金光從地底衝起，貫穿穹頂，又緩緩沉落。遺蹟內躁動的紫黑光流徹底消散，地面裂痕收攏，只剩淺淡印跡橫貫石面。空氣裡那股壓迫感消失了，連風都靜了下來。
葉凌霄靠在碎石堆上，背脊貼著冰涼的巖塊，呼吸仍不順暢。他吐出一口淤血，腥味在舌尖蔓延。右手抬起時，肩頭傳來鈍痛，脫臼雖已復位，筋絡卻未恢復。他閉眼調息，左手按在胸口，壓制體內殘餘震盪。
西側高臺上，神秘訪客坐著沒動。半截骨片落在腳邊，石板映出他灰白的臉色。他撐地的手指微微抽搐，指尖蹭過裂縫邊緣，動作極輕，像是試探什麼。片刻後，他低頭看著掌心殘留的一道灰紋，手指一曲，將那絲痕跡壓進掌肉深處。
葉凌霄睜眼時，正看見對方垂首的動作。他沒動聲色，只目光微凝。那人雖疲憊不堪，但氣息未散盡，靈力波動仍有節奏，不是單純的枯竭。
兩人視線在空中碰上。
葉凌霄沒說話，眼神卻沒避開。他知道這人不會就此罷手。剛才的合作只是迫於形勢，龍脈修復了，外患解除，舊賬便重新浮上來。
神秘訪客回望著，嘴角牽了一下，說不清是笑還是冷笑。他慢慢撐著石柱邊緣，試圖站起，動作遲緩，但每一步都穩。走到高臺邊緣時，他停下，低頭看了眼腳下裂縫，袖口微動，一點灰光順著衣角滑落，滲入地下。
葉凌霄看清楚了那一下動作。不是無意識的殘留，是有意埋下的東西。他沒立刻出聲，也沒阻止，只記住了那處位置。
他自己也還沒走。傷勢未愈，真氣未復，現在離開等於暴露弱點。他得等，等能站起來走完這段路的力氣回來。
神秘訪客站定在三丈外，離他不遠不近。兩人中間是那道已經閉合的主裂縫，表面平整，底下卻未必安穩。
“你留那點東西，”葉凌霄終於開口，聲音低啞，“是給下次準備的？”
神秘訪客沒否認，也沒承認。他只說：“你不也還在這兒。”
葉凌霄沒應。他說的是事實。他沒走，也不是因為傷重難行，而是不放心。他知道這人一旦恢復，第一件事不會是逃，而是反撲。
風從遺蹟缺口吹進來，捲起地上的塵屑。四周安靜得能聽見碎石滾落的聲音。
神秘訪客抬手，抹了把臉，掌心沾了灰和血。他看了眼自己的手，又抬頭看向葉凌霄。“這次是你贏了。”他說，“可贏的只是眼下。”
葉凌霄點頭。“我知道。”
他知道這人不會認輸。三年前截斷龍脈節點，是為了奪氣運；這次失敗，只會讓他找別的路。也許換地方，也許換手段，但目標不會變。
他也不打算放鬆。
等回到門派，護山大陣要重新校準，至少提升兩成防禦閾值。弟子練功的路線也得調整，避開地脈薄弱點。他自己也得閉關，衝擊第九重境界。再遇上這種事，不能靠臨時合作活下來。
他慢慢撐著石頭站起，左腿先發力，右腿跟上。身體晃了一下，但他沒倒。站穩後，他往前走了兩步，停在裂縫正上方。
“你埋的東西，”他說，“我記住了位置。下次若它動了，我不再留手。”
神秘訪客看著他，眼神沒變。“隨你。”
葉凌霄不再多說。他轉身，朝著遺蹟出口的方向邁步。腳步還不穩，走得慢，但每一步都踩實了才移下一隻腳。
身後沒有動靜。那人沒追，也沒走。可能還在積蓄力氣，也可能在等更合適的時機。
他沒回頭。
走出五步後，他聽見身後傳來一聲極輕的響動，像是指甲劃過石面。接著是一縷微弱的氣息波動，快得幾乎捕捉不到。
他停住。
那波動來自剛才對方站立的位置，方向朝下，滲入地底。不是攻擊，也不是逃跑，更像是某種訊號的傳遞。
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