隨著時間推移，寶物的溫潤之力逐漸減弱，護盾的光芒愈發黯淡，僅在三人身前留存著一層近乎透明的薄膜，彷彿被風輕輕一吹便會破碎的水泡。
葉凌霄的右手還握著殘劍，劍尖插進裂縫深處，整條右臂已經麻木得不像自己的，可他不敢鬆手。左手貼在胸口，那寶物最後一點溫潤感正一點點抽離，像是沙漏流盡最後一粒沙。他能感覺到沈清璃和另一人的靈力仍在輸送，微弱得如同將熄的火種，卻始終沒有斷。
左前方的吸力又慢了一拍。
這一次不是錯覺。那股拉扯的節奏變了，原本是持續不斷的力道，現在卻像呼吸一樣，有極短的停頓——就在那一瞬間，漩渦邊緣的扭曲出現了裂痕般的空白。
葉凌霄閉了閉眼，用盡力氣調動殘存的意識，在腦海中劃出四道線：前、後、左、右。他逐一對比四周靈流的速度。後方吸力最強，地面碎石剛浮起就被撕碎；右側稍緩，但仍有持續牽引；左側……左前方，確實在某個節點上減弱了。不是整體變弱，而是那個點，像是齒輪缺了一齒，運轉時卡了一下。
他沒動，只是微微偏頭，眼角掃向身後兩人。沈清璃靠在另一人肩上，雙眼緊閉，可指尖還在輕輕顫動，顯然還在感知。另一人額頭抵著他後腰，掌心仍貼在他背脊，雖然血肉模糊，連線未斷。
葉凌霄緩緩抬起眼皮，目光死死盯住左前方那片虛空。他沒說話，只用眼神示意——左，偏三尺，等波動。
他知道他們聽得懂。這種時候，一個字都可能是多餘的消耗。
時間一點點過去。護盾的膜開始出現細小的波紋，像水面被風吹皺。一塊指甲蓋大的碎石浮起，撞在上面，瞬間化為齏粉。葉凌霄的嘴角又溢位一絲血，順著下巴滴落，砸在劍柄上，滑進掌心，混著之前的血跡黏成一團。
他深吸一口氣，喉嚨裡全是鐵鏽味。然後低聲開口，聲音沙啞得幾乎聽不清：“固位。”
話音落下，沈清璃的指尖猛地一抖，像是被針紮了一下，隨即咬破舌尖，一口腥甜在嘴裡炸開，神志瞬間清醒了幾分。她沒睜眼，只是將殘存的靈力從心脈壓向經絡，強行穩住輸出。另一人也動了，用頭輕輕撞了撞葉凌霄的背，一下，兩下——那是他們早年在山中圍獵野獸時用過的暗號，意思是“我在，別斷”。
葉凌霄知道，他們撐住了。
他閉眼，將全部感知集中在左臂。三人靈力仍在迴圈，雖微弱，卻穩定。他不再壓制體內亂竄的靈流，反而任其逆衝而上，引向左肩。經脈像被燒紅的鐵絲穿過，劇痛讓他牙關打顫，但他沒哼一聲。左手緩緩從胸口移開，那點溫潤感徹底消失，只剩空蕩蕩的涼意。
他右手握緊殘劍，借右臂最後一點力氣，將劍身再往下一送，卡進更深的裂縫。然後猛然發力，以劍為支點，身體微微前傾，左臂抬起，五指張開，對準左前方那片虛空。
他知道，只有一次機會。
不能再等。護盾撐不了多久，他們的靈力也快到盡頭。必須在下一次波動到來時，把所有力量壓進去。
他盯著那片空間，呼吸放得極低，心跳幾乎停住。一秒，兩秒……來了！
左前方的吸力驟然減緩，旋渦邊緣的灰色螺旋出現了一個不到半息的停滯。就是現在！
葉凌霄低吼一聲，聲音像是從胸腔裡硬擠出來的，左臂猛然下壓，殘劍嗡鳴，劍身震顫，三人靈力順著經脈瘋狂湧入，被他壓縮成一道凝實的光束，直射而出。那光不耀眼，也不張揚，只是一道極細的銀白線條，穿透空氣，精準刺入那片停滯的空間。
沒有巨響，沒有爆炸。只有一聲極輕的“咔”聲，像是冰面裂開第一道縫。
旋渦猛地一顫。
原本平穩旋轉的深灰色螺旋突然扭曲，邊緣開始崩解，一圈圈波紋從中心擴散，吞噬碎石和光線的速度明顯變慢。那股持續不斷的吸力像是被掐住了喉嚨，出現了明顯的頓挫。
黑影站在旋渦之後，身形晃了一下，胸口暗紋劇烈閃爍，像是受到了衝擊。
葉凌霄的身體立刻軟了下去，單膝跪地，全靠殘劍支撐才沒倒下。他大口喘氣，每吸一口氣都像吞下刀片，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛。嘴角不斷溢血，順著下巴滴落在地，暈開一小片暗紅。他的左手垂在身側，指尖還在微微抽搐，那是靈力反噬的餘波。
護盾還在，雖然更薄了，但不再劇烈波動。旋渦沒有消失，可吸力明顯減弱，地面碎石不再輕易浮起，空中漂浮的塵埃也開始緩慢下落。
沈清璃癱坐在地，背部靠上身後石壁，雙目緊閉，呼吸微弱得幾乎察覺不到。她的右手無力垂落，可左手食指還在地面輕輕划動，像是在測試裂痕是否還在蔓延。她的臉色蒼白如紙，左肩的血已經浸透整片衣料，滴滴答答落在地上，匯成一小灘。
另一人俯臥於地，雙手前伸貼在地面，掌心血肉早已磨盡，露出底下泛白的指骨。他的額頭抵住葉凌霄的後腰，依舊維持著最後的接觸。整個人一動不動，可鼻翼還在微微翕動，證明他還醒著。
葉凌霄抬起頭，眼睛死死盯住旋渦。那旋渦正在緩慢收縮，邊緣不斷剝落灰黑色的碎片，像是老舊的牆皮。黑影的身影在後面若隱若現，胸口暗紋的光芒忽明忽暗，像是受了傷。
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