行引導外力而隱隱作痛。但他不能停。一旦中斷，之前建立的干擾就會消失，機關將恢復原狀。
他改用更冒險的方式——以自身為導體，短暫接通那條靈脈支流的反衝節點。這相當於把別人的氣路當成自己的來用，稍有不慎就會導致內息逆行。他深吸一口氣，掌心青光驟亮，隨即沉入掌根，順著雙臂經絡倒灌回心口。
剎那間，胸口如被重錘擊中。
他悶哼一聲，嘴角溢位一絲血跡，但雙手未抖。就在這瞬息之間，地下能量脈動出現了明顯頓挫。八根青銅管同時發出短促的嗡鳴，噴射的寒氣流箭齊齊一滯，管口處凝結的霜霧劇烈抖動。
機會來了。
沈清璃立刻察覺到攻擊節奏的變化。她不再被動防守，右腳猛然發力，整個人向前躍出半步，在空中旋身，劍鋒直指距離最近的一根青銅管口。她不是要摧毀它，而是要讓它偏離原有角度。
劍尖嵌入管口邊緣，發出刺啦一聲，火星迸濺。她借勢一壓，管口被迫偏轉十五度以上。這一下不僅讓這根管失效，更破壞了整體的瞄準校準系統。其餘幾根管口射出的寒氣流箭開始相互干擾，有的在空中碰撞炸開，有的直接射向牆壁或地面。
攻擊強度明顯下降。
葉凌霄抓住這短暫的空檔，繼續維持導體狀態，但不再強行衝擊節點，而是改為小幅震盪，像敲鐘一樣反覆輕擊那股能量的薄弱處。每一次震盪，八根管口的反應就更遲鈍一分。噴出的寒氣變得稀薄，速度減緩，甚至有兩根開始冒出不穩定的小股白煙。
沈清璃退回原位，重新靠牆站立，劍仍橫在身前，但呼吸比剛才平穩了些。她看了葉凌霄一眼，見他跪坐在地，左手撐著石面，右手垂在膝前，指尖青光未散，臉色卻已蒼白如紙。嘴角那道血痕還在往下淌，滴落在衣襟上，暈開一小片暗紅。
她沒說話，只是將劍換到左手，右手悄悄按住肩頭傷口，壓住不斷滲出的血。
葉凌霄睜開眼，目光掃過八根青銅管。它們仍在運作，但威脅已大不如前。寒氣不再凝聚成箭，只是零星噴出幾縷冷風，連霜都結不成了。門上的赤紅紋路也停止蔓延，停留在七成左右的面積，中央螺旋紋的流動變得斷續，像快耗盡的水車。
他知道這只是暫時壓制，不是徹底關閉。
但他也清楚，他們已經活下來了。
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